小時候，故鄉常有走村串巷的藝人表演雜耍，我們稱之為“耍把戲”。這些雜耍團，大多數是因為生活所迫組建的民間小團體；當然也有個別專業藝術團下鄉，其目的是為豐富鄉民的文化生活，滿足鄉民日益增長的文化需求。
一陣陣嘹亮的鑼聲響起，有好事的村民便會奔走相告：“村南或村北來了‘耍把戲’的，沒事兒快去看熱鬧啊！”當時鄉村相對閉塞，文化生活較為單調，聽到消息後村民像潮水般湧向表演場。我們小孩們聽到有“耍把戲”的，更是歡呼雀躍，蹦跳著撒歡亂跑。“耍把戲”的表演場地或者是打穀場，或者是村廣場，或者是村邊開闊場地。爭先恐後來到場地，見人頭攢動，鄉民們早已將場地圍成了一個圓圈。人們嘻嘻哈哈互相議論，兩眼不時掃視著場中心，期待著精彩的表演。那些“耍把戲”的演員們匆匆忙碌，準備著傢伙物件，即將粉墨登場。
看看村民到的差不多了，把戲團便出來一人抱拳來個開場白：“各位父老鄉親兄弟姐妹，在家靠父母，出門靠朋友，今日我們初到貴寶地，望各位好朋友有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場啦！先謝過大家啦！”或是說“會看的看門道，不會看的看熱鬧。路過此地，討口飯吃，學藝不精，不到之處，多多包涵啦。”說完一通客套話，表演正式開始了。
各個“耍把戲”的表演的內容不一樣，有的表演雜技，有的表演魔術，有的表演武術，有的專門耍猴，有的表演曲藝，有的兼而有之。
傳統雜技表演很受歡迎，表演者多為年輕後生和妙齡女子。他們穿著花花綠綠的民族服飾，動作矯健，身手利落，男女老幼都愛看。雜技傳統節目很多，如“蹬罈子”，“耍盤子”，“踢花毽”，“頂瓷碗”，“疊羅漢”，“鑽彩圈”，“拿大頂”，“走鋼絲”，“攀高竿”等等。其中“頂瓷碗”令人印象深刻。“頂瓷碗”有時是一人表演，有時是兩三人配合。看似弱小的女演員頭部頂一摞瓷碗，表演劈叉、金雞獨立、倒立等技巧動作。她們腰身靈活，動作嫻熟，瓷碗如同固定在頭上，極其平穩。不僅如此，有時兩個演員同時表演，互相將瓷碗踢到對方頭頂的碗上。瓷碗一個一個增加，難度也一分一分增加，觀眾的心提到了嗓子眼。當最後一個碗被成功接住後，圍觀的鄉民掌聲熱烈，叫好聲此起彼伏。當然“頂瓷碗”表演也常常失敗。有時藝人一不小心，頭上一兩個碗會掉下來摔個粉碎，引得鄉民驚呼聲一片。“疊羅漢”也挺有意思，一群漢子相互疊加，上面的人站在下面人的腿上、肩膀上、頭上，擺出各種各樣的造型。“羅漢”越疊越高，難度也不斷增加。最上面的表演者往往是身材矮小的小孩，他們面無懼色，從容不迫，經過攀爬，踩在大人肩膀和頭頂，在高空做著各種動作，讓人歎為觀止。
很多“耍把戲”的都有魔術表演，藝人們的表演常常將村民的情緒帶到高潮。魔術中“空手變物”最常見。一名戴禮帽的藝人赤手出場，走來走去吸引人們的注意力。旁邊桌上的道具也很簡單，一根細細的魔棒，一塊方帕，一個托盤。藝人藉助簡單道具，魔棒一揮，掀起方帕，托盤裡會出現糖果、鮮花、水杯、活魚、鴿子等等各種各樣的東西。還有的藝人表演“口吐綵帶”。剪碎的彩紙被吞進肚裡，一條細長的綵帶從嘴裡拽出來，連綿不絕好似永遠也拽不完。一根變兩根，兩根變四根，無數的綵帶從嘴裡出來，扔得表演場滿地都是。但有魔術則帶有神秘色彩，極具視覺衝擊力，如“咽鐵球”，“吞寶劍”，“吃玻璃”，“口內紉針”，“噴火吐煙”等等。“咽鐵球”表演時，數個乒乓球般大的鐵球被表演者吞入腹中，後又被一一吐出來，讓人不可思議。“吞寶劍”表演更令人駭然。表演者將一把長長的寶劍一點一點吞入口中，直至劍柄為止，為增加真實感和喜劇效果，小半截劍竟然從藝人屁股露出來。不清楚藝人們是如何做到的，但表演驚心動魄，鄉民爆發出海嘯般的叫好聲。
街頭“耍把戲”武術表演也很常見。有的走常規路線，表演武術拳法和十八般兵器，其拳腳有力，棍棒生風，刀劍閃亮，對打有趣。有的則表演對人的感官極富刺激的硬氣功，像“頭碎酒瓶”，“棍棒擊頭”，“單掌砍石”，“單指鑿磚”，“喉頂槍尖”，“胸口碎大石”等等。這些“雷人”的把戲都頗具危險性，表演者都經過多年的苦修苦練。例如“喉頂槍尖”表演，鋒利紅纓槍槍尖抵住喉嚨，藝人運氣呼喊，死命往前頂，往前頂，直至紅纓槍被彎成圓弧形。此表演讓人提心吊膽，感覺藝人一不小心便會喉破身亡。還有“胸口碎大石”表演也令人心驚膽寒。一藝人躺在地上，一塊塊巨大石板壓身，另外一人掄起大錘，不斷擊打，直到石板碎裂，石下那人卻安然無恙。硬氣功表演者大多有真功夫，他們的氣功了得，有人砍磚斷石如同家常便飯，讓人驚歎不已。
“耍把戲”常見的還有“耍猴“。耍猴人一手拿著鞭子，一手拿著食物，對著幾隻猴子發號施令。猴子懼怕耍猴人的淫威，不得已做著各種滑稽動作。表演得好，耍猴人便會獎賞食物；表演得不好，耍猴人的皮鞭就會抽在猴子身上。“耍猴”表演小孩們最喜歡，猴子的調皮動作宛若人類，惹得大家開懷大笑。但常見一些猴子不服管教，它們上躥下跳，對著耍猴人齜牙咧嘴，有時還撲向耍猴人，搞得他尷尬極了。
除了正規藝術團，“耍把戲”表演完畢，就會有人拿著籮盤，殷勤向村民鞠躬討要賞錢。善良大方的村民會慷慨解囊，吝嗇小氣的便假裝有事，逃之夭夭。有時“耍把戲”的辛辛苦苦表演一回，也討要不了多少錢。把戲團無可奈何，為了生存餬口，只好像乞討一樣，挨家挨戶敲門討要錢糧，其中的心酸令人感嘆唏噓！
街頭的“耍把戲”曾經是許多人養家餬口的無奈之舉，但它以喜聞樂見的表演形式，客觀上調劑了鄉村貧乏的文化生活，豐富慰藉了鄉民的精神世界。隨著時代的變遷，社會的進步，街頭“耍把戲”逐漸退出了歷史舞臺，但它留給我們的各種畫面，卻永遠定格在在記憶的長河裡，令人永遠難以忘懷！
