在滷水江湖中，從一出現便被冠以人間美味稱譽者，潮汕滷水無可非議的佔據了一席之地。潮汕地區自古以行善居多，行商者重在行百里路，多聞各地風土人情，以增長見聞窺探商機，潮汕滷水便也是繼承了這一品格，在吸取了不同地區的風味之後，形成了別具一格的人間美味。潮汕滷水的美味與其滷水的香料有著莫大的關係，而滷水料包中，用於確定香味主軸的君料，更是重中之重，所以說潮汕滷水的成功，常用於的君料的南姜有著不小的功勞，今天我們便來聊聊南姜這種香料的用途。
南姜，最初的稱謂是蠻姜，在古時候很長的一段時間內，蠻姜與產於高涼郡的高良薑混淆，後來證實兩者並非一物，後來醫書上為了區分兩者，便以大高良薑和高良薑的稱謂作為區別。經過考究，我們用於膳食香料的中高良薑，也就是俗稱的良姜，它為蠻姜也就會現在南姜的幹品，而大高良薑則是產生紅蔻的植物。良姜和南姜實則為一物，只是兩者料性有不小差異，如生薑與乾薑一般，為了方便取用便看為兩味香料使用。
南姜入潮汕滷水料包為君料，起因為它本身氣味較為清新，同時它並沒有生薑蛋白，不會有損滷製食材的肉質嫩滑，同時也具有一些去腥效果，符合潮汕滷水突出鮮美的為主的方向，因而被使用。已經多年，資深的滷水師傅們發現，其實南姜於滷水中起到的作用並非這麼簡單。
在宋代的一本著作中提到“蠻姜於甘草協同，善調五味，雜味可為火候所驅”，這在後來的潮汕滷水中，其實也是被證實的。南姜它搭配甘草，本身清新的氣味，搭配甘草調和百味的效果，兩者搭配可以給其他香氣更加多的展現空間，起到一種對於定香的助力效果。
除此之外，南姜對於香茅草的香氣是有不錯的增益效果的，這種效果在它的幹品良姜身上也有體現，所以這種搭配不僅被用於潮汕滷水中用於提升清新口感，在一些以八角、桂皮、小茴香、草果等為君料的滷水中，也會良姜搭配香茅用於佐料位置，用以提升鮮度。在麻辣口味的滷水中香茅草搭配良姜，可以起到調節辣度的效果，也是得益於這種相互成全的作用。
南姜對於丁香的香氣也有一定的助力，潮汕滷水中的滷水鵝肉，後香綿長也有這一組合的一些功效。除此之外，南姜本身含有類似於白胡椒的成分，這種成分對於白胡椒、蓽菝、蓽澄茄這種香料有助力效果，可以增進麻香。這就是在南方地區冬天熬製羊肉的時候，喜歡加入南姜與胡椒的潛在原因，兩者結合不僅可以抵消臊味，同時増香。
南姜無論是鮮品，還是幹品的良姜，它們的出現速度並快，比較合適用於燉煮這樣的形式，但是無法否認，在料包之中，只要搭配得宜，它確實有有助力清新、矯味、辛香、定味的效果，可以說是一種能力比較全面的香料。對於堪稱人間美味的潮汕滷水，它是當之無愧的功臣之一，對於其他滷水和料理來說，它也能提供不小的助力。
