漢族是中國56個民族中人口最多的民族，也是世界上人口最多的民族。
漢族名稱
漢族是上古時期黃帝和炎帝部落的後裔，炎黃子孫。“漢”原指天河、宇宙銀河，《詩經》雲：“維天有漢，監亦有光。”漢族舊稱漢人是因中國的漢王朝而得名，漢朝以前稱“華夏”或“諸夏”。漢族，是上古傳說炎帝（或神農氏）與黃帝（或軒轅氏）兩個部落的後裔。漢族別稱“漢人”“華人”“唐人”“秦人”“桃花石”等。到了近代以後“民族”一詞傳入中國，“漢族”便取代“漢人”成為這一族群的正式名稱。
漢族人口
漢族人口約為13億，佔世界總人口的19%，也是世界上人口最多的族群，在世界各地皆有分佈，漢族是數個現代國家或地區的主體族群。佔中國大陸人口92%，佔新加坡人口74%，佔馬來西亞人口24.5%，佔中國臺灣人口98%。
中國人口普查每10年進行一次，尾數逢0的年份為普查年度。新中國成立以來，已經成功進行過六次全國人口普查，分別在1953年、1964年、1982年、1990年、2000和2010年。
歷次人口普查漢族人口比例：1953年第一次普查，漢族5.47億，佔全國總人口 98.94%，各少數民族人口0.35億；1964年第二次普查，漢族 6.51億，佔全國總人口 98.22％，各少數民族人口0.40億（年增幅1.11%）；1982年第三次普查，漢族9.37億，佔全國總人口 97．3％，各少數民族人口0.67億（年增幅2.94%）；1987年全國1%人口抽樣調查漢族佔 92%；1990年第四次普查，漢族10.42億，佔全國總人口91．96%，各少數民族人口0.91億（年增幅3.51%）；2000年第五次普查，漢族11.59億，佔全國總人口91.59%，各少數民族人口1.06億；2010年第六次普查，漢族12.26億，佔全國總人口91.51%，各少數民族人口1.14億。
漢族的人口如果從其族源夏民族算起開始約有200餘萬人，歷經夏、商、週三代，到戰國盛時已有2000萬人左右了。在漢族形成的兩漢之時，漢族人口已達5000餘萬人，到唐代前期達到8000萬至9000萬人之間，到北宋大觀年間達10441萬餘人。元代以後，在中國統一的大趨勢下，漢族人口這個雪球越滾越大。明萬曆二十八年（1601）人口達1.5億。及至清道光三十年（1851年）則達4億以上，到中華人民共和國成立時，其人口約6億，到20世紀末已達10億以上。
漢族還是一個歷史從未中斷過的、歷史悠久的民族，也是世界上人口最多的民族。目前，漢族人口約為13億，約佔世界總人口的19%，分佈於世界各地。在中國大陸，漢族佔總人口的92%；在中國臺灣，漢族佔總人口的98%；在香港和澳門，漢族分別佔總人口的95%和97%。除中國兩岸三地外，漢族在東南亞、北美洲和西歐也有較多分佈。
漢族文化
漢族在古代創造了燦爛的文化藝術，具有鮮明的特色。有文字可考的歷史有五千多年，文化典籍極其豐富。在春秋戰國時期，各種思想學術流派的成就，與同期古希臘文明相輝映；以孔子、老子、墨子為代表的三大哲學體系，形成諸子百家爭鳴的繁榮局面。至漢武帝時，推行“罷黜百家，獨尊儒術”的政策，於是以孔子、孟子為代表的儒家思想成為正統；同時，程度不同地影響其他少數民族，甚至影響到與中國相鄰的國家。在軍事理論方面，早在春秋末期就有軍事名著《孫子兵法》問世。西漢初年整理出182家兵法,特別是宋朝以來一直作為武學必讀的《武經七書》，集中了古代軍事著作的精華。注重史學也是漢族文化史的一個突出的特點。自司馬遷撰《史記》，歷代都有紀傳體史書，至清代已形成著名的《二十四史》；編年體以《春秋》、《左傳》、《資治通鑑》為代表；在自然科學方面，天文學與數學的成就，一向為世人所矚目，如張衡、祖沖之等已被公認為世界文化名人。在文學方面，詩歌、散文的創作，佔有顯著地位，湧現了許多藝術成就極高的作家與作品，散文有著名的秦漢古文，至唐中晚葉，由韓愈(768～824)、柳宗元(773～819)等倡導恢復秦漢古文運動，到歐陽修（1007～1072）、蘇洵(1009～1066)、曾鞏（1019～1083）、王安石(1021～1086)、蘇軾、蘇轍(1039～1112)時,古文運動大獲全勝，號為“唐宋八大家”。小說創作，到明清時獲得很大發展，長篇鉅著如：《三國演義》、《西遊記》、《水滸傳》、《儒林外史》、《紅樓夢》；在繪畫、書法、工藝美術、音樂、舞蹈、戲劇、曲藝等方面，也湧現出不少蜚聲中外的名家。
漢族有自己的語言和文字，漢字經過3000年的演變，發展成通用簡化漢字。漢族的語言通稱漢語，屬漢藏語系，是世界上歷史最悠久最豐富的語言之一。
飲食習慣
漢族主要從事農業，主食以小麥、玉米、稻米等為主，輔以蔬菜、豆製品和雞、魚、豬、牛、羊肉等副食，茶和酒是傳統飲料。以大米為主食的，習慣將大米做成米飯、粥或米粉、米糕、湯圓、粽子、年糕等各種不同的食品；以小麥為主食的，習慣將麥面做成饅頭、麵條、花捲、包子、餃子、餛飩、油條、春捲、炸糕、煎餅等。講究並善於烹飪，是漢族的一大飲食特點。不同地區的漢族人民以炒、燒、煎煮、蒸、烤和涼拌等烹飪方式，經過長期的實踐，形成了不同的地方風味。漢族的粵、閩、徽、魯、川、湘、浙、蘇等八大菜系，聞名於海內外。
傳統節日
漢族的節日很多，主要傳統節日有：春節、元宵節、二月二、寒食節、清明節、端午節、七夕、中元節、中秋節、重陽節、冬至節、臘八節、小年、除夕。在諸多節日中，以春節最隆重。
春節，是農曆正月初一，又叫陰曆年，俗稱“過年”。這是我國民間最隆重、最熱鬧的一個傳統節日。春節的歷史很悠久，它起源於殷商時期年頭歲尾的祭神祭祖活動。按照我國農曆，正月初一古稱元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗稱年初一，到了民國時期，改用公曆，公曆的一月一日稱為元旦，把農曆的一月一日叫春節。
春節是個歡樂祥和的節日，也是親人團聚的日子，離家在外的孩子在過春節時都要回家歡聚。過年的前一夜，就是舊年的臘月三十夜，也叫除夕，又叫團圓夜，在這新舊交替的時候，守歲是最重要的年俗活動之一，除夕晚上，全家老小都一起熬年守歲，歡聚酣飲，共享天倫之樂，北方地區在除夕有吃餃子的習俗，餃子的作法是先和麵，和字就是合；餃子的餃和交諧音，合和交有相聚之意，又取更歲交子之意。在南方有過年吃年糕的習慣，甜甜的粘粘的年糕，象徵新一年生活甜蜜蜜，步步高。待第一聲雞啼響起，或是新年的鐘聲敲過，街上鞭炮齊鳴，響聲此起彼伏，家家喜氣洋洋，新的一年開始了，男女老少都穿著節日盛裝，先給家族中的長者拜年祝壽，節中還有給兒童壓歲錢，吃團年飯，初二、三就開始走親戚看朋友，相互拜年，道賀祝福，說些恭賀新喜、恭喜發財、恭喜、過年好等話，祭祖等活動。節日的熱烈氣氛不僅洋溢在各家各戶，也充滿各地的大街小巷，一些地方的街市上還有舞獅子，耍龍燈，演社火，遊花市，逛廟會等習俗。
