▲《坦克世界》中的F系2級輕型坦克雷諾R35
在第二次世界大戰開始前，法國陸軍號稱歐洲大陸第一陸軍，然而在法國戰役開始後，法國的“光速戰敗”使得它被世人嘲笑了數十年。法國戰敗後，原本法國軍隊所裝備的大批坦克裝甲車輛也盡數“資敵”，型號眾多的車輛中就有本文的主角雷諾R35。
▲雷諾FT坦克
第一次世界大戰中法國陸軍使用了雷諾公司設計生產的雷諾FT輕型坦克，這種坦克的駕駛員位於車體前部，方便觀察道路。車長居於車體中部，坦克的彈藥也存放在這個區域，同時車體上方是一個可以360度旋轉的炮塔，車長同時負責觀察、指揮、武器瞄準、射擊和裝填。車長身後的區域則是動力艙，發動機和油箱等機械設備位於這個艙段。
▲雷諾R35側面
雖然車內的機械設備非常簡陋，但是雷諾FT坦克的設計理念在接下來的20年中發揚光大，併成為現代大部分坦克車輛所應用的“最佳構型”。在1926年的法國陸軍軍備發展計劃中，法軍就要招標一種可以大規模生產的廉價輕型坦克，指明瞭最好和雷諾FT坦克一脈相承，這樣才能快速取代在法軍中大量使用的雷諾FT坦克而不用花費大量時間重新訓練坦克兵，雷諾R35就是這個計劃的“後續成品”之一。
▲展示中的雷諾R35坦克
由於經濟原因，雷諾R35坦克直到計劃提出8年後才得以定型，它的裝甲厚度從30mm提升到了40mm，還換裝了更新式也更標準化的APX炮塔。在1935年，歐洲已經籠罩上了戰爭的陰霾，法國政府迫切希望將部隊機械化，因此雷諾R35坦克的量產工作幾乎是剛定型就開始了。而心急的法國陸軍更實在1935年4月29日就下了300臺的訂單，每臺雷諾R35坦克造價19萬法郎，摺合3.2萬美元（1930年幣值）。
▲個性十足的FCM 36
和技術性能相差不大的FCM 36相比，雷諾R35的造價已經是非常便宜了。FCM 36由於出自造船大廠FCM廠之手，整車採用的都是焊接技術，因而單車造價達到了驚人的45萬法郎一臺。從這個角度看，雷諾R35實在是“物美價廉”，也正因為這個原因，該車最後一共生產了約1690臺，遠超FCM 36的100臺。
▲更換了新型長管SA 38火炮的雷諾R40坦克
到了1937年後，法國陸軍發現雷諾R35的懸掛系統存在不少問題，可靠性不足，還經常損壞。為了解決這個問題，雷諾公司又重新改進出來了一款雷諾R40坦克，換裝了更可靠的懸掛和身管更長的37mm SA 38火炮。不過雷諾R40的產量相對較少，法軍主要裝備的還是雷諾R35，而且該車還遠銷波蘭和羅馬尼亞。
▲損壞的雷諾R35坦克
1940年法國戰役爆發時，法國軍隊中一共有21個坦克營裝備了雷諾R35坦克，每個營有45臺，合計有945臺雷諾R35在前線服役。然而這些坦克和索瑪S 35或是B1重型坦克一樣，都被法國高層僵化的戰略思想所束縛，未能發揮出真正的威力。
▲德軍手中的雷諾R35坦克
在法國戰敗後，德軍一共獲得了843臺雷諾R35坦克，其中的131臺被保留原樣，用於訓練坦克兵或者殖民地內的“警戒任務”，這些坦克後來大部分被拆掉炮塔改成了火炮拖拉機。還有大約174臺雷諾R35坦克被改成了47mm反坦克炮運載車，被拆掉的原裝炮塔則被放置在水泥碉堡上用作固定火力點。有趣的是二戰結束後，敘利亞軍隊和黎巴嫩軍隊還接收了一些雷諾R35，並一直用到了1958年。
