無論你如何評價埃莫尼·貝茨，這個孩子都將是前所未見的。
自從升入高中的第一年起，他就被認作是整個高中最出色的運動員。由於出色的賽場表現，貝茨已經收到了很多來自外界的讚譽。甚至，有人認為這個孩子將成為第二個凱文·杜蘭特。在本週二，貝茨成為了首位在高二的年紀就能獲得佳得樂年度最佳高中球員獎項的運動員。
“這感覺很好，簡直太棒了，”貝茨告訴The Athletic。
事實上，在貝茨的周圍，充斥著鋪天蓋地的宣傳和呼聲，所有人都認為他能成為NBA未來的超級巨星。那麼，貝茨在NBA的上限會有多高呢，他的存在能夠改變這個小球時代嗎？
剛剛年滿16週歲的貝茨，身高達到了6英尺9英寸，他的球風和場上感覺像極了凱文·杜蘭特。在密歇根林肯高中的第二年，貝茨場均就能得到31.6分，9籃板，2.6助攻，在冠狀病毒全面爆發以前，貝茨率領的密歇根林肯高中是全美冠軍最有力的競爭者之一。如果2022年的高中生選秀限制可以被取消，他計劃成為近20年來第一個直接跳到NBA的高中生。
貝茨堅信，無論比較的是杜蘭特，麥迪，或是哈達威。他的出現都會像是這三位巨星的混合體。並且，貝茨肯定自己將成為聯盟未來的一個大麻煩。
實際上，在過去十年間，運動員在進攻端的角色已經發生了一些改變。當下，已經不再是非得控球后衛去給每個人做球的時代了。2016年年度最佳高中運動員獲獎者傑森·塔圖姆曾給貝茨打電話，他告訴貝茨從單一的得分手向持球擋拆的組織者進行角色轉變的重要性。
在當下的時代，如果要想成為頂級的鋒線球員，你必須能夠身手全面，能攻能防。要想成為頂級的組織者，你也必須要擁有在任意角度出手並且命中的得分能力。要想成為一名優秀的中鋒，你不僅要能夠守護禁區，還得有一定的投射能力，能幫助球隊去拉開空間。看過貝茨比賽的人都知道，他可以做到以上的全部，他也相信自己可以成為聯盟中獨一無二的核心球員。
“確切的說，打控球位置只是籃球場上給我的一個定義。”
“控球中鋒”的概念在最近10年已經不新奇了。掘金隊的約基奇可以為隊友創造機會，能傳球，能背打，能得分，也可以打擋拆。詹姆斯是一個鋒線，卻可以像小個球員一樣奔跑，同時可以去防守大個子。當然，字母哥帶來了一個新的變化，雖然他的得分手段有限，但是還是可以帶動整個球隊的進攻，西蒙斯和錫安也是一樣的。杜蘭特在勇士的時候，也承擔著同樣的角色，現在因為傷病他只能在籃網作壁上觀。
或許，貝茨能夠把以上這些人的球風結合到一起，他擁有這樣的能力。
看過貝茨比賽的人都該知道，他擁有完善的外線得分手段，同時，他也在強化自己直接進攻禁區的得分能力。根據上賽季的表現說明，貝茨已經在向能得分能傳球的更高水準前進。另外，他也在提高自己閱讀比賽的能力。並且已經擁有能夠把隊友帶入比賽，幫助隊友有更好表現的能力。
“我擁有很好的心態，尤其是在我這個年紀，隨著時間的推移，我一定會變的更好。實際上，我對自己十分的嚴格，總是帶著批評精神來看我自己的比賽錄像。我有這樣的心態，能夠批評自己，並且從不滿足，從長遠來看，這會給我帶來很大的好處。”貝茨說道。
事實上，使得貝茨能夠與眾不同的，是流暢的進攻和能夠造成殺傷的能力。對於大多數初入NBA的外線得分手來說，最大的調整和困難是如何去適應NBA的比賽強度以及讓自己能夠徹底融入進去。但這對於貝茨來說，一直是強項。在他這個年齡，大多數球員還在尋找怎樣能夠繞過防守去投籃的方式。
“我不會為此感到沮喪，我知道，一旦我進入了聯盟，達到了職業的高度，這一切（適應）對我來說，都會很容易。”貝茨說道。
在最近，貝茨始終在研究灰熊隊新人莫蘭特的比賽，在貝茨看來，莫蘭特的大學在NCAA默默無聞，可莫蘭特卻能以榜眼秀的身份登陸聯盟，這實在令人佩服，不僅如此，他還是年度最佳新秀的最有力爭奪者。莫蘭特的確表現的很棒，他驚人的侵略性和爆發力震驚了聯盟。同時，這也給貝茨樹立了一個好的榜樣。貝茨說，他要學習莫蘭特的領導能力，讓周圍的人變得更好，同時不懼怕任何對手，要敢於衝擊。
“觀看莫蘭特的比賽讓我受益匪淺，因為我也喜歡身體接觸，喜歡被對手犯規，喜歡聽到哨聲，喜歡走上罰球線。對我而言，製造更多的犯規將使得我的比賽變得更容易，我想，這將伴隨我的整個職業生涯。”貝茨說道。
讓球探們為他的成長軌跡感到興奮的是，他從不滿足依靠天生的身體優勢去成為一名高效的得分手。貝茨始終都在完善著自己的得分技巧，我們相信，在進入NBA後，他將會成為一個更加多才多藝的球員。現在，貝茨的遠距離投籃已經達到了一個不錯的水準，再加上他的持球和腳步移動，這讓他在任何情況下都可以舒服的在三分線外發起進攻。
此外，貝茨一直在苦練背後持球和創造空間的能力。“我要充分利用和延伸籃球的技術領域，這只是一小部分罷了，”貝茨說道。
這些技術將會使他變得更加難以防守，防守球員或許只能通過不斷的犯規來祈禱他不要命中投籃。這將使得貝茨獲得更大的進攻空間，貝茨向我們展示了進入禁區命中拋投的能力，但他不會就此罷休，他會繼續雕琢自己的比賽技巧。
“背打這項技術，我早就掌握了，但是我不會在高中的比賽中去使用這項技術，如果我在比賽中使用的話，比賽對我而言就太容易了，這沒有一點挑戰。”貝茨說道。
貝茨告訴The Athletic，他一直在努力練習賈巴爾的天勾絕技。事實上，這項技術幾乎已經從比賽中消失，而貝茨卻正在嘗試把這項技術帶回到比賽中。自從停擺以來，這個16歲的孩子一直在家中的後院練習，希望能給比賽帶來更加多元化的東西。
正是這種心態讓每個人，從球探，到分析師，再到球迷，都把貝茨當作下一代天才來宣傳。他的確擁有足夠的天賦成為頂級運動員，並且正在努力向最佳球員進發。
雖然他的職業生涯可能還會經歷很多的起伏，但他現在處在一個良好的開端，即便他今天就參加選秀，他也很有可能會是狀元人選，可實際上，他才16歲，還有整整兩年的高中時光去實現更大的飛躍。
所以問題來了，如今的貝茨已經成為了史上最年輕的年度最佳高中運動員。那麼，對他而言，下一個目標會是什麼呢？
貝茨毫不猶豫的回答：
“再贏一座（年度最佳高中運動員）獎盃。”
