美國近期不顧本國和全球疫情持續加重，不斷向亞太、中東、歐洲等熱點地區派出艦機搞自由巡航。此舉終於激怒正全力抗擊疫情的俄羅斯，戰鬥民族因此果斷對美國及其盟友打響反擊。據俄羅斯塔斯社4月29日報道，28日和29日兩天，俄羅斯空天軍多架核戰轟炸機輪番飛越巴倫支海、挪威海和波羅的海海峽，以實際行動向美國和北約陣營發出明確警告。俄國防部就此發表聲明稱，俄軍戰略空中力量未受國內疫情影響，將定期對北極、北大西洋、黑海、波羅的海以及太平洋海域進行“戰備巡航”。本輪巡航先後出動2架圖-22M3轟炸機和2架圖-160轟炸機，另有多架蘇-35、蘇-30戰機提供護航，A-50預警機和伊爾-78加油機則負責情報後勤支援。按照慣例，核轟炸機在巡航時掛載了空射巡航導彈、反艦導彈等武器，保持著高等級戰備狀態。俄媒體援引軍方專家分析稱，莫斯科此舉旨在警告美國陣營，不要趁俄方陷入嚴重疫情之機做出什麼“突破底線”的事情。
據通報，先是2架圖-22M3超音速轟炸機在多架蘇-30戰機的護衛下，對巴倫支海和挪威海進行了持續4個多小時的巡航。其中在蘇-30戰機未能護航的某些階段，挪威空軍派出F-16戰機對圖-22M3轟炸機進行跟蹤查證和近距離攔截。俄軍飛行員卻不為所動，堅持駕駛飛機突破挪威戰機負責的北約“北極空中防線”，對美國在北歐的親密盟友進行抵近威懾。其後，2架圖-160轟炸機在多架蘇-35戰機的掩護下，對波羅的海及沿岸地區展開長達近9個小時的實戰化巡航。這一次，更多北約成員國和夥伴國被驚動，芬蘭空軍的F-18戰機、丹麥空軍和波蘭空軍的F-16戰機、瑞典空軍的JAS-39戰機分別組成4道防線進行攔截，但卻被圖-160轟炸機及護航和支援飛機一一化解。在圖-22M3、圖-160轟炸機“一口氣”突破美國及北約設置的5道空中防線期間，蘇-35、蘇-30戰機在A-50預警機的支援下與F-18、F-16、JAS-39戰機進行了“較量”，成功掩護本方核轟炸機順利突防。
最新數據顯示，俄羅斯累計確診病例即將突破10萬例，俄軍感染人數也超過1000例，防疫形勢極為嚴峻。為此，俄總統普京近期連續召開高級別防控會議，研究擴大防護裝備供給和阻斷病毒傳播鏈工作。與此同時，美國和歐洲輿論颳起一股歪風，稱對歐洲大陸最具威脅的對手已深陷危機，甚至有一些媒體鼓動應該乘虛而入收緊軍事包圍圈。與這些論調同步的是北約不同尋常的軍事調動。美國《陸軍時報》報道稱，美軍第101師空中突擊師航空作戰旅、第1騎兵師師部、第3機步師第2裝甲旅正奔赴歐洲，參加針對俄羅斯的“大西洋決心”多國聯合演習。英國、西班牙、德國、法國等歐洲大國也紛紛派戰機到波羅的海執行“自由巡航”任務。這些行動使俄羅斯周邊安全形勢迅速惡化，克里姆林宮因此果斷命令俄軍開始反擊。俄軍方專家表示，如果不能在第一時間給予對手有力警告，美國主導的軍事同盟必然會對俄方“得寸進尺”。
更令俄羅斯普通民眾感到憤怒的是，包括美國在內，正在向俄周邊地區增兵和增派武器的多數國家，都曾在此前接受過俄羅斯的抗疫援助。現在輪到俄羅斯疫情進入爆發階段，這些國家不僅沒有任何回報，反而將軍隊和戰機派到俄“家門外”搞軍事訛詐，這令俄民眾的心理受到很大傷害。俄媒體報道稱，當俄軍多架核轟炸機反過來對美國陣營進行“自由巡航”時，俄羅斯網民大多在社交平臺上表示支持。而在此前，俄國防工業界剛剛向俄空天軍交付了2架經過現代化升級的圖-160M轟炸機，也被俄媒體稱作是向美國和北約陣營發出明確信號：俄方並沒有也永遠不可能被一場疫情拖垮。
