被國人稱為“胖妞”的運-20是中國自主研究的戰略運輸機，擔負著替代我軍引進的俄羅斯伊爾-76的任務，是與殲-20、直-20同等重要的國之重器。自從運-20裝備部隊以來，裝備數量和何時形成戰鬥力就成為了國人關注的焦點。2月13日，6架運-20運送大批支援湖北的軍隊醫療隊隊員及醫療物資，首次執行大型非戰爭軍事任務，再次成為了“網紅”。意味著運-20部隊已經基本形成了戰鬥力，可以承擔起戰時戰略運輸任務。4月24日，“胖妞”迎來了又一個里程碑，滿載核酸檢測試劑盒、防護服等醫療物資和醫療專家的運-20首次飛出國門，成功飛抵巴基斯坦機場。
這是運-20首次參加到全球抗疫空運任務之中，說明“胖妞”已經全面形成戰鬥能力，具有很高的可靠性。中國裝備的運-20數量已經超過了20架，空運能力已經超過了伊爾-76。公開的報道顯示，航空工業西飛正在加速量產運-20，每年產量預計能夠達到12架。在今年換裝渦扇-18發動機之後，運-20的性能將會進一步得到改善，產量也會進一增加。據悉，這次出動的運-20是剛剛由西飛交付給中部戰區的航空兵某師的04號機，用磨合沒多久的運輸機出國執行任務充分證明軍隊對運-20的信任。
據報道，巴基斯坦新冠肺炎累計確診病例已經突破了1萬例，有80%的確診病例是本地傳播引起了，已經進入了社區傳播階段。由於無力承擔經濟衝擊，巴基斯坦到現在都不敢實施全球封鎖，人口密度大、醫療衛生資源匱乏的巴鐵很有可能發展成為全球疫情下一個階段的“王炸”。巴基斯坦在國內疫情暴發後數次派出C-17運輸機來華運送防疫物資，現在到了巴基斯坦需要國人援助的時候了。運-20送來的有巴基斯坦最需要的醫療物資，還有中國專家醫療組，成為巴鐵抗擊疫情最強力的外援。
實際上，此次疫情各國出動最多的軍機還是美國C-17“環球霸王”和俄羅斯伊爾-76。俄羅斯十多架伊爾-76飛赴意大利的場面曾經震撼了國人，充分證明戰略空運能力對一個大國的重要性。運-20目前仍然不具備對外出口的條件，但是完成可以通過提高使用率來加速平臺的成熟，可以成為國家綜合實力的象徵和“國家名片”，未來甚至還有可能發展成為一款外貿機型。
運-20成熟的更重要意義在於發展衍生機型，下一步將會出現運-20為平臺的加油機和預警機。據央視報道，裝備運-20的部隊正在與航空工業密切合作，為運-20平臺的成熟提出自己的保持意見，不斷改進的運-20正在發展成為一型優秀的大型運輸機平臺。戰略運輸機除了可以為陸軍插上騰飛的翅膀外，還是發展攻防兼備戰略空軍的重要平臺。中國空軍目前最缺少的就是空中加油能力，發展運-20加油機是當務之急。另外，以運-20為平臺發展出一款大型預警機成非常重要，將成為替代空警-2000的最佳選擇。
