《論語·學而》第十 子禽問於子貢曰：夫子至於是邦也，必聞其政，求之與？抑與之與？子貢曰：夫子溫、良、恭、儉、讓以得之。夫子之求之也，其諸異乎人之求之與！
“國學”譯文： 子禽問子貢說：夫子每到一個國家，都必定得知那個國家的政治情況。是他求來的呢？還是別人主動告訴他的呢？子貢說：夫子是靠溫和、善良、恭敬、儉樸、謙讓而獲得的。夫子這種獲得的方法，大概和別人獲得的方法是不相同的吧？
子禽、子貢這段對話概括為三個要點：求之還是與之，孔子個人品格，孔子獲得的方式與常人的區別。
求之、與之，一般的“國學”文本解讀為孔子問政，是他自己要求的呢，還是人家主動告知的？也可以換一種解釋：孔子問政，是想自己求官做呢，還是想給人家一些施政指點呢？好像都說得通，不要以為孔子要官就不好聽，他完全有可能希望獲得一個平臺來施展自己的治理理念。他從魯國被排擠出走之前，只當過三個月的代理宰相，政績就已經顯現，證明他的施政方略是正確而有效的。他出遊列國，本來就帶著另尋施展平臺的想法。依孔子的修養，他只是沒明說。他要以他的溫、良、恭、儉、讓，使同意他政治哲學思想的君主主動把施展平臺、權力資源交給他來做。孔子不會去要，更不會去奪。
子貢是孔子最得意的學生之一，辨才極高，善於經商理財，是名副其實的商業鉅子，後世把他尊為儒商鼻祖。孔子去世後，多數弟子一般守墓三年，他獨自守墓六年。是個非常了不起而極可愛的人物。
這樣一個人物當然通達人情。孔子自己沒明說的話，他也不會隨便亂講。子禽提問：老師是自己想當官，還是想給人家提供點治國建議？子貢很機巧，並不正面回答。他換了個角度回應子禽的提問：老師如果有什麼目的，憑的是溫、良、恭、儉、讓的品德而達成。如果你覺得老師是想當官，那他求官的方式跟別人也是不一樣的。至於怎麼個不一樣，子貢也不明說，讓你子禽自己去想。
子禽最後想沒想明白我們不知道。《論語》記載這段對話，是引導每個讀《論語》的人順著子貢的話自己去想清楚。子貢先把孔子的品格溫、良、恭、儉、讓擺出來，至於瞭解別國的政事是孔子自己去打聽來的，還是人家主動告知的？孔子是想借此給自己謀一官半職，還是意在給人家提點好的建議？夫子之求之，其諸異乎人之求之。
揣摩子貢的言下之意，就算是人家主動告知的，就算老師想謀一官半職，那他憑的也是溫、良、恭、儉、讓，是對方心甘情願、主動送上的。而不是像有的人派臥底、當狗仔、追私探秘去刺探，或者搞賄賂、拉裙帶、溜鬚拍馬、明爭暗鬥來的。
子貢這段話明襯孔子私德，暗諷時代汙濁，更映射出一個非同尋常的情況：
孔子任司寇時間不長即升為代理宰相，主持魯國國政，內政外交都卓見成效。由於對內傷動既得利益集團（比如季氏）、國力崛起對外又讓鄰國感到威懾（比如齊國），最終被內外聯合排擠而去。孔子當時大權在握，以他的文功武備之力、魯定公之昏庸無才，他若不是“溫、良、恭、儉、讓”，何須去魯適衛？
離開魯國以後，孔子率眾弟子周遊列國，先後輾轉於衛、曹、宋、鄭、陳、蔡、葉、楚等地，“夫子至於是邦也，必聞其政”,每到一個國家，他都要跟人家諮詢國事，探討國策。但是都不敢重用他。為什麼？孔子本人和他身邊那批弟子太強大，他老人家若想奪其政權而自領，至少他到過的那幾個諸侯國，基本無人能擋。因而所到之處，諸侯們都對孔子優禮有加，然後趕緊尋找藉口客客氣氣的送走，生怕他們多待一天。不敢收留他們啊。
以實力而論，孔子完全有機會奪取政權自己當諸侯，但是因為他“溫、良、恭、儉、讓”，他不是沒有機會，只是他不想那麼做。如果孔子當時取任何一個諸侯而代之，中國文化史上不會僅多了個諸侯而少了個“先師”，恐怕兩千五百年以內的中華文明史都要改寫。當然歷史不容假設，我們也許是幸運的。
聯繫到晚清重臣曾國藩，當他帶領湘軍、淮軍打垮“太平天國”之時，正是手握重兵、權傾朝野的時候。當時的清廷歷經戰亂、國力羸弱，他若想推翻清廷取而代之，慈禧老太婆和她的滿清八旗根本無力相抗。那個時候朝野都有很多人在看曾國藩的舉動，他真若起事，以當時的情形，確有幾分把握。
然而，如大家所知，曾國藩在家信中囑咐家人把菜園子準備好，他退休了要回去種菜。他也是能取而不取，走了道家的路線，通告信件婉轉的告訴在朝在野的人：不要擔心他有什麼舉動，也不要指望他有什麼舉動。他準備功成、身退，回家養老。安撫朝廷，也保護自己。
像這類無論儒、道而謹守“臣道”的歷史知名人物，不在少數。由於他們的道德智慧，民族歷史又少了幾回波折，國家人民也少經歷幾次災難。
這是由孔子的謙讓而不苟取，想到歷史人物在時代關節上作出的歷史貢獻。
司馬遷寫《史記》，帝王叫本紀，諸侯叫世家，大臣、將軍叫列傳。可是孔子並非諸侯，司馬遷也把他列為世家。足見在司馬遷眼裡，孔子的資格不下於諸侯。
後世歷朝歷代都把孔子尊奉為“至聖先師”，君王們難保沒有警示大臣的意思在內。希望大家以孔子為師，謹守“臣道”，不要對皇權暗生 “越庖代廚”之心。這是對王權心思的猜測，由孔子的溫恭儉讓，推想到孔子一生政治遭遇、死後又倍享殊榮的部分原因。歷史看破不說破，題外之言了。
由孔子謙讓的仁道精神，再聯繫到當前的時代文化，又不得不另有一番喟嘆。
小到個人成長的社會競爭，大到實力抗衡的國際競爭，叢林法則在法治文明的紋飾之下，依舊潛伏於人類生活的不同層級，左右著人類發展的各個方面。正義抗爭在任何時代都是難以避免的。
謙讓是文明，以文明對付野蠻，受傷的一定是文明。義不容辭、當仁不讓的時候，還講溫恭儉讓，那就是固執拘泥，不知變通。毛主席曾在《湖南農民運動考察報告》中明確的說：革命不是請客吃飯，不是做文章，不是繪畫繡花，不能那樣雅緻，那樣從容不迫，文質彬彬，那樣溫良恭儉讓。
因此讀經典，領會經典也不能刻舟求劍、膠柱鼓瑟。（本文圖片源自網絡）
