弗農山莊（Mount Vernon）是美國第一任總統喬治·華盛頓(George Washington)的故居，也是他去世的地方。莊園裡一直出售一種頗受歡迎的磁鐵做的華盛頓假牙複製品，但最近關於華盛頓的假牙取自黑奴牙齒的爭議又引起人們的關注，這種紀念品也就被迫停售了。
弗農山莊
喬治·華盛頓一生都飽受牙病的折磨，他的牙齒早早地就被疾病和當時落後的牙科護理破壞光了。華盛頓的第一顆牙是在二十五六歲時被拔掉的。而當他57歲宣誓就任總統時，他就只剩一顆牙了。這僅有的一顆牙也沒能倖免，不久就被華盛頓的牙醫約翰·格林伍德拔掉並保存在總統表袋上的一個金掛墜盒裡。
就這樣，華盛頓的整個總統任期都戴著假牙。不過與民間傳說相反，這些假牙並不是木頭製作的，它們絕對可以稱得上是那個時代的技術奇蹟，用鉛、黃銅、黃金和鋼製彈簧精心製作而成，而且在這個精巧的裝置中出現人和動物牙齒的組合也並不稀罕。正如史學家詹妮弗·範·霍恩所解釋的那樣：
“在我們現代人看來，使用人類牙齒製作假牙讓人無法接受，不過在當時的牙醫們眼中，只要製作起來合適這沒什麼大不了的。然而，人類的牙齒是很難獲得的，因此牙醫們也會使用各種大小迥異的哺乳動物牙齒來製作假牙。”
華盛頓的假牙
在那個時代，使用奴隸的牙齒也很常見，1784年一本種植園賬簿上就記錄著，華盛頓支付了略多於6英鎊的價錢從奴隸那兒購買了9顆牙齒。咱們不知道當時確切的情況，但根據範·霍恩的說法：“總統之所以原意為牙齒付錢給奴隸，可能是他認識到牙齒是神聖而私人的東西。”但是咱們也要看到，被奴役就意味著任何經濟交換骨子裡肯定都是不公平的。
因為戴著這麼複雜的假牙，華盛頓總統展現在人們面前的總是一個呆板嚴肅、不苟言笑的形象。這也是沒辦法的事，他的嘴對他的總統形象非常重要，因為當時社會普遍認為健康的男性身體反映了共和主義者的原則，尤其是自制力。
喬治·華盛頓
在當時人的眼中，完美的身體狀況等同於個人的良好的道德，而這種美德是共和事業所必需的一種品質。尤其在華盛頓當選總統後，保持完美的形象變得更加重要。在共和事業中，他身體的缺陷可能會被視為一種弱點，這就是為什麼他的壞牙都需要被拔掉。好牙是國家的象徵，儘管在某種意義上這是一種欺騙。
戴假牙是財富和特權的象徵。但與大多數奢侈品不同的是，假牙是用來隱藏的。在當時，把奴隸的牙齒含在嘴裡同樣也需要隱藏起來，以免被打上種族混合的標籤。
和當時其他美國領導人一樣，華盛頓總統努力阻止被認為文明程度不高的非裔美國人和貧窮白人被納入新的共和國公民群體。然而，正如華盛頓的假牙所展現的那樣，共和國的公民們仍然依賴這些粗鄙之人的身體來讓自己顯得彬彬有禮。
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