劉邦是西漢的開國皇帝，也是我國曆史上第一位平民皇帝。劉邦這個人物形象很豐滿，一方面，他是帝國之君，具備崇高的歷史地位；而另一方面，由於他是平民出生，並且起事很晚，因此，在民間有很多關於他的逸聞趣事。
據史載，年輕時的劉邦，只是鄉里的一名混混。整日無所事事，在家鄉周邊晃盪。他的父親也是拿他沒辦法，很早就放棄他了，讓他自身自滅。劉父的這種放養方式，還真是順從了劉邦的天性，他就這樣慢悠悠的晃盪著，一直到30多歲了才謀取了當地的一個“亭長”職位，應該可以算成是秦國的一個基層公務員吧。但是，做了公務員的劉邦，性格里還是充滿了無賴氣質，有兩件事情可以充分說明。
第一件事情就是他後來的岳父呂公從外地遷居到沛縣，劉邦戲弄蕭何的故事。呂公是一位很有名望的人，所以沛縣縣令專門設宴款待，並在沛縣廣發邀請函，有頭面的人物都去參加了。這個活動本來沒有邀請劉邦，因為他只是個不起眼的亭長。然而，劉邦本人可不認為，他大咧咧的去參加了。到了宴會現場，他看見是蕭何在安排座位，便問蕭何怎麼坐法。蕭何說按規矩送禮不滿千金的只能做到堂下，劉邦竟然隨口說自己“送禮萬兩”，也不管蕭何的意見就坐到首座。這種勇氣和自信，果然是皇帝的氣概！
第二個事情就更厲害了。相傳，劉邦喜歡吃狗肉，這習慣在古代絕對屬於很小眾的愛好。但劉邦吃狗肉，從來都不自己做，而是盯著一個人吃，這個人就是樊噲。樊噲當時在沛縣經營著一家狗肉店，劉邦無意去吃過一次後就再也忘不了那肉的味道，頻繁的去樊噲店裡吃。正常情況下，有回頭客的生意老闆應該高興才對，可樊噲遇到劉邦這個主顧卻鬱悶不已。原因在於我們偉大的劉邦同學有個優秀的習慣，那就是吃東西從不給錢，能拖就拖。這樣三番五次的下來，樊噲只能把狗肉店給搬到另一偏遠的地方以躲避劉邦。然而，作為地頭蛇的劉邦不費吹灰之力就找到了樊噲的新店，像沒發生啥事似的繼續去吃狗肉。
終於，樊噲忍不住了，他對劉邦說，我店裡的狗肉都快被你吃光了，你再不給錢都無法經營下去了。劉邦聽到了不緊不慢的說，錢是沒有的，我今天路過河邊是捉到兩隻老鱉，先給你權當抵幾個錢吧。樊噲哭笑不得，他收下老鱉後，決定作弄一下劉邦，將這個鱉直接和狗肉煮在一起端給劉邦吃，這種狗肉煮鱉的做法在當時絕對是一種創新，誰也不知道味道如何。沒想到劉邦在不知情的情況下吃了後，連聲說“味道甚美”，於是一道“鱉汁狗肉”就被髮明出來。這道菜在蘇北一帶至今仍然很流行，為了紀念它的來源，人們把它命名為“沛公狗肉”。
正是因為劉邦厚著臉皮去吃樊噲的狗肉，反而讓樊噲和他成為了最真心的朋友，劉邦和呂雉結婚後，呂雉的妹妹又嫁給了樊噲，兩人成為了連襟關係。在後來的歲月裡，樊噲幫助劉邦取得了一次又一次的軍事勝利，為漢帝國創立下了汗馬功勞。
