阿波菲斯小行星(毀神星)在2004年被天文學家發現並認為會有一定機率與地球相撞，NASA的科學家計算出這顆直徑為394米的小天體正在不斷加速，雖然目前並不知道造成加速的原因，但如今在48年內與地球相撞的機率已經增加到2.7%，事實上科學家發現在太陽系中就有上百萬顆小天體對地球有威脅，但阿波菲斯小行星是為數不多能計算出運行軌道的天體，根據一份檢測數據顯示如果發生撞擊將釋放出相當於15.3億噸TNT炸藥的能量。
阿波菲斯小行星是眾多圍繞太陽運行小天體中的一顆，其環繞一圈的時間約為323天，大多數時間都是在遠離地球的位置上，每當靠近太陽時才會從地球的軌道上經過，最初NASA科學家計算出撞擊地球的概率為十五萬分之一，然而最新的檢測數據卻顯示這顆小行星的運行速度比之前快了許多，目前計算出毀神星將在2068年4月12日的這個時間到達地球附近，即便不發生撞擊也會以低於衛星的高度從地球上空經過。
科學家指出按照毀神星目前的運行軌道，遲早會有一次直接撞擊到地球上，這種情況在地球過去的46億年裡已經發生過無數次了，只是此前發生撞擊時人類還沒有出現，科學家計算出地球每隔十萬年就會遭遇一次能讓恐龍滅絕的小行星撞擊，如果人類不找到辦法來解決這些外太空的危機，終有一天也會遇到像恐龍那樣的滅絕災難。
不過目前科學家已經提出了多個解決方案，大致為以下三種：
一、用核彈炸燬
以目前的技術來說，通過威力巨大的核彈來摧毀小行星是較為有把握的方案，但核彈能摧毀的天體大小是有要求的，即目標的最大直徑不能超過400米，雖然毀神星的直徑只有323米，但已經超出了核彈能擊毀的範圍，因為NASA有一份數據顯示，被核彈擊毀的小行星會碎成多段，其中幾顆較大的碎片還是會撞向地球，同樣會產生巨大的撞擊威力，而且攜帶的核輻射會隨著碎片擴散到全球，所以這項方案被認為不到萬不得已不會執行。
二、通過衛星打擊改變軌道
有科學家還提出通過人造衛星集中打擊天體來改變行進軌道的方案，前提條件是需要足夠多的衛星在預定軌道同時進行攻擊，不過很快有人指出這個方案看似有效，只是以目前人類的技術根本無法實現，目前人造衛星使用的電池根本無法提供更多的動力來執行這個方案，還必須指揮在遙遠的位置上的所有衛星同時執行操作，這幾乎是不可能做到的，而且即便完成了打擊能不能改變小行星的運行軌道還不得而知，這種操作可能會導致小行星的軌跡變得難以預測。
三、改變小行星的溫度
針對以上幾個難以實施的方案NASA提出了最為可行的計劃，把一種用碳纖維製造的巨網發射到小行星上，這種碳纖維網會增加小行星吸收太陽的能量，使小行星表面某部分的溫度增加來達到逐漸改變軌跡的目的，當然這張碳纖維網需要製作得足夠巨大，科學家計算出如果成功覆蓋到毀神星上，大概需要18年的時間就能讓這顆小天體逐漸遠離地球，而且未來的運行軌道也不再與地球相交，唯一的難點是此前從未進行過類似的項目。
以上三種方案是目前人類對付太空未知威脅時能達到的最高技術，可能實際達到的效果會差強人意，從中可以看出行星上的生命發展到高等智慧文明很大一部分得益於自身科技的發展程度，如果生命在出現的過程中並沒有發展出足夠先進的文明時，很容易就會像生存了一億多年的恐龍那樣滅絕，而且宇宙中的行星遭遇天體撞擊是一件很尋常的事，而且人類還沒發現有哪顆行星被小天體徹底毀滅的，倒是行星上的生命卻在週而復始地不斷出現。
對於阿波菲斯小行星突然加速的原因還在研究之中，這個情況在前年突然闖進的“奧 陌陌”身上也同樣存在，似乎在宇宙中的這些流浪小天體並不如人們想的那麼簡單，它們會因溫度改變或其它原因出現加速或降速的現象，其中會不會有像人們猜測的那樣是偽裝的外星飛船呢？
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