財政部近日公佈全國彩票公益金的籌集數據顯示彩票業的銷售業績10年來首次下滑，去年上半年銷售2125億，同比減少326億同比減少13.3%。下滑原因是多方面的，這裡不做贅述，然而即使是下滑，全年5000億規模的銷售額也相當於13億人每人花費400元/年在彩票上，足可見民眾對彩票的喜愛。
彩民
正所謂六博爭雄好彩來，金盤一擲萬人開；對於彩票的喜愛是一種刻在骨髓裡的傳統。畢竟花點小錢買個希望嘛，用馬雲的話說是：夢（bao）想（fu）還是要有的，萬一實現了呢？
暴富
新中國的第一套福利彩票發行於1987年，二十世紀90年代彩票站點遍佈全國各個城市。每當彩票發行期間，站點周圍熱鬧的如通過節一般，一字排開的小汽車等各類獎品、潮水一般的人群以及雪片一樣鋪滿地面的刮開彩票，那種全民狂熱，經歷過那個年代的人對此應該有著深刻印象。
抽彩盛況
全民狂熱
進入二十一世紀，在這個全民逐夢的時代，彩票這種看似公平全憑運氣的物件依然受到了大家的追捧，不買張彩票都不好意思說自己是追夢人了；甚至還有公司年終獎給員工發彩票，而且還真有人中了大獎。
中獎啦
要說這大受歡迎的彩票它既不是舶來品，也不是憑空冒出來的；而是傳承自上古時期。正所謂何以解憂？唯有暴富！早在先秦時期就有關於博彩的記載，公元前204年，漢都長安就出現了第一代專門通過設彩營利的“彩人”，當時的博彩項目叫“蒙彩”。
所謂蒙彩也叫盲眼猜匣；即在桌上擺放若干個匣子，在一部分匣子內放置金銀玉飾，喚作“彩頭”；其餘匣子則空置。抽彩之前彩人先將彩頭公示，待圍觀眾人看清後，立起一道帷幕遮住眾人視線，同時迅速將裝有首飾的匣子與空匣交換位置，隨後再將每個匣子都用黑布蒙起。撤掉帷幕後，願意參與博彩的人即可對這些匣子自由投注，投中者可獲得彩金，若投中匣內飾品則稱為中頭彩，不但可獲得彩金還可獲得對應匣內的彩頭。這種蒙彩活動有彩無票，尚且算不上真正意義上的彩票。
由於蒙彩是民間自發的純粹的商業行為，在當時政府雖不禁止但輿論上卻評價並不高，被呼為惡業。那一時期甚至還有彩民因屢投不中憤而殺死彩人的惡性事件發生。所以太史公在《史記》上就批評了這種行為“博戲，惡業也，而桓發用富。”
貨殖列傳
除了這種民間自發的蒙彩以外，秦漢時期還出現了官辦抽彩活動。遊戲主要是“疊紙牌”和“白鴿彩”。疊紙牌是秦皇統一六國後，為了修築長城籌措資金而發明出來的一種博彩遊戲；而白鴿彩的來源由於古籍散佚導致說法不一；其中一種說法是西漢元鼎四年前後，漢武帝為抗禦匈奴騷擾，修築長城而發行，但可以確定的是大體上也是誕生於秦漢時期，或許和發行於清朝嘉慶年間的白鴿票也有著說不清楚的關係。
古老的白鴿票
由於秦漢時期的白鴿彩沒有多少史料記載，這裡簡單介紹下清朝的白鴿票；白鴿票由彩人將《千字文》前80個字印在白鴿票（如上圖）上，參賭者在票中圈出十個字號，再由賭局開出底子若干（即中獎號碼），一般有五字以上相符，便可按不同等級中彩。遊戲規則已經和現代流行的雙色球較為類似了。
近代的白鴿票
有秦漢的發端再到唐宋的發展，到了元朝時期，彩票行業已經空前盛行；自南北朝時期佛教大興時起，寺院便成為中國社會經濟文化的重要組成部分，這些寺廟廣佔良田經營寺產，無論是租佃還是放貸都有它們的身影。隨著彩票業的興旺，除了民間賭局的私彩外，許多寺廟也兼營起彩票事業。
元朝政府頒行的法令文書《大元通制》中的條格部分就有記錄，江南很多僧徒在搞“拈鬮射利”的彩票活動。他們向信眾兜售寺廟發行的彩票籌措資金用於殿堂塔院的建造，以數十件很有誘惑力的禮物當作大獎，同時向社會廣為發佈用竹子或木頭製作的彩票，最後通過公開的抽獎儀式公佈中獎名單而引得信眾趨之若鶩，後來由於其不當斂財性質隨後被官府禁止。
籤籌
到了明清時期彩票業已經相當成熟，雖然主要是民間行為但政府也會在一些特殊時期發行官彩，當時的官彩並非現在這般有固定機構和固定的發行模式，而是根據需求目的不定期的開啟，官彩更多作為一種籌措資金的方式存在，一般用於如賑災、興學、籌餉等，算是民生方面的一種經濟舉措。這種定調後來一直承襲至今，最終發展成為如今的福利彩票。
官彩
雖然這一時期官方會發行官彩但始終保持克制態勢，並依然延續秦漢以來的史家觀點對彩票業的評價多為負面，因此對民間彩票業多采取管束壓制的態度，並多次掀起禁令。
清代開始，彩票不再是竹木的籤籌而改為紙質印刷；一般十張一版，每張上面印有彩票名稱及彩票說明如：價格、號碼、發行數量和如何兌獎等；至此彩票正式成形。
印刷的彩票
1882年，中國的“江得來號”商行從西班牙人手中代理髮型了一種集資性彩票被成為“呂宋票”這算是中國歷史上最早發行的現代意義上的彩票了。
呂宋票
呂宋票出乎意料的火爆讓沉寂一時的官彩發行態度由剋制轉向氾濫，沒錢辦事的滿清的官員紛紛出手：兩江總督劉坤一發行了“江南義賑彩票”、李鴻章發行了“北洋順直義賑彩票”、張之洞發行了“湖北籤捐彩票”皆是為了籌款。彩票業由此百花齊放直至近代終結新中國誕生。
