我們都知道，在三國時期，蜀漢的國土最為狹小，實際面積也只有一個益州。而蜀漢之所以可以開國形成三國鼎立的局勢，憑藉的就是蜀地的崇山峻嶺，易守難攻。所以，益州的門戶可謂是重中之重，失去一個都可能導致敵軍長驅直入，進入益州平原地區。
蜀漢的主要軍事重鎮有漢中、永安，可以說，這兩個地區對於蜀漢的國運有著直接的影響。失去漢中，那麼魏軍就能長驅直入，南下成都，失去永安，那麼位於荊州的吳國或者是魏國就能逆江西進，直插益州腹地。
漢中位於秦嶺深處，連接著關中與蜀地，是兵家必爭之地。對北方政權來說，得到了漢中，可以說就是得到了一般的蜀地。反過來也一樣，蜀地政權一旦失去了漢中，那麼就是處在滅亡的邊緣。歷史就很好的證明了漢中對蜀地政權的重要性，歷代割據四川的政權，沒有一個不是以漢中為天險要塞的。成家（公孫述）、蜀漢、成漢、前蜀、後蜀、蜀夏（明玉珍），都是東守永安，北守漢中，形成一個堅固的戰略防禦體系。
東漢建安十九年（公元214年），劉備得到西川后。直接就帶兵去跟曹操搶漢中去了，因為漢中對於蜀漢太重要了，從事楊洪就曾對諸葛亮說：“漢中則益州咽喉，存亡之機會，若無漢中則無蜀矣，此家門之禍也。”
而蜀漢的另一個重鎮，巴東郡的治所永安，還有一個名稱，就是白帝城。自從吳、蜀夷陵之戰過後，兩國的邊境就變成了永安，以東屬吳，以西屬蜀，這就突顯了永安軍事重鎮的地位。雖說諸葛亮執政後，積極改善與東吳的外交關係，兩國再次結成反魏同盟，但實際上，吳蜀之間誰也信不過誰。在共同防禦魏國的同時，雙方彼此還對所謂的盟國提高警惕，畢竟誰也不想被人在背後捅刀子。
從吳國和蜀國的統治區域來看，東吳的主要核心區域是江東地區，所以西線的防禦體系是整個荊州，這樣的話，戰略縱深就非常大。就算蜀軍打到荊州，離江東還有很遠的距離。但蜀漢不一樣，一旦吳軍突破了永安防線，就可以直接插進蜀中腹地，進攻成都。
蜀漢的兩大軍防重鎮漢中、永安中，漢中承擔的更多是進攻，蜀軍以漢中為跳板，佔領關中和河西，繼而效法秦國統一天下。而永安的戰略任務就是防禦東吳，因為吳蜀在名義上已經結盟，所以永安暫時沒必要承擔進攻任務。
但從根本上來講，主要是因為蜀漢地域狹小，經不起折騰。魏國丟了涼州還是魏國，東吳丟了荊州還是吳國，而蜀漢要丟了漢中與永安，那就離亡國不遠了。
