眾所周知，中國長城有東有山海關、中有鎮北臺、西有嘉峪關三大雄關。其中嘉峪關是明長城最西端的關口，位於甘肅省嘉峪關市西5千米處最狹窄的山谷中部，是古絲路上的交通要塞，有“天下第一雄關”之稱。
因此前來參加的遊客絡繹不絕。然而，眼尖的遊客會發現後簷臺上有一塊磚，孤零零地放在那裡，顯得很突兀，據說已經有600多年曆史。
這塊普通的磚到底是什麼來頭，為何數百年來卻無人敢動呢？
據史書記載：明嘉峪關長城始建於正德皇帝朱厚照執政期間，正德皇帝朱厚照是個有名的敗家子孫，他極為荒唐地建立“豹房”，以供淫樂。
上樑不正下樑歪。朝中官員也多半是昏官庸官貪官。當時為了抵禦邊疆外敵的入侵，決定在西北的邊防修建嘉峪關。而主持修建嘉峪關的是當時的將領李端澄和校尉郝空。
校尉郝空十分貪婪，總想剋扣、少給甚至不給工匠們的工資，並且還經常無故殘害工匠。
嘉峪關地處甘肅沙漠地帶，施工條件本來就非常差，原材料的運輸很是困難，特別是磚需要從幾百裡外頗費周章的運輸過來，所需成本大大增加。再加上工程本身預算就有限，而且郝空等項目負責人還想從中撈取油水，因此對成本控制極為嚴厲。
於是郝空徵召能工巧匠出謀劃策，這時候有個叫做易開佔的建築高手，他想到了一個絕妙主意：先繪出嘉峪關的小模型，然後將小模型放大到實際比例，最後根據比例計算出實際用磚量。
郝空覺得這是控制成本的最好辦法，於是他馬上叫易開佔計算用磚量，並且給他立下了“軍令狀“：用磚量如果精準到百分之百正確，將賞金五百兩；而如果多了一塊或是少了一塊，就要挨“鞭刑”。
這顯然是難為人。但易佔開只能欣然接受這樣苛刻的挑戰。他用了七天七夜的時間，交給郝空一個非常吉利的數據：九十九萬九千九百塊磚。
郝空心中大喜，馬上按計劃運磚開建工程。而對於易開佔的精確預算，有很多的工匠持懷疑的態度。
然而，兩年很快過去了，嘉峪關很快就要完工了，工匠們都對易開佔越來越佩服了，因為他們驚奇地發現，工程的用磚量正是九十九萬九千九百塊。
郝空這時急了，狠毒的他為了把五百金子的獎勵佔為已有，連夜派人偷偷地弄來一塊磚，並且放在了後簷臺的不起眼處。
第二天，嘉峪關圓滿完工時，郝空故意帶著易開佔去驗收，走著走著，就來到了他派人放置磚的地方，他故意東看看西看看，結果看到了城牆上那塊多餘的磚。
眾人都難以置信地望著易開佔，要知道，按照“軍令狀”，他不僅領不到一分賞金，還要遭受“鞭刑”之苦。
而易開佔卻神情自若，胸有成竹地說道：“大人有所不知，此磚乃護城磚，可保此城無虞，若沒有此磚，此關不保！”
大家頓時掌聲雷動，郝空羞郝難當，只好把五百金子賞給了易開佔。
後來，這塊磚就一直放在那了，用作對勞苦功高的工匠們的紀念，後人稱之為“定城磚”。
當然，還有一種說法是，嘉峪關快到竣工的時候，有個工匠驚歎易開佔預測的這麼精準，因為嫉恨他得五百賞金，於是偷偷地拿了一塊磚藏起來。結果驗收時因為少一塊磚，郝空便要拿易開佔問責，好在將領李端澄認為易開佔的計算只有一塊磚的出入，已經是相當的精準了，於是另找了一塊磚補上，不但赦免了易開佔的罪過，而且賞了他五百金。
而事後，藏磚的工匠很是內疚，把磚拿出來了，並主動認錯，李端澄於是把這塊磚放在了門樓可望而不可及的簷臺上，作為紀念和展示。
無論哪種說法，這塊磚就這樣放在嘉峪關城門樓上了。如今，600多年過去了，這塊定城磚依然還在那裡，誰也不敢也不願拿掉，不是說具有什麼魔力，而是成了紀念工匠們辛勤工作的見證。
