宋太宗當政，皇太子是趙恆，趙恆的手下有一個叫張耆的人，由於他辦事能力比較強，有眼色，所以趙恆是比較重用他的，有一天他走在街上的時候，看到了銀匠賣妻，他看銀匠的妻子雖然穿的很不好，但是看起來還是十分的漂亮，於是他就買下了劉氏，把劉氏帶回了家，之後劉氏穿上了好看的衣服，也化上了精緻的妝容，看起來更加的迷人了，張耆就把劉氏帶到趙恆的面前，趙恆看了之後十分喜歡，所以，從那以後劉氏便一直很受寵
劉氏以前過的是很不好的，但是被趙恆看上之後，就完全不一樣了，過上了好生活，並且身份地位也高了，沒過多久趙恆就成為了皇帝，也就是宋真宗。其實按理來說，劉氏是不能成為皇后的，因為她的出身不好，一般都是那些出身於名門望族的女子才可以成為皇后，但是劉氏卻憑著自己的手段和靚麗的外表，打敗了後宮所以的人，當上了皇后，並且因為這還發生了“水銀灌棺”這個奇案。
但是一直沒有子嗣又成了她的新憂愁，後宮之中沒有子嗣就難以立足，為此，她也算是費勁心思，親自送了自己的侍女成為了皇帝的女人，更是懷上了龍胎，她便幽禁了這個侍女，等孩子一生下，她就搶走了孩子作為自己的兒子來扶養，雖然這個生下皇子的侍女後來也是得到了貴妃的稱號，但因為懼怕皇后的勢力，始終不敢與親生兒子相認，貴妃就抑鬱而終了，劉皇后本是打算隨便按照普通的妃子下葬，但在得到宰相的勸說後，也許是意識到了什麼，竟然決定以太后的禮制下葬，並在棺材中注滿水銀，而讓她沒想到的是，這個舉動卻救了自己一族人的性命。
紙終究是保不住火的，新皇帝還是知道了事實，也是受人蠱惑吧，他命人拘捕他太后一家，更是親自去祭拜親生母親，並下令開棺查驗母親的屍體，驗屍後並沒有發現任何被毒害之類的蹤跡，反而看到了一個仍然保存完好的女子身體，這也讓皇帝放棄了殺心，畢竟自己的母親並沒有被害而且還是以太后的禮制下葬，所以，他還是放了劉娥一家，這一家人也因為宰相的先見之明，給46歲的貴妃棺中注入水銀，而保全了一族眾多人的性命，這個宰相的先見之明也令人佩服啊！
