1918年2月25日，一艘裝載了價值4千萬軍火的貨輪緩緩駛進了秦皇島。
碼頭上早已等候多時的奉軍將領楊宇霆，聯合直係軍閥馮國璋的手下，準備驗貨後裝上火車。
突然奉軍將領張景惠率兵包圍了火車站，並強令火車站站長倒掛車頭，然後將火車直接開往了奉天。
這就是民國時期轟動一時的“秦皇島劫械案”。
這批軍火的購買人是“北京政府”。那麼，身為奉軍首領的張作霖為何敢劫持政府的軍火呢？
（馮國璋）
這就得從直係軍閥首領馮國璋和皖系軍閥首領段祺瑞的恩怨說起了。
馮國璋和段祺瑞都是北洋軍閥的老資格。在袁世凱活著時，他們倆作為袁世凱的嫡系，一個是其心腹大將，另一個也是左膀右臂。兩人在北洋軍閥裡都有很大的影響力和威望。
然而，袁世凱去世後，北洋軍閥也隨之分裂，馮國璋創建了直係軍閥，而段祺瑞則創建了皖系軍閥。
那時候張作霖的奉系，兵少將寡，兩人根本就瞧不上他。
段祺瑞和馮國璋的矛盾，主要是在南北統一的問題上。
當時，馮國璋為代總統，而段祺瑞則是國務總理兼陸軍次長。
馮國璋上任後不久，廣東護法軍在西南軍閥的支持下，建立了軍政府，與北京政府形成了南北對峙的局面。
段祺瑞為了達到獨裁的目的，堅持主張“武力統一”。而馮國璋為了保住皖系利益，拉攏西南軍閥，以達到牽制段祺瑞的目的，則表示希望“和平統一”。
由於馮國璋拒不合作，段祺瑞雖然發動了南北戰爭，但北洋軍在前線卻屢屢罷戰，這讓段祺瑞的武力統一，一再受挫。
於是，組建一支精銳的嫡系部隊，成了段祺瑞那時的當務之急。
（段祺瑞）
段祺瑞向日本購買了一批價值4千萬的武器裝備。同時他還打算聘用日本教官，來為他訓練精銳部隊。
為了讓買這批軍火名正言順，他以“北京政府”的名義來買。
不過，軍火還沒來，由於前線的北洋督軍紛紛通電停戰，段祺瑞只得辭去了總理職務。這樣，北洋政府軍政大權，都落到了馮國璋的手中。
段祺瑞雖然下野，但他的心腹徐樹錚卻並不甘心。所以他決定利用段祺瑞的影響力，繼續堅持武力統一，並伺機幫助段祺瑞重出江湖。
徐樹錚的確是個很有能力的人。在他的遊說下，曹錕、張作霖、盧永祥等各地督軍，齊聚天津召開督軍團會議。
這些督軍在會議上一致表態對付西南軍閥和軍政府，應該以武力統一。
見主戰派成了主流，馮國璋為保住總統職位，同時也想得到那批軍火，於是便和主戰的督軍們達成了共識，決定武力統一南北。
馮國璋的想法，徐樹錚當然清楚。為了不讓那批軍火落入馮國璋手裡，所以，他決定利用其他軍閥的力量，“打劫”那批軍火。
因為這批軍火本來是段祺瑞買的，徐樹錚這樣做，相當於聯合別人，“打劫”自家軍火。不過，不這樣做，他也得不到，那軍火就落入馮國璋手裡了。
（徐樹錚）
徐樹錚最終將目標，鎖定到了奉系軍閥首領張作霖身上。
張作霖當時還不是東北王，他所統轄的地方只不過是奉天省內。他組建的奉軍也只有三個師。由於實力不濟，武器裝備也非常落後。
當時，參加天津會議的是張作霖的將領楊宇霆。
楊宇霆和徐樹錚老相識，他們早在日本留學士官學校時便是同學。所以在天津會議後，徐樹錚便前往奉天，通過楊宇霆的介紹，見到了張作霖。
徐樹錚將有大批軍火運送到秦皇島的消息，透露給了張作霖，並建議他劫走這批軍火。
同時，為了保證劫械成功，徐樹錚還為張作霖準備了一份蓋了印信的領取軍火證件。
當然，徐樹錚也不是白送，他也提了要求。
一是，這批軍火得留四分之一給皖系。
二是，奉皖聯合，驅逐直軍，支持段祺瑞重掌政權。
張作霖正想壯大隊伍，沒想到天上就掉餡餅了。再加上張作霖一向有獲得天下的野心，藉助與皖軍合作的機會入關，實在是非常完美的藉口。所以張作霖和徐樹錚一拍即合。
於是就有了本文開頭的那一幕。
有了軍火後，張作霖很快就在三個師的基礎上，又擴編了7個混成旅，人數也從最初的幾萬人，快速擴充到了20多萬人。
勢力大增，讓張作霖很快就統一了東北三省，成為了雄踞東北的東北王，而奉軍也得以和直軍與皖軍，形成三足鼎立的局面。
可以說，徐樹錚演的這齣好戲，真正獲利的是張作霖。此後，張作霖和直系聯合，打敗皖系，接著張作霖又打敗直系。他笑到最後，入主北京。
