愛美之心，人皆有之。在經濟發達的今天，人人都有一顆愛美和追求美麗的心。科技發展，各種整容手術層出不窮，然而那些天生麗質更顯得彌足珍貴。不禁讓人想起了美人的最高典範——“
中國四大美人”。中國的四大美人，以西施為首與王昭君、貂蟬、楊玉環並稱為“中國古代四大美女”，四大美女享有“沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”之美譽。每個人都有自己因天生麗質的美而發生的故事。
今天我們就先來談談，四大美女之首，西施“沉魚”的故事。
西施，春秋末期農曆六月廿四日（陽曆7月19日）出生于越國諸暨苧蘿村（今浙江省諸暨市苧蘿村），苧蘿有東西二村，其居西村，故名西施，後也有人尊稱其“西子”。蘇軾曾在《飲湖上初晴後雨》中寫道；“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”以西施的美來襯托西湖的美景。
西施出生在一個非常貧困的農戶家庭，父親以鬻柴為生， 自幼隨母浣紗江邊，故又稱“浣紗女”，西施“沉魚”的故事也源自於此。
西施自幼貌美，到了及笄之年，更生的美豔動人。相傳，西施特別喜歡穿紅色的衣裙。在浣紗溪浣紗的時候，春風拂面，西施辛勤浣紗，香汗玉珠，美麗的身影倒影在水中。水中的魚兒看得入神。竟然忘了煽動魚鰭，不一會兒就沉入了水中。西施“沉魚”的故事就這樣得來了，現在苧羅山下臨浣紗溪，江中有浣紗石，為了記念她的功績，築有“西施殿”，當然現在已經被國家保護成為了風景名勝。
當然在西施身上也發生一個聞名遐邇成語典故：
東施效顰
相傳，有一天西施因胸口痛，所以皺著眉頭走在村子中，村東的一個長得醜的人（名東施）看見了，覺得她這樣做很漂亮，回家後也捂著自己的心口走在村子中。村中的富人見了她，牢牢地關著大門不出去；窮人見了東施，帶著妻兒躲開（她）。（東施）只知道皺著眉頭會很美，卻不知道皺眉頭為什麼會美。(這也告訴我們不要一味的模仿別人，要知道別人為什麼這樣做，這樣做好在哪裡。不然，最終只會成為笑話。）
當然，光憑一個人的美貌，是很難青史留名的。西施之所以能被世人所知，因為她被捲入了一個更大的故事——“臥薪嚐膽”。
相信大家都聽過這句話：“有志者，事竟成；破釜沉舟,百二秦關終屬楚；苦心人、天不負,臥薪嚐膽,三千越甲可吞吳”。
今天不重點講勾踐如何臥薪嚐膽的故事，今天說說他為復國背後而做的努力。
美女計
越王勾踐三年（公元前494年），夫差在夫椒（今江蘇省吳縣西南）擊敗越國，越王勾踐退守會稽山（今浙江省紹興南），受吳軍圍攻，被迫向吳國求和，吳國強大，越王勾踐被當作人質留在了吳國，但他為了復國而隱忍 。裝傻示弱後被釋歸，勾踐針對吳王淫而好色的弱點，大夫文種獻滅吳七策，其中最毒辣的便是美人計。
於是，卿大夫范蠡奉命巡行全國勘察美女，準備送於吳王。後來在諸暨苧蘿山得賣薪女西施、鄭旦這兩朵姐妹花。年少風流的范蠡愛上了鄭旦，更愛西施，一次假面舞會的誤會中，他向西施坦露了真情，西施也愛上了這位範郎。然而文種的到來結束了這段芬芳纏綿的愛情。
卿大夫文種將鄭旦和西施帶回會稽，越王寵愛的一宮女認為：“真正的美人必須具備三個條件，一是美貌，二是善歌舞，三是體態。”西施只具備了第一個條件，還缺乏其他兩個條件。於是，越王勾踐，在會稽宮中將他們培養了三載，而後命令范蠡把兩位美人送給了吳王夫差。相傳，突中范蠡也曾想帶著兩個美女遠走高飛，浪跡天涯。但最終為了國仇家恨，放棄了私情。
吳王夫差得二美人大喜，在姑蘇建造春宵宮，築大池，池中設青龍舟，日夜與西施為水戲，又為西施建造了表演歌舞和歡宴的館娃閣、靈館等，西施擅長跳“響屐舞”，夫差又專門為她築“響屐廊”，用數以百計的大缸，上鋪木板，西施穿木屐起舞，裙系小鈴，放置起來，鈴聲和大缸的迴響聲，“錚錚嗒嗒”交織在一起，使夫差如醉如痴，沉湎女色，不理朝政。吳國丞相伍子胥以妹喜、褒姒、妲己的故事加以勸阻。夫差說道，我又不是桀、紂和周幽王，相國多慮了。仍然縱情聲色，荒廢朝政。相反的，越王勾踐十年勵精圖治，艱苦不輟，越國不斷變得強大。夫差終於走向亡國喪身的道路。
公元前475年，越王勾踐大舉進攻吳國，圍城兩年之久。吾王想苟且偷生，向勾踐稱臣。可越王勾踐又怎會給他效仿自己的機會，最終夫差不堪受辱，只得刎頸而亡，吳國滅。
在吳越之爭硝煙散盡之後，美女西施的結局，後世有各種各樣的傳說，概括起來主要有以下六種：
1、愧疚自縊說
一些話本和戲劇中演繹的情節是，西施助越國滅掉了吳國後，一方面感到欣慰，完成了自己的使命。另一方面也感到內疚，覺得對不起吳王夫差，在一種異常矛盾的心理中，不能解脫，最後自縊於館娃宮內。
2、被范蠡帶走說
這種說法較為風行，典籍中有記載。東漢人所寫的《越絕書》中記述：“西施，亡吳後復歸范蠡，同泛五湖而去。”文學戲劇作品大都這麼描繪。說吳國滅亡的當天，范蠡做了兩件事，一件是勸他的好朋友、一同共患難的文種，趁早離開勾踐。再一件事就是，在姑蘇臺下花蔭深處找到了萎頓不堪的舊日情人西施，倉皇逃到太湖，雙雙駕一葉扁舟，消失在煙波浩渺之中。蘇東坡曾經寫道：“五湖問道，扁舟歸去，仍攜西子。”在山東肥城陶山，據說有范蠡和西施墓。
3、被范蠡沉湖說
西施在越滅吳後的命運還有一種說法，說吳國滅亡以後，越王因為西施的美貌想要將她留在身邊，但是范蠡堅決反對，他要越王吸取吳王教訓，不能被美色誘惑。他設下計策，派人用越王的車把西施騙到太湖，又把她騙上船，到湖心的時候，趁西施不注意，狠心將西施從船上推下，西施就這樣溺死於太湖之中了。
4、被吳人沉江說
民間有一種傳說，吳國滅亡後，吳人把一腔怒火都發洩在西施身上，用錦緞將她層層裹住，沉在揚子江心。《東坡異物志》載：“揚子江有美人魚，又稱西施魚，一日數易其色，肉細味美，婦人食之，可增媚態，據云系西施沉江後幻化而成。”
唐代羅隱寫詩道：“家國興亡自有時，吳人何苦怨西施。西施若解傾吳國，越國亡來又為誰。”從唐代人寫的這首詩中，可以看出西施“被吳人沉江說”，有一定市場。
5、被勾踐沉江說
越王勾踐曾說：“亡吳之功，西施當屬也。”傳說勾踐認為吳國的滅亡源於夫差沉湎於西施的美色，為了避免西施的美色反過來殃及越國，他恩將仇報，賜西施沉江而死。這種說法和“被吳人沉江說”、“被范蠡沉湖說”是異曲同工，都把西施看成了“紅顏禍水”。
6、被越後沉江說
傳說越國滅吳後，勾踐欲將西施收進後宮。越後認為西施是“禍國之女”，擔心西施禍害越國，就令手下將其裹進牛皮袋子中沉入江底了。這種說法因較為符合君王好色、王后妒嫉的心理，比較流行。《東周列國志》上就是這種說法。
但小編更傾向於第二種說法，因為從感性上而言，人人都希望美好的愛情有一個完美的結局，所以小編也想給他們美好的結局。
因為范蠡敬佩國難當頭，西施為國獻身的精神，相傳在吳國滅國後，范蠡帶著西施，周遊了列國，隱姓埋名。范蠡不問朝政，商賈天下。從此成就了“商聖”的美名。
