煉丹對於中國古代皇帝來說應該不是一個陌生的詞語，甚至對於很多皇帝來說，都有過煉丹的歷史，而且及時是秦始皇這種曠世帝王都痴迷於長生。
但是在中國古代，要說煉丹之風最盛的一個時代絕對是唐朝，這又是為什麼呢？難道唐朝皇帝尤其看不開嗎？
在唐朝21 帝中, 迷戀丹藥的至少有11 帝, 即唐太宗、唐高宗、武則天、唐玄宗、唐憲宗、唐穆宗、唐敬宗、唐文宗、唐武宗、唐宣宗、唐僖宗，而且有五位皇帝都是因為吃藥吃死的，如此大比例的熱愛比例且不乏英明神武的帝王，表明唐代皇帝喜歡丹藥的原因絕對沒有那麼簡單。
唐朝迷戀煉丹是從唐太宗開始的，唐太宗早年確實堪稱一代明君，這位雄才大略的皇帝年輕時甚至曾嘲笑秦皇漢武迷戀方術和尋求丹藥，認為自己絕對不會迷戀丹藥。
但到了晚年由於身患重病，就真香了，於是唐太宗也開始服用丹藥，最後因服用了中天竺方士煉製的“延年之藥”，導致病情加重而死，享年僅50歲。
中唐時期的憲宗本來也是一位不錯的皇帝，曾力圖唐朝中興，可才活到40來歲就遍找長生不老的偏方，尋方士給自己進仙丹。由於服用丹藥中毒，數月不能上朝，雖然他最後是被宦官害死的，但如果不被害死，估計也活不了多久。
唐穆宗即位後，懲辦了為憲宗煉製丹藥的方士，但他自己後來重蹈覆轍，服用丹藥中毒，30歲就死了。
唐武宗也是在30多歲的時候服丹藥毒死的，唐武宗服丹藥後，毒熱難忍，脾氣變得喜怒無常，臨死前連續十天不能說話。
唐宣宗是晚唐時期一位比較有作為的皇帝，有“小太宗”之稱。他即位以後，立即杖殺和流放了用金丹毒害武宗的道士趙歸真、軒轅集等人。但後來他也真香了，開始服用仙丹。
唐宣宗服用丹藥後的症狀與武宗相似，燥熱不安，時值隆冬不敢穿衣。由於中毒太深，背上還長出了膿瘡，最後帶著金丹之毒踏上了黃泉路。
唐朝皇帝為什麼這麼喜歡煉丹呢？這成為了歷史上一個謎題，因為在其他朝代確實非常罕見，明朝就嘉靖喜歡煉丹，而且嘉靖也是喜歡煉丹，但是不喜歡吃丹藥，至少不會把自己吃死，同樣秦始皇也是痴迷丹藥，但是至少沒有把自己搞死。
而其中原因其實是由於李唐皇室的遺傳病。
據史載, 隋唐時期，“風疾”曾肆虐一時, 並湧現出一批專治此病的名醫。
根據對唐王朝皇室日常起居的觀察，從唐高祖、唐太宗、唐高宗、唐順宗、唐穆宗、唐文宗、唐宣宗等，有多人明確記載患有一種被稱之為“風疾”的病症。
高宗時期，皇后武則天之所以能掌握朝政，就是因為高宗患有風疾，長期風眩頭重，目不能視，難於操持政務，所以將朝中大事都交由皇后武則天處理。
這種疾病在臨床上常出現頭痛眩暈、抽搐、痙攣、肢體顫抖、麻木、蠕動、口眼歪斜、言語不利、步履不穩, 甚至突然暈厥、不省人事、半身不遂等症狀，我們一般稱之為中風。
《資治通鑑》貞觀九年五月載: “太上皇自去秋得風疾, 庚子, 崩於垂拱殿”, 年七十一。
這種情況在李世民的身上也有體現，《舊唐書》中太宗自言：“朕有氣疾, 暑輒頓劇, 往避之耳。”從畏暑怕熱這一點來說，其症狀與高祖頗為相似。
而高宗也同樣如此，《舊唐書·葉法善傳》說:“時高宗廣令徵諸方道術之士, 合煉黃白。”原因就是因為高宗也有風疾，為了治病不得不求助於丹藥。
到後來的順、穆、文、宣等唐朝皇帝雖然在上位之初都多次懲辦煉製丹藥的方士道徒，宣揚對崇信神仙之道的反思。但是這些皇帝大部分在年輕時代就患上了“風疾”，在多方求藥無果的情況下，只能重新投入到了丹藥的懷抱之中。
不得不說唐朝之所以煉丹之風如此盛行可以說正是因為皇帝的遺傳病，為了治病皇帝們也很無奈，最終導致煉丹之風盛行。
甚至正是由於煉丹，唐朝的化學家們發明了火藥，煉丹家通過硫磺、硝石與炭混合燃燒現象的觀察與實驗，製成了黑色火藥。唐代《鉛汞甲庚至寶集成》關於“伏火礬法”的記載，是世界上最早的製造火藥的實驗記錄。
但是這種風疾卻成為了李唐皇室的悲哀！
