人類的歷史就是和病毒的鬥爭史。作為比人類誕生早上億年的病毒細菌，在人類面前堪稱毀天滅地的存在，其破壞力遠遠大於人類目前最強大的核武器。人類傲慢地自詡為地球霸主，可是自從人類誕生至今，在這場“人毒大戰”中，人類只獲得了一場勝利，那就是和天花的戰爭。其餘所有對手，無論是鼠疫、霍亂，還是SARS，艾滋，人類在付出慘痛的代價之後，都沒有取得最終的勝利。
歷史上最恐怖的瘟疫，應該就是鼠疫了，這場在歐洲被稱為“黑死病”的恐怖死神，哪怕到了今天，依然每年都還有報告病例。鼠疫最早出現在東羅馬帝國。它從君士坦丁堡出發，最終給歐洲大陸帶來了難以估量的傷害。當時的東羅馬國王正帶兵西征，準備恢復曾經羅馬帝國的榮光，可惜一場瘟疫把他所有的藍圖擊得粉碎。
這場瘟疫收割了上千萬個人口之後退去得悄無聲息。千年後，鼠疫再次從蟄伏中醒來，它從中亞荒原上出發，隨著蒙古西征的戰馬，再次給歐洲大陸帶去了一場死亡的噩夢。在短短几年內，歐洲人口銳減2500萬。後來，鼠疫每隔幾十年，都會在歐洲爆發一次，每一次都是屠城一般的存在。
19世紀末，鼠疫在全球爆發大流行。它從我國的雲南出發，以香港為跳板，最終遍及世界每一塊有人的大陸。雖然此時的人類醫學和千百年前相比已經不可同日而語，但是人類除了遏制它的傳播，根本無力將其徹底消滅。直到今天，鼠疫依然時不時會有相關病例的報道，而它，也成了衛生系統重點監視的甲類傳染病之一。
甲類傳染病的另一個巨頭，就是霍亂了。1817年，霍亂起源於印度，隨後傳到阿拉伯地區，造成死亡無數。從19世紀開始，世界上總共有過七次霍亂大流行，造成的死亡人數以千萬計。亞洲、美洲、歐洲、非洲，哪怕是孤立在海洋中的大洋洲，都無一倖免，所有國家均深受其苦。由霍亂造成的經濟損失難以估量。
霍亂和鼠疫最大的不同在於，它的爆發和糟糕的生活環境有很大的關係。在人口集中的地區，一旦排水系統無法承載，人們的生活用水和排放廢水互相混淆，就極容易誘發霍亂的大爆發。歐洲社會就是在霍亂的一次次洗禮之後，才最終下定決心為城市建立起了完整的排水系統。也正因為如此，霍亂很好防治，只要保證排水系統的完善，不引用被病菌汙染的水源就可以了，但是在許多落後偏遠的地區，霍亂仍然時有發生。
人類真正消滅的病毒，只有天花。天花的歷史很長，早在三千年前就有相關記載。公元6世紀之後，天花在歐洲流行開來，當時有十分之一的兒童因為天花夭折。而隨著文明的交流，和戰爭的擴張，天花病毒也漸漸遍及全世界。天花最致命的一面體現在北美，當時的歐洲人為了儘快消滅北美原住民，以天花為武器，很快就讓上千萬的印第安人染病死亡。
天花的消滅源於一次契機，1796年英國一名鄉村醫生因為一次意外發現而發明了牛痘接種預防天花的方法，經過改進之後，天花疫苗誕生。到了1967年，世界衛生組織發起了轟轟烈烈的消滅天花運動，在世界範圍大規模推廣疫苗。
十年後，世界最後一例天花病人痊癒，並且兩年內沒有任何新增病例，人類才最終宣佈戰勝天花病毒。但是放眼整個人類歷史，真正被人類戰勝的病毒只有這一例，未來人類還要迎接更多的挑戰。希望人類在面對生存問題時，都能重視對手，因為“無知從來不是生存的最大障礙，傲慢才是。”
