魯迅先生曾經談到：“我們自古以來，就有埋頭苦幹的人，有拼命硬幹的人，有為民請命的人，有捨身求法的人……這就是中國的脊樑。”戊戌變法六君子就是中國的脊樑。
魯迅先生
清光緒二十四年（1898年）6月至9月21日，以慈禧太后為首的守舊派勢力發動政變，導致持續百餘日的戊戌變法宣告失敗。1898年9月28日，戊戌六君子譚嗣同、康廣仁、林旭、楊深秀、楊銳、劉光第被殺，康有為、梁啟超等逃往國外，光緒皇帝被軟禁於中南海瀛臺，慈禧太后重新掌權。
戊戌變法六君子
戊戌六君子中譚嗣同的名氣最大。因為戊戌變法失敗後，譚嗣同本來有機會像康、梁一樣逃走。但是他謝絕勸告說，“自古至今，地球萬國，為民變法，必先流血。我國二百年來，未有為民變法流血者，流血請自譚嗣同始。”此外，譚嗣同在獄中還留有題壁詩以明心跡，詩曰：
望門投止思張儉，忍死須臾待杜根。
我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙。
張儉和杜根，都屬於東漢時期的名士，頗有氣節。這首詩表達了對避禍出亡的變法領袖的褒揚祝福，對阻撓變法的頑固勢力的憎惡蔑視，同時也抒發了詩人願為自己理想而獻身的壯烈情懷。
戊戌變法人物雕像
跟譚嗣同同時在北京菜市口就義的六人中，還有綿竹人楊銳，至今在綿竹公園還有楊銳紀念廣場，有楊銳的一尊漢白玉雕像。在縣城南郊的劍南湖邊，還有楊銳墓。如此種種，充分說明了家鄉人對楊銳的看重，他就是綿竹的驕傲。有不少名人也給予了楊銳很高的評價。譬如張之洞的集句：
雙淚落君前，大江滾滾懷人遠；文名餘死後，綿竹亭亭出縣高。
楊銳篆書
張之洞之所以對楊銳有如此之高的評價，是因為張之洞就是楊銳的伯樂。楊銳能夠進入仕途，乃至於殺身成仁於北京菜市口，都跟張之洞有莫大關係。因此，對於楊銳的犧牲，張之洞是非常痛心的。
1898年8月29日，楊銳因湖南巡撫陳寶箴的保薦，奉旨預備召見，於9月1日晨召對。“面奏數百言，大概詳陳用人，武備各事。天顏甚霽。”另據《楊參政公事略》記述：這次召對，“銳極言興學、練兵，為救亡之策。上感其誠。”根據上述召對，楊銳的政治主張是用人、興學、練兵等。
綿竹人民公園楊銳像
這些主張並不新奇，維新派、洋務派都提出過。但用什麼樣的人，如何興學、練兵以及達到什麼目的？維新派與洋務派的回答則迥然不同。
我們試以“用人”為例來看。維新派主張“皇上欲變法，惟有擢用小臣”，“不拘資格，委以事任”。強調要徵選“天下之通才”“草茅才士”參與，“將一切政事制度重新商定"。
梁啟超
這裡所謂“小臣”“通才”“草茅才士”，就是指以康、梁為代表的資產階級知識分子。
雖然維新派的要求是很有限的，只“置之左右，以備顧問”，但反映了新的資產階級要參與政權的願望。因此，對這種要求，頑固派固然不容許，也為洋務派所反對。
請光緒皇帝頒佈維新變法場景像
洋務派的用人標準是“體用兼備”，他們認為：“舊者不知通，新者不知本，不知通則無應敵制變之術，不知本則有非薄名教之心”。他們心目中最合適的輔政人才，就是要像洋務派那樣，既是傳統封建體制的維護者，又自命為是“通時務”的幹才。
楊銳也認為，“至戊戌，而新學之士起，言論過激，……朝士水火，非得學有經術，通知時事大臣，居中啟沃，弗克匡救”。楊銳所謂“學有經術，通知時事大臣”，就是既要“知本”，又能“務通”的洋務派。而這樣的大臣是誰呢？就是張之洞。
楊銳信札
在1897年，張之洞六十壽辰時，楊銳在祝壽序文中讚道，“公九流該貫，百行兼包，人望峻於斗山，盛業恢乎嶽牧”，“洵可謂柱石中朝，經綸區寓者矣”。把張之洞的“人望”比作北斗泰山，才能喻為中朝柱石。到1898年5月，楊銳與刑部主事喬樹楠一起暗中向大學士徐桐建議，並代徐作疏推薦張之洞。只是後來由於種種變故，張之洞未能入京為官，擔當新政重任。
張之洞與漢陽鐵廠
楊銳進入軍機以後，處於更加尖銳的新舊鬥爭浪潮中。在政變即將發生的前夕。光緒帝召見楊銳，“垂詢變法及時勢憂危”，他再次陳述自己的用人主張：“變法事體大，非臣等小臣所能任，請擇深信有方略大臣任之。命斟酌緩急，歲行一、二事，則民不擾而國自強。”
其實楊銳的建議是非常合適的，那就是變法不能操之過急，需要按照輕重緩急，每年施行一兩件事情做好即可。這樣循序漸進，也讓上下官民有個適應過程。
康有為像
後來，從光緒二十四年（1898年）4月23日發佈《定國是詔》開始，到8月6日，103天中，皇帝共發出改革諭旨286件，平均每天近3件。其中七八月份之交的17天內，居然下達了132件諭旨。
政令如此之多，大部分都是按照康有為的建議，直接下達到有關部門執行，而沒有經過任何討論，因而大部分缺乏可操作性，這讓清廷官民一時間手足無措。
其實，還是魯迅先生看得清楚，在一個保守的超穩定結構的社會，“想搬動一張桌子都要流血”，更別說如此疾風驟雨般的改革了。
魯迅之吶喊
以廢除科舉制為例，的確應該順應時代潮流，廢科舉興新學，但是對於那些長期致力於試圖通過科考來改變命運的人士來說，瞬間摧毀了他們的夢想。這些人的生計問題怎麼辦，我們考慮過沒有？ 是否應該舉辦職業教育培訓，讓這些人找到在社會上安身立命的本錢，否則，誰敢保證他們不會成為社會的不穩定因素呢？
孔乙己
不過，楊銳說“非臣等小臣所能任，請擇深信有方略大臣任之”，從表面上看態度十分謙遜，而實質上是示意光緒帝選孚眾望、有謀劃的大臣張之洞主持新政。楊銳、陳寶箴、袁世凱等人，都寄希望於洋務派首領張之洞入京主政，挽救危局，不僅說明他們對新政用人的看法相同，而且說明他們對維新派的變法主張也頗多微詞。
張之洞像
楊銳被捕以後，最瞭解他的張之洞願以百口保楊，致電盛宣懷請速轉軍機大臣王文韶等營救楊銳。張之洞願以“百口保楊”，這當然凸顯了張之洞與楊銳之間的師生情。
1857年，楊銳出身於四川綿竹書香門第，幼承父兄教養，少年時代即開始顯露頭角。參加院試時，張之洞將楊銳與其兄楊聰二人比為蜀中當代的蘇軾和蘇轍。後楊銳年歲稍長，即作為張之洞幕府，長期陪伴左右。
三蘇像
15年中，凡送呈朝廷的奏疏與重要文獻，大多出自楊銳之手。張之洞希望朝廷能夠公正地對楊銳進行審判，那麼在有相關證人的前提下，楊銳完全可以重獲自由。可惜，未經審判，楊銳等人就被匆匆處決了。
綿竹吉祥寺
作為綿竹走出去的名人，楊銳在本地流傳下不少故事，反映出民間對他的態度。楊銳在北京期間，曾經辦過暖廠，利用京城東西南北方向的舊廟子、舊祠堂收容那些逃荒要飯的乞丐、饑民和貧苦百姓，讓他們吃飽穿暖，又教其謀生本事。楊銳此舉，自然是慈善行為，這也給楊銳在民間積累了較好的口碑。
北京之冬
戊戌變法失敗，楊銳被殺了頭，收屍那天，好多各地口音的人都來幫忙，把楊銳的頭顱縫好，香湯沐浴了，裝進棺材；又從北京、天津，一直護送回四川綿竹，還有好多人化了裝跟在一路保護。
到了綿竹，把楊銳的棺材寄放在嶽帝廟，葬好了，就找到楊銳的夫人，說：“我們都是暖廠出來的，受過楊大人恩德的人。現在楊大人已經下葬了，我們也就回去了，好給北京那些受過楊大人恩德的老年人報個信，讓他們放心了。”
綿竹縣城，年畫節巡遊
在綿竹小西街的楊公祠，曾有王闓運撰、熊克武送的一副對聯。聯曰：“丹心報國死何辭，恨未血濺帝衣，明臣非罪；青史垂名期不朽，果能書忠董筆，做鬼亦雄。”這充分反映了彼時社會輿論對楊銳的高度認可。
關於中國脊樑，魯迅先生談到，“他們有確信，不自欺；他們在前仆後繼的戰鬥，不過一面總在被摧殘，被抹殺，消滅於黑暗中，不能為大家所知道罷了。”
但使龍城飛將在
楊銳曾經為積貧積弱的中國做過不少事情，盡到了一箇中國士大夫的責任。他就是中華民族的脊樑，是我們綿竹人的驕傲，永遠值得我們學習。（彭忠富/整理；參考文獻《綿竹亭亭出縣高》《綿竹縣誌》）
