在歷史學家和考古學家的深入研究中我們發現，土耳其人是第一個發明這種具有實際貨幣價值的人類種群。相傳，在第一枚硬幣出現之前，許多商人會根據金幣或銀幣的重量與所售商品的價值進行比較從而進行交易。
克洛伊索斯統治時期發行的呂底亞金幣（公元前五世紀）
這種硬幣的發明可以追溯到公元前6世紀的鐵器時代安納托利亞（位於土耳其境內）。它是由厄勒克特姆鑄成的，是44%的銀與56%的金的天然混合物。一些歷史學家指出，這些硬幣最初並沒有真正用作貨物交易，而是在某些情況下當作祭祀用品，甚至是獎章和徽章。即使每枚硬幣都有相同的價值，但它們的重量也在12克到17克不等。在這種情況下，它們的形狀也會稍有不同。正如上面第一枚硬幣所展示的那樣，它的形狀不是一個精確的圓，而是有一些尖銳的角。
呂底亞國王克洛伊索斯
這些硬幣上最重要的便是徽章部分了，攻擊公牛的獅子是標準的王室象徵。在公元前561年至公元前547年期間，呂底亞王國在國王克洛伊索斯的統治下一度空前強大。
那麼，為什麼硬幣是由銀和金構成呢？因為黃金在世界貨幣體系中一直扮演著重要的角色，所以人們預計未來的貨幣將由黃金或其他貴重金屬構成。與此同時，我們必須瞭解到在那個時代，世界的局勢與現在大不相同，人口也相對少得多。富人的比例與我們今天所看到的相比更為稀少。因此大多數人，尤其是士兵或農民，他們可能一輩子都不會看黃金。
在公元前7世紀初，這種硬幣在世界各地變得相當有名，同時也被世界上大多數國家和商人使用。
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