這一兩個月來，加拿大確診病例持續增加，截止目前，加拿大已累計確診35056例，死亡1587人。
為了應對新型冠狀病毒的威脅，加拿大關閉了學校，暫停了大部分經濟活動。
儘管確診病例仍在增加，但令人鼓舞的是，加拿大公共衛生專家表示，從確診人數圖表顯示，這些努力是奏效的，因為疫情曲線正在被拉平！
約克大學的史蒂芬·霍夫曼教授認為：“這是個好消息！”
“我們可喜地看到，這些增長曲線已經開始向下彎曲了，這正是我們希望看到的。儘管這並不表示疫情已經結束，因為確診人數仍在上升。但至少，在人工的干預下，它的增長速度已經開始放緩!”
多倫多大學的Ashleigh Tuite也持有相同的看法。
她指出，“總的來說，這是一個積極的信號” 。“所有省份的曲線都在彎曲，並朝著正確的方向前進，很快可能就會出現人們期待的拐頭向下。”
流行病學家使用這樣的圖表，部分是為了觀察感染人數增加一倍所需的時間，時間越長越好。
“當然也可以用來觀測，需要多少天，確診人數會放大10倍。這是對我們試圖放慢速度的各種嘗試的有效衡量。在這一點上，我們的重點不是阻止疫情的蔓延，而是減緩疫情的蔓延速度。”
除了添加了參考線外，下圖與上圖相同，被用來比較各省的增長趨勢和常見的倍增率。
霍夫曼說，圖表左側的虛線顯示，每兩天翻一番，這是一個“非常糟糕的信號”。
“我們在世界範圍內看到的平均水平是，確診人數每翻一番需要四天半到五天的時間。如果我們能夠將其減緩到每週左右增加一倍，那將比世界其他地方更好，並且是以一種非常好的方式，徹底改變疫情的嚴重程度。”
減緩疫情的蔓延速度是至關重要的，因為它可以給醫療系統足夠的時間應對。如果在有限的時間內，出現無法控制的病例數，醫生將被迫做出艱難的選擇。
霍夫曼指出，“當增量超過系統容量時，可怕的事情就發生了，因為這時候，醫生不得不開始做出資源分配的決定，這可能是任何人都不得不做出的最糟糕的決定之一。”
當務之急是，我們需要將疫情作為一個問題來衡量，但我們必須理解它的缺陷，並以此採用各種方式來衡量它。
例如，儘管每天的確診總數（如上圖所示），似乎是最顯而易見的最新數據，但是，作為衡量問題規模的一種方法，可能會被測試的不均衡性，以及某些省比其他省進行更多測試的事實所扭曲。
同時，儘管死亡人數和住院治療等數據在某些方面有所改善，但也可以反映出，三，四周前發生的感染情況。
下圖展示了每個省的死亡人數的增長趨勢，這幾個省因疫情感染導致的死亡人數均超過30人。
這些數字之所以至關重要，是因為我們幾乎沒有其他工具可以回答這些生死攸關的問題，其中包括：大規模封城導致的巨大混亂，是否有助於減緩病毒的傳播；如果是，達到何種程度了？如果我們要重新開放經濟，我們怎麼知道這是不是正確的決定？
但有一個信號是可以捕捉的，多倫多大學的柯林·菲尼斯（Colin Furness）指出，“通常來說，測試的越多，發現的病例也會越多“。
“如果我們進行更多測試，但確診人數並沒有因此增加更多，那就說明情況在變好。疫情就像一座冰山’，冰山的某些部分是可見的，我們正在對其進行測量。但這並不代表冰山的全貌-因為數字也只是量化了您看到的部分。”
Tuite說，如果我們有足夠的資源，我們將盡可能對社會各個階層加大測試力度。
菲尼斯認為，由於“運氣不好”，魁北克比加拿大其他地區的疫情更加嚴重。儘管魁北克較加拿大全境提前一週封城，且魁北克也進行了更廣泛的測試。
“很顯然，當地有一些超級傳播者，這些人對病毒進行了大面積傳播。其實有時，只需要掌控一些社會聯繫特別密切的人即可”。
“但如果查看他們第100例確診病例出現後的前五天，他們的病例增長速度非常非常快，這反映出這樣的事實，即他們在人群中進行的測試有了較大的增長，因此導致了數據混亂。”
不過好在，至少到目前為止，海洋省份的疫情發展較為溫和。
“當您查看大西洋省份時，像新不倫瑞克省和愛德華王子島省，他們沒有爆發特別嚴重的疫情，部分原因是他們沒有大型國際機場，所以大面積傳播的幾率比較小。且當安省開始封城時，他們也同步進行了。所以疫情的傳播，並沒有在當地大面積爆發”。
關於數據是否會傳達“什麼時候可以取消限制“的信號，上述提到的所有專家都認為，目前還沒有一個明確的標準。
Tuite說：“事實上，這將是一個反覆試驗的過程，並不認為在上面設定時間表，是有幫助的。”
但可以肯定的可能是，事情正在向好的方向發展。抗擊疫情的勝利正指日可待！
加拿大加油！
