2016年，在阿森納表示球隊針對瓦爾迪的轉會告吹之後，這位萊斯特城前鋒令人難以置信的聲稱“從未”直接與這家倫敦球隊交談過。
不過曾在2009年和2018年擔任阿森納轉會談判代表的迪克-勞對此時的印象似乎有些不同。迪克-勞告訴The Athletic記者：“與萊斯特城的交易已經完成，與球員的談判也已經結束。瓦爾迪和他的妻子麗貝卡一起過來找我，他坐在溫格對面的沙發上，然後選擇了離開。”
當時瓦爾迪並沒有在合同上簽字，然後便離開了阿森納，就在那個時候，這筆交易就已經亮起了紅燈。阿森納派車送瓦爾迪回到了萊斯特。迪克-勞回憶道：“在瓦爾迪回萊斯特的路上，我接到了球員（瓦爾迪）的電話，他說自己想在晚上再考慮一下。就那一刻，你知道這事情要黃了。”
阿森納在第二天給瓦爾迪的經紀人打去了電話，結果被告知，瓦爾迪需要更多的時間來思考轉會的問題。之後，又有人建議瓦爾迪在做出轉會決定之前，先集中精力完成國家隊的比賽。
雖然瓦爾迪在幾周之後才宣佈自己決定留在萊斯特城，但其實面對一拖再拖的瓦爾迪，阿森納早早就決定了放棄。 從某些方面來說，對於一名在業餘聯賽度過了九個賽季的球員（2012年，25歲的瓦爾迪才進入職業聯賽）來說，拒絕轉會一支經常參加歐冠聯賽的球隊，真是一件不同尋常的事情。
然而，瓦爾迪在來斯特城得到了滿足感。就體育競技層面而言，他跟隨球隊奪得了聯賽冠軍。在金錢方面，萊斯特城在三個月內為他調薪兩次，以說服他繼續留在萊斯特城。
當時瓦爾迪和他的妻子才結婚幾周，而在結婚不久之後，他們搬進了精心裝修的梅爾頓莫佈雷的家。麗貝卡當時還懷著瓦爾迪的第二個孩子。也許有些事情比足球更加重要。不管怎麼說，瓦爾迪在他的選擇上，應該是相對保守且安全的選擇——當英超聯賽停擺之時，萊斯特城正排在聯賽第三位，看起來如果聯賽重啟，他們將有機會衝擊歐冠資格。與此同時，阿森納排在聯賽第九位。
瓦爾迪的轉會失敗，最終導致阿森納簽下了盧卡斯-佩雷斯——這是一筆令球探相當擔憂的交易。也許更令人擔憂的是，盧卡斯-佩雷斯還是被經紀人說服，才“勉強”決定離開拉科魯尼亞的。在迪克-勞看來，這或許並不是一個正確的決定。他說道：“盧卡斯-佩雷斯喜歡拉科魯尼亞。那是他的家，那裡有他的寵物，他的球隊，他的球迷。有時候，球員需要一個特定的環境，他們在特定的比賽中能夠有優秀的表現，但如果突破了這個環境，就不合適了。”
瓦爾迪拒絕阿森納的決定，是一個勇敢的決定，但同時也顯現出了他的成熟和自我意識。在為阿森納服務的這些年裡，除瓦爾迪之外，迪克-勞只遇到過另外一名類似的球員，巴西門將馬科斯。
那是2003年1月之時，當時迪克-勞住在南美洲。阿森納的替補門將拉米-沙班因腿傷缺陣。如果阿森納簽下巴西門將馬科斯，不僅能夠補強球隊陣容，甚至還可能成為希曼的接班人。馬科斯與瓦爾迪一樣，是一個大器晚成的球員，還是一名有信仰的球員。他一直都是斯科拉里信任的門將，並且在2002年世界盃上有著出色表現，7場比賽僅丟4球。
那會兒，溫格和大衛-鄧恩找到了迪克-勞，請他與帕爾梅拉斯談談關於這名球員轉會的事情。
帕爾梅拉斯很快就相關的轉會條款與阿森納達成一致，球員談判也初步達成一致。迪克-勞告訴The Athletic記者：“我一直有注意到馬科斯似乎有些沉默。但我告訴自己，‘嘿，這可是一筆大交易！而且他還是個門將，他們的心態總是讓人琢磨不透！’”
迪克-勞與馬科斯、他的經紀人一起飛往英國，而巴西國門即將加盟阿森納的消息也開始得到英媒的廣泛報道。“我們和溫格、大衛-鄧恩會面，一切看起來都很順利，然後我們應該在第二天早上籤約。”迪克-勞表示，“我們住在訓練基地附近的酒店。凌晨一點半的時候，我接到了一個電話，是馬科斯打來的。他說：‘我得和你談談。’”
“馬科斯說：‘我剛剛和父親談過，父親問我在巴西過得開心嗎？’馬科斯給了肯定的回答。然後馬科斯的父親又問他賺了多少錢，阿森納會給多少錢。馬科斯的父親說：‘錢並不是生活的全部。你的家人在這裡，你的生活在這裡，你的球隊在這裡。為什麼你想要搬到倫敦去？’”
馬科斯長途跋涉了近6000英里才意識到這樣的轉會並不適合自己。他看著迪克-勞，問道：“我應該如何同溫格、大衛-鄧恩解釋這一切呢？”
迪克-勞回答道：“照實說。”
第二天一早，馬科斯、迪克-勞、大衛-鄧恩和溫格進行了會面。馬科斯解釋了他的決定。雖然溫格還試圖說服馬科斯，但他很快就意識到這是徒勞。“溫格是一名能夠讀懂球員的主教練。”迪克-勞說道，“我想他很快明白了，沒有人能夠轉變馬科斯的性格。”
後來，馬科斯告訴442的記者：“我有機會加入阿森納，但這也是我向帕爾梅拉斯的球迷證明，我是真的熱愛這支球隊的一個機會。”
說實話，對阿森納說“不”的球員其實並不多。在溫格執教阿森納期間，球隊在人才開發方面有著極好的聲譽——不少球員都希望為阿森納效力。
所以，其實大多數阿森納錯過的交易，還是出於財務方面的問題。
迪克-勞表示：“我們必須努力開拓市場，努力在某些類型的球員身上找到價值。我們不會奢侈地試錯。我們不認為我們可以在一名球員身上花費3000萬或4000萬英鎊，這是行不通的。”
“這種想法確實會讓球隊在轉會操作上受限，但從另一個角度來說，它也是非常有用的。這意味著你真的將自己的球探逼到了極限。”
阿森納在那個階段受益於擁有一個完整的分析部門，並相信依靠分析和考察是在轉會市場上以智取勝的最好方法。
用雷耶斯交換皇馬中場儒利奧-巴普蒂斯塔的互換租借操作，就體現了阿森納在轉會市場上謹小慎微的精明表現。12個月前，當雷耶斯還在塞維利亞之時，阿森納為了簽下儒利奧-巴普蒂斯塔，與皇馬進行了一場“拉鋸戰”。溫格曾計劃圍繞這名擁有強橫身體素質的巴西球員，重塑球隊中場。迪克-勞表示：“我記得大衛-鄧恩去了塞維利亞，試圖進行儒利奧-巴普蒂斯塔的轉會談判，但塞維利亞高層就此事，一直表現得很強硬。同時，當時塞維利亞也在和皇馬就這名球員的轉會進行談判。”
一年過去了，阿森納終於得到了他們此前心儀的球員（儒利奧-巴普蒂斯塔）。然而，那個時候法佈雷加斯已經成為了球隊的中場核心，而儒利奧-巴普蒂斯塔的表現則顯得有些笨拙。因此，阿森納拒絕讓這筆互換租借成為永久轉會——迪克-勞表示，儒利奧-巴普蒂斯塔離開北倫敦之時，簡直“悲痛欲絕”。
阿森納球探部門推薦的另外一名攻擊型中場是馬塔。2011年夏天，阿森納先後失去了法佈雷加斯和納斯里。當時效力於巴倫西亞的馬塔和比利亞雷亞爾的卡索拉都被視為合適的替代者。
溫格要求迪克-勞飛往西班牙，並在那裡會見了馬塔的父親。迪克-勞與馬塔的父親起草了一份關於球員合約的協議，然後呢？迪克-勞回憶道：“我們開始等待。”
“馬塔絕對是想去阿森納，這是毫無疑問的。”迪克-勞說道。然而，溫格和阿森納都對馬塔的合約以及轉會費的總額表示擔憂。而就當阿森納陷入糾結之時，切爾西殺了出來。
阿森納是否考慮過用一個稍高的價格來阻止對手“橫刀奪愛”呢？迪克-勞表示：“我不認為阿森納這樣想過。我們沒有底氣說：‘我們要多花點錢來阻止對手。’”
馬塔並不是唯一被切爾西奪去的阿森納“獵物”。迪克-勞還記得2012年之時與阿扎爾之間的會面。當時阿扎爾和阿森納確實走得很近，甚至溫格還曾款待過阿扎爾的經紀人。然而，阿森納與阿扎爾之間的談判並沒有取得成果。在談判期間，阿森納一直嚴格遵守自己的轉會方針，即他們準備為轉會交易支付的佣金通常只會是球員工資的5%。在所有頂級球隊都在追逐阿扎爾的情況下，阿森納並沒有足夠的財政靈活性來滿足球員（以及他的經紀人）不斷變化的需求。
在那四年之後，切爾西再一次“橫刀奪愛”，搶走了坎特。早在坎特效力卡昂之時，溫格就已經認識這名球員。而他幫助萊斯特城奪得聯賽冠軍之後，阿森納立馬就考慮了將這名球員帶回酋長球場的可能性。雖然坎特與萊斯特城的合約中有一個阿森納看起來負擔得起的解約金條款，但除此之外，阿森納還需要考慮經紀人分成等問題。
有兩名代理人參與到了這次轉會交易之中。根據足球解密的文件，Gregory Dakad拿走了坎特轉會交易中的640萬英鎊，Abdelkarim Douis則是拿走了420萬英鎊。據報道，高昂的經紀人費用甚至讓巴黎聖日耳曼放棄了簽約坎特的興趣，更別提阿森納了。迪克-勞說：“當事情達到極端之時，我們往往會退縮。”
馬赫雷斯此前也是萊斯特城的明星球員，當年他也與阿森納聯繫到了一起。而之所以他沒有能夠成為阿森納的一員，主要還是萊斯特城要價過高的原因。那年夏天，溫格與馬赫雷斯的經紀人交談過，但那一次交談，他們並沒有明確任何轉會條款。
阿森納的財政限制意味著他們必須特別關注球員的轉售價值。這意味著一些球員由於年齡的原因而沒有簽約。
施瓦澤就是一個類似的例子。這位澳大利亞門將是2010年阿森納的首要目標。迪克-勞說道：“我們知道施瓦澤有著出眾的職業道德和工作效率，我們對他進行了詳盡的評估——毫無疑問，他是一名優秀的門將。”
去年接受媒體採訪之時，施瓦澤表示：“霍奇森給我打了電話，那是南非世界盃開賽前三天。他對我說：‘施瓦澤，阿森納一直在聯繫你。他們對你很感興趣。你想去嗎？’”
“我願意去。‘沒錯，我享受自己在富勒姆的時光，在你麾下工作太棒了。但是，阿森納是一支不可思議的球隊，而且能夠踢歐冠。所以他說：‘是的，我們會搞定的。’我們再找一個門將，只要我們收到一個合適的報價，我們就會同意轉會。’”
事實證明，富勒姆和阿森納對於一名37歲門將的價值，有著完全不同的看法。當阿森納開出200萬英鎊的開價之時，富勒姆提出了雙倍的要價。
即便是面對比利亞這樣偉大球員，也曾因為溫格對簽約大齡球員的擔憂，而使轉會交易陷入困境。比利亞在最近承認自己在2013年之時差點兒加盟阿森納，而球隊對他的興趣可以追溯到2010年之時。即便是在2010年的時候，溫格也會擔心一名處於巔峰末期的球員，可能在體力方面無法很好應付英超比賽的強度。比利亞加盟巴薩之時28歲，但溫格仍然懷疑他是否能夠保持在英超蓬勃發展所必備的速度。比利亞在諾坎普收穫了兩個西甲冠軍和一個歐冠冠軍，而這樣的成績顯然表明，他是一名能夠為球隊提供更多動力的球員。
那些從沒有發生過的事情在阿森納球迷之間，仍有著極強的吸引力，就如同那些真正吸引球迷的事情一樣——像姆維拉這樣的名字，不知道怎麼就成為了阿森納的“同義詞”。儘管從The Athletic記者得到的消息來看，這是一筆從未真正接近實現的轉會。
阿森納的謹小慎微，使得他們錯過了一些球員，但也讓他們避免了一些問題。迪克-勞還記得有一天接到了大衛-鄧恩的電話，他說霍拉布欽願意想辦法讓特維斯和馬斯切拉諾租借加盟阿森納，但每人需要150萬英鎊的租借費用。阿森納拒絕了這樣的提議，而他們的理由是擔心第三方交易會惹出一些麻煩。
顯然，西漢姆聯就沒有阿森納這麼明智了，誠然特維斯的進球幫助鐵錘幫保級成功——但這也讓他們付出了超過2500萬英鎊的罰款與和解金。
在新的轉會制度下，阿森納更願意滿足經紀人的要求，儘管這需要付出相當大的代價。在某些方面來看，現在的阿森納似乎在進行轉會交易之時會更加果斷——但這也是有代價的。在大多數阿森納未完成（或者根本就沒有發生）的交易背後，有一個基本相同的原因。迪克-勞說道：“我們有自己的內部準則，我們非常清楚這些規則，而溫格也有一種明確的價值觀。這就是我們進行轉會的方式。”
當足球在新金融環境中掙扎前行之時，看球隊如何選擇自己前進的道路，還真是一件有趣的事情呢。
