學習編程語言之前，首先要搞清楚「編程語言」這個概念。
很小的時候，父母就教我們開口說話，也教我們如何理解別人講話的意思。經過長時間的薰陶和自我學習，我們竟然在不知不覺中學會了說話，同時也能聽懂其他小朋友說話的意思了，我們開始向父母要零花錢買零食和玩具、被欺負了向父母傾訴……
我們說的是漢語，是“中國語言”，只要把我們的需求告訴父母，父母就會滿足，我們用“中國語言”來控制父母，讓父母做我們喜歡的事情。
“中國語言”有固定的格式，每個漢字代表的意思不同，我們必須正確的表達，父母才能理解我們的意思。例如讓父母給我們10元零花錢，我們會說“媽媽給我10塊錢吧，我要買小汽車”。如果我們說“10元給我汽車小零花錢媽媽”，或者“媽媽給我10億人民幣，我要買F-22”，媽媽就會覺得奇怪，聽不懂我們的意思，或者理解錯誤，責備我們。
我們通過有固定格式和固定詞彙的“語言”來控制他人，讓他人為我們做事情。語言有很多種，包括漢語、英語、法語、韓語等，雖然他們的詞彙和格式都不一樣，但是可以達到同樣的目的，我們可以選擇任意一種語言去控制他人。
同樣，我們也可以通過”語言“來控制計算機，讓計算機為我們做事情，這樣的語言就叫做編程語言（Programming Language）。
編程語言也有固定的格式和詞彙，我們必須經過學習才會使用，才能控制計算機。
編程語言有很多種，常用的有C語言、C++、Java、C#、Python、PHP、JavaScript、Go語言、Objective-C、Swift、彙編語言等，每種語言都有自己擅長的方面，例如：
編程語言主要用途C/C++C++ 是在C語言的基礎上發展起來的，C++ 包含了C語言的所有內容，C語言是C++的一個部分，它們往往混合在一起使用，所以統稱為 C/C++。C/C++主要用於PC軟件開發、Linux開發、遊戲開發、單片機和嵌入式系統。JavaJava 是一門通用型的語言，可以用於網站後臺開發、Android 開發、PC軟件開發，近年來又涉足了大數據領域（歸功於 Hadoop 框架的流行）。C#C# 是微軟開發的用來對抗 Java 的一門語言，實現機制和 Java 類似，不過 C# 顯然失敗了，目前主要用於 Windows 平臺的軟件開發，以及少量的網站後臺開發。PythonPython 也是一門通用型的語言，主要用於系統運維、網站後臺開發、數據分析、人工智能、雲計算等領域，近年來勢頭強勁，增長非常快。PHPPHP 是一門專用型的語言，主要用來開發網站後臺程序。JavaScriptJavaScript 最初只能用於網站前端開發，而且是前端開發的唯一語言，沒有可替代性。近年來由於 Node.js 的流行，JavaScript 在網站後臺開發中也佔有了一席之地，並且在迅速增長。Go語言Go語言是 2009 年由 Google 發佈的一款編程語言，成長非常迅速，在國內外已經有大量的應用。Go 語言主要用於服務器端的編程，對 C/C++、Java 都形成了不小的挑戰。Objective-C
SwiftObjective-C 和 Swift 都只能用於蘋果產品的開發，包括 Mac、MacBook、iPhone、iPad、iWatch 等。彙編語言彙編語言是計算機發展初期的一門語言，它的執行效率非常高，但是開發效率非常低，所以在常見的應用程序開發中不會使用匯編語言，只有在對效率和實時性要求極高的關鍵模塊才會考慮彙編語言，例如操作系統內核、驅動、儀器儀表、工業控制等。
可以將不同的編程語言比喻成各國語言，為了表達同一個意思，可能使用不同的語句。例如，表達“世界你好”的意思：
- 漢語：世界你好；
- 英語：Hello World
- 法語：Bonjour tout le monde
在編程語言中，同樣的操作也可能使用不同的語句。例如，在屏幕上顯示“C語言中文網”：
- C語言：puts("C語言中文網");
- PHP：echo "C語言中文網";
- Java：System.out.println("C語言中文網");
編程語言類似於人類語言，由直觀的詞彙組成，我們很容易就能理解它的意思，例如在C語言中，我們使用 puts 這個詞讓計算機在屏幕上顯示出文字；puts 是 output string（輸出字符串）的縮寫。
使用 puts 在屏幕上顯示“C語言中文網”：
<code>puts("C語言中文網");/<code>我們把要顯示的內容放在("和")之間，並且在最後要有;。你必須要這樣寫，這是固定的格式。
總結：編程語言是用來控制計算機的一系列指令（Instruction），它有固定的格式和詞彙（不同編程語言的格式和詞彙不一樣），必須遵守，否則就會出錯，達不到我們的目的。
C語言（C Language）是編程語言的一種，學習C語言，主要是學習它的格式和詞彙。下面是一個C語言的完整例子，它會讓計算機在屏幕上顯示”C語言中文網“。
這個例子主要演示C語言的一些固有格式和詞彙，看不懂的讀者不必深究，也不必問為什麼是這樣，後續我們會逐步給大家講解。
<code>#include
int main(){
puts("C語言中文網");
return 0;
}/<code>這些具有特定含義的詞彙、語句，按照特定的格式組織在一起，就構成了源代碼（Source Code），也稱源碼或代碼（Code）。
那麼，C語言肯定規定了源代碼中每個詞彙、語句的含義，也規定了它們該如何組織在一起，這就是語法（Syntax）。它與我們學習英語時所說的“語法”類似，都規定了如何將特定的詞彙和句子組織成能聽懂的語言。
編寫源代碼的過程就叫做編程（Program）。從事編程工作的人叫程序員（Programmer）。程序員也很幽默，喜歡自嘲，經常說自己的工作辛苦，地位低，像農民一樣，所以稱自己是”碼農“，就是寫代碼的農民。也有人自嘲稱是”程序猿“
