隨著一陣“突--突--突”的聲音響起，麥肯號那三個火山口一樣大的煙囪冒出了陣陣白煙。站在甲板上的魯適望著即將離開的天津港，看著港口街道招牌上那像游龍般的中國字，路上正低頭走路的黑頭髮、黑眼睛、黃皮膚的國人以及他們腳下被無數人踐踏過的泥濘大地，他的內心充滿了不捨跟憤恨。當輪船的煙霧籠罩了魯適頭上的整個天空時，船啟動了。魯適舉起他那隻拿筆的手朝著港口揮動了起來：“再見了，我的母親，再見了，我的祖國。”當那白色的如蛇身一般的煙霧越來越長，直到看不見蛇尾時，天津港也漸漸的消失在了魯適的眼睛裡。“等我回來，我的母親和祖國。”
這是魯適從1889年出生到現在21歲第一次離開母親，也是他第一次離開祖國。這而這一離開就是到遠在大洋彼岸的美國。就像當時很多留學國外的學子一樣，魯適想要去美國探尋中國的出路，尋求救國的理論。躊躇滿志的魯適進到船艙的大廳，找了一個靠窗的位子坐下來。面對即將去到的美國，他的內心不無擔心，也有著很多的疑問：那是一個怎麼的地方？我能適應那裡的生活嗎？我能找到拯救中國的出路嗎？心煩意亂的他拿出春秋開始看了起來。
一陣吵鬧聲打斷了魯適的思緒，他循著聲音望去原來是後面坐著的二個日本人在為什麼東西爭吵。魯適沒有管他們，繼續埋頭讀書。過了一會，一陣銀幣在地板上滾動的“沙沙”聲傳入了他的耳朵，伴隨著銀幣而來的是一道帶著日本口音的蹩腳中國話：“嘿，坐在窗邊的那個中國人，請你幫我把地上的銀幣撿過來。”魯適抬起頭看了看那兩個日本人，沒有不理睬他們，繼續埋頭看書。看到魯適沒有回應自己，也沒有任何想撿銀幣的意思，那個說著蹩腳中國話的日本人大聲的幾乎是咆哮似的再一次說道：“那個中國人，你給我把地上的銀幣撿過來。立刻，馬上。”因為剛才的聲音，整個船艙都安靜下來，坐在魯適前面的兩個英國人，以及他左邊桌的兩個美國人都轉過頭看向了他，並用一種帶著玩味的眼神看著他。面對著眾人的目光，魯適不能在無視剛剛的侮辱了。他用英語回答到：“請你收回剛剛的話，我不是你們的奴僕，我是個有骨氣的中國人，你自己去撿那個銀幣吧，同時請你為剛剛的言語道歉。”
聽著魯適的話，那個日本人的臉色由黑轉紅，然後又轉黑，最後他的臉上出現了輕蔑的微笑用英語說道：“有骨氣？號稱泱泱大國，卻被我們打的毫無還手之力，割地賠款，都快要亡國了。還在這談骨氣。”這一反問，讓船艙裡的人都哈哈大笑了起來。“趕緊給我把銀幣撿過來，不然我要你好看。”魯適看看前面的英國人，以及左邊的美國人，他們安安靜靜的坐在位子上邊喝茶邊悠閒的看著他，就好像再欣賞一出跟自己沒有一點關係的鬧劇，不過確實跟他們一點關係都沒有，日本人侮辱的又不是他們。魯適知道這個時候指望這些英國人跟美國人替他出頭是不現實的。
內心的憤怒之火越來越旺的他站起身來，指著那個日本人強烈的回擊道：“我們現在是被你們剝削，但終有一日沉睡的雄獅會站起來，會把你們這些侵略者趕出去，並把所受的痛苦十倍百倍的奉還給回去。”說完魯適開始收拾東西準備離開這個令人感到厭惡的船艙。感到被駁了面子的日本人從後面衝上來對著魯適的側臉就是一拳，被打疼的魯適，轉身就是一記重拳向著日本人打來，或許是沒有想到魯適會反擊，那個日本人被打的嘴角滲出了血。兩個人就這樣扭打在了一起。船艙裡的外國人在周圍興奮的呼喊著。隨著戰況越來越激烈，魯適的行李包都被打翻在地，包裡的帶著的一副字畫，白銀等東西散落一地，然後都被船艙的外國人搶了。不知道是誰把船艙的這場戰爭告訴了船長，沒多久，船長約翰遜就帶著兩個副手來到了船艙。這個法國船長看著打在一起的魯適跟那個日本人。大聲吼道；”你們要打架，下了船隨便你們打，現在在船上你們都給我遵守船上不準打架的規矩。另外你們打壞了我船上的東西，都給我賠償十兩白銀。“跟魯適打架的那個日本人接過同伴剛搶到的十兩白銀遞給了船長，而魯適因為行李都被搶光了，只得在船上勞作來賠償。
