為什麼我們需要社會網絡？

去中心化的社交方式在生活已經無處不在了。沒有人可以脫離社會網絡，也沒有人可以輕鬆建立節點權威。節點和節點的連接是建立社會網絡的關鍵，建立的原因多種多樣，比如同好，同鄉，同址。如果沒有社交產品的出現，很多節點的力量將不復存在。

網絡的構成有兩個要素，一個是節點，另一個是節點和節點之間連接。節點，一般指的是行動者，比如個人，群體，組織，也可以是城市或國家。連接，反映的是節點間的某種互動關係。最常見的是人際關係。

在網絡科學看來，比起節點自身的特徵或屬性，節點之間的關係對節點影響更大。同時網絡對於節點的影響很大，只有把節點放到網絡之中去觀察，才能解釋它。網絡結構特徵（網絡中人的角色）是我們理解現代社會生存和競爭的關鍵。例如同鄉同業成功的原因是：既不是市場，也不是廠商，而是網路。