《水滸傳》中最大的迷案，莫過於晁蓋之死。也有很多人將“那些認為晁蓋死的蹊蹺的觀點”視為厚黑解讀，其實並不盡然。任何一個社會團體與機構，都沒那麼簡單。而現今卻是獨生子女較多，自小就集萬千寵愛於一身、受到了百般呵護。所以，他們往往很容易自我，看待問題也容易簡單化。但社會不是家庭，在如今的職場上也還是會有不少心機婊存在的，而過去的社會競爭要比現今的職場殘酷上萬倍。
《水滸傳》也不是簡簡單單的兄弟聚義，而是一種“江湖”社會的真實寫照。施耐庵本人就有過“上梁山”（參加過張士誠的起義軍）的切實經歷，故對一些江湖社會有著極深刻的認識。《水滸傳》中即處處透露著“心機”。在吳用說服三阮參與劫生辰綱的章節中，即有吳用的三段心理描述，“中了我的計了”、“正好用計了。”、“這三個都有意了，我且慢慢地誘他。”等。
而後來的那些賺取兄弟上梁山的手段就更為毒辣，也更令人怵目。不止如此，即便如杜遷、宋萬這等角色，在書中也有他們的心理描述。那杜遷、宋萬見殺了王倫，尋思道：“自身本事低微，如何近的他們，不若做個人情。”苦苦地請劉唐坐了第五位，阮小二坐了第六位，阮小五坐了第七位，阮小七坐了第八位，杜遷坐了第九位，宋萬坐了第十位，朱貴坐了第十一位。
所以，那些為梁山聚義所感動，誤認為梁山108位好漢是“相親相愛的一家人”的，也都是那些涉世未深的人的看法。這也是俗語中“少不看《水滸》”的一個重要原因，年少的往往讀不懂《水滸》，只看到了其表面上的“忠義”，這就容易被這表面上的“忠義”所感染、所矇蔽，而著了別人的道。
那晁蓋究竟是否為宋江所殺？宋江是否具有殺晁蓋的動機？我們根據宋江在潯陽樓題反詩，酒醉坦露心跡，就知道宋江的心中有個黃巢。心有黃巢的人，又豈會甘於人下，而無名利之爭？宋江與晁蓋的關係就像隋末瓦崗軍中李密與翟讓的關係，翟讓原為瓦崗寨的寨主，見李密的能耐比自己大，便把瓦崗寨的寨主之位讓給了李密，可最終卻還是捱了李密的一刀，這又是為何呢?
任何權力之爭，都不是兩個人之間的事，而是兩個人背後勢力的較量。翟讓當初是誠心想把寨主之位讓給李密，可翟讓的舊部嫡系會甘心情願嗎？一定會攛掇翟讓除掉李密，而收回寨主之位。再則翟讓在讓出寨主之位後，瓦崗寨都圍繞著李密轉，而翟讓卻變得人前冷落車馬稀，也會有一種空虛落寞感，甚至也會有收回寨主之位的想法與衝動。
而李密呢？翟讓對自己有讓位之功，如此大恩又何以為報？李密遇上翟讓時，也會有矮几分的感覺，而翟讓也未必會拿捏好與李密之間的新關係。長此下去，雙方都會看對方不舒服，同時李密也要預防翟讓舊部除掉自己的可能。所以，才導致了最終李密除掉了翟讓。
在宋江初上梁山時，晁蓋禮讓宋江為山寨之主。可當晁蓋將死之際，宋江可以名正言順地繼位時，晁蓋卻來了一句臨終遺言，以噁心宋江一把。兩人的關係也很微妙，宋江初上梁山時，晁蓋讓位，宋江能接受嗎？宋江以“義”而聞名，又可公然行此不義之事。再則，晁蓋是真心讓位？還是聊以相試？也都未可知。
而自宋江上梁山後，就在梁山搞二元體制，宋江道：“休分功勞高下，梁山泊一行舊頭領去左邊主位上坐，新到頭領去右邊客位上坐，待日後出力多寡，那時另行定奪。”晁蓋的一行舊頭領那邊才九位，而且這其中能稱得上心腹的也只有劉唐、三阮。而跟隨宋江上梁山的新頭領卻有二十七位，已然形成了強賓壓主之態勢。
隨著宋江每次外出征戰都能帶回“兄弟”入夥，以及吳用倒向宋江，導致宋江一系的勢力愈來愈強，而晁蓋在梁山已成了傀儡擺設。段景住獻馬更是晁蓋、宋江矛盾的激化點，段景住這等貨色想入夥梁山，都直言向梁山的二頭領宋江獻馬，已擺明不把晁蓋放在眼中，更是對晁蓋的羞辱。所以，晁蓋才怒不可遏，執意下山攻打曾頭市。並對宋江道：“不是我要奪你的功勞。你下山多遍了，廝殺勞困，我今替你走一遭。下次有事，卻是賢弟去。”
這表明晁蓋對現狀已經忍無可忍，並不甘於做個傀儡，而且開始積聚自身的勢力。而從射中晁蓋的毒箭的箭桿上刻有史文恭之名，也可看出事有蹊蹺。史文恭是武人，會花裡胡哨地在箭桿上刻名？而且也只聽說在兵器上刻名，刻在槍上、刀上、劍上、弓上，很少聽說刻在箭桿上的。很有些有此地無銀三百兩的感覺，史文恭又不是漢獻帝，箭可以專供特用的。
況且，晁蓋這次攻打曾頭市，如此大敗也只折了晁蓋一位頭領。而宋江嫁禍於人的手段，也並不是沒有先例，為賺霹靂火秦明入夥。派人冒充秦明去攻打青州城，害得秦明全家老少被殺，又進退不得，而只得入夥。宋江與晁蓋之間的關係比較尷尬，而且又有路線之爭（招安）。故而，與其說晁蓋死於史文恭，並不如說死於宋江之手更合理些。
那施耐庵為何對此事寫得如此隱晦呢？我認為施耐庵是將宋江當成正面人物來塑造的，是很肯定宋江的，所以，也就不會將宋江的不堪詳實地寫出來。但如宋江這般的草莽人物，也必然有其不足為外人道的手段才更合理。故而，才在晁蓋之死，這樣極其影響宋江名譽的事情上，寫得隱晦些。
