《後漢書·虞詡傳》中有言：“ 志不求易，事不避難……不遇盤根錯節，何以別利器乎”，意謂立志不求易成，行事不避艱難，就比如砍柴，如果沒有遇到盤根錯節，怎麼能分別利刃與鈍刃的區別呢？後常用“志不求易者成，事不避難者進”，來告誡人們只有志存高遠，堅定不移，迎難而上，才會取得最後的成功。
東漢漢安帝永初年間，朝歌一帶叛匪寧季等數千人連年聚眾作亂，攻殺縣吏，州郡無法平定。大將軍鄧騭便命虞詡作朝歌縣官。當虞詡的故人舊友都為他深感憂慮之時，虞詡坦然笑答，“志不求易，事不避難，臣之職也。不遇盤根錯節，何以別利器乎。”虞詡的這番話充分表現了他迎難而上的擔當意識。
志不求易，事不避難，一直是古往今來成大事者的必備品質和精神追求。
據《國語·魯語上》所載，魯莊公之際，魯國大飢，臧文仲便請求魯莊公用魯國名器去齊國換取糧食以賑饑乏。莊公問他誰去比較合適，臧文仲說，國家遇到饑饉，卿大夫應當出國求購糧食以救國難。我擔任卿位，理當前去。臧文仲的隨侍們疑惑道，國君沒有命你前往，你卻主動請纓，這不是自討苦吃嗎？
臧文仲告訴他們，“賢者急病而讓夷，居官者當事不避難，在位者恤民之患，是以國家無違”。意思是說，賢能的人急於把不利留給自己而將方便讓給別人，做官的人應當敢於擔事而不迴避危難，掌權的人應該體恤百姓的憂苦，這樣國家才能安定。臧文仲歷仕魯國四朝，為後世景仰，正是因為他有志於為國紓難，而不求一己之利，所以在面對魯國內外嚴峻情勢之時敢於正視和擔當，最終都取得了成功。
俗諺說，有志事易，無志事難。知難不畏，絕壁可攀。只有立下大志，才能為之奮鬥不已，越是遇到困難，越矢志不渝，知難而進，如此便能取得常人不能取得的成就。
清代著名文學家蒲松齡一生潦倒，屢次科舉不應，年至七十仍然難酬壯志。但他並未灰心喪氣，知難而退，反而不斷激勵自己，潛心著述，終於在文學上取得了卓著的成就，一部《聊齋志異》使其名垂千古。
蒲松齡曾撰一副對聯用以自勉：有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人，天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳。這副對聯告誡人們，凡是能夠成就一番大事的人，無不志存高遠，堅韌不拔，臨難不懼，勇於拼搏。
清代文人彭端淑在《為學》一文中說，“天下事有難易乎？為之，則難者亦易矣；不為，則易者亦難矣。”可見天下事，全在人為。為之則易，不為則難。
明朝正統年間，明英宗北征瓦剌慘遭失敗，英宗被俘，京師震驚，人心惶惶，遂有大臣提議南遷，偏居一隅以求安身。當此危難存亡之際，兵部尚書于謙力排眾議，積極主張抗戰。于謙臨危受命，全權負責督戰守衛之事，他臨危不懼，迎難而上，親自掛帥作戰，鼓舞士卒志氣，最終大敗瓦剌，贏得了京師保衛戰的勝利，使大明王朝轉危為安。
朱熹曾說，立志不堅，終難濟事。司馬遷在《史記·仲尼弟子列傳》中也說，勇者不避難，智者不失時。對於我們來說，只有勇敢面對前進中遇到的困難，敢於逢山開路，遇水搭橋，並且鍥而不捨，持之以恆，唯此，方能事有所成。
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