什麼樣的皇帝可以被稱為好皇帝？在我們的觀念裡，若是一個皇帝能做到勤政節儉，不沉迷淫樂享受，那就可以稱得上是個好皇帝了。可為何堪稱史上最節儉的皇帝——道光皇帝依然無法阻止清朝走向滅亡呢？
清宣宗愛新覺羅·旻寧（1782年9月16日—1850年2月25日），原名綿寧，即位後改為旻寧。清朝第八位皇帝，也是清朝定都北京後的第六位皇帝，年號道光，是清朝唯一以嫡長子身份繼承皇位的皇帝。嘉慶帝第二子，母為孝淑睿皇后喜塔臘氏，生於乾隆四十七年（1782年）九月十六日。
旻寧在位期間，整頓吏治，整釐鹽政，通海運，平定張格爾叛亂，嚴禁鴉片，力行節儉，勤於政務，但其才略有限，社會弊端積重難返。道光二十年（1840年）中英鴉片戰爭爆發，中國戰敗，被迫於道光二十二年（1842年）簽訂喪權辱國的《南京條約》，此後八年旻寧苟安姑息、拒絕變革，而內憂外患日益嚴重，太平天國運動也已在醞釀之中，清王朝陷入危機。
道光三十年（1850年）正月十四日駕崩。在位30年，終年69歲。廟號宣宗，諡號
效天符運立中體正至文聖武智勇仁慈儉勤孝敏寬定成皇帝，葬於清西陵之慕陵，傳位第四子奕詝。
古代有這麼一句話：普天之下，莫非王土。富有四海的皇帝在生活的方方面面都力求奢華，以此彰顯皇家風範，雖然也有些帝王體諒民間疾苦，不願鋪張浪費，但道光皇帝的節儉，簡直到了令人髮指的程度。
作為清朝的第八位皇帝，道光繼位之時，清朝已開始走下坡路，但也沒到揭不開鍋的程度。但道光帝在位期間，把"節儉"奉為人生真理，強調節儉治國。
為了以身作則，道光皇帝從來不添置新衣服，就連舊衣服破了也捨不得仍，而是打了補丁之後繼續穿，不僅如此，後宮的佳麗們也統統要穿舊衣服。若是哪位大臣穿新衣服被道光皇帝看到了，他就會很不高興。相反，要是誰穿的衣服滿是補丁，道光皇帝就會十分欣賞此人。所謂
"上有所好，下必甚焉"，大臣們為了討好道光皇帝，都想方設法把衣服做舊，以至於當時北京城還出現了一個讓人匪夷所思的現象：舊衣服的賣價比新衣服要高出許多。而每天上朝時都如丐幫聚會一般。 跟爺爺乾隆不一樣，為了節省開支，道光皇帝從來不會像皇帝那樣四處遊玩，而是宅在宮中對各項花費精打細算，親自擬出一個最低花費的標準，讓內務府按標準行事。
有一年，皇后過生日，道光皇帝也不知道是哪根筋搭錯了，居然要宴請群臣，一起給皇后過生日。得知這個消息之後，大臣們全都很開心，都盼望著能沾皇后的光，吃頓好的。宴席上，每位大臣的面前都有一碗長壽麵，上面放著些白菜和微許肉末，餓得前胸貼後背的大臣們將碗裡的面一掃而光，所有人都眼巴巴地等下一道菜。可讓人沒想到的是，道光皇帝慢條斯理地吃完自己的面之後，開心地告訴大臣們：宴會至此結束，愛卿們可以各回各家了。大臣們內心驚訝於皇帝的摳門，可還得做出一副深受感動的模樣，叩謝皇帝恩賜的"美味"。
相信宴請群臣吃白菜長壽麵時，道光皇帝的心都在滴血。因為他平日和皇后的晚餐也不過是幾個燒餅，一壺熱茶罷了。而且晚飯過後，道光皇帝就要熄燈睡覺了，這樣就能節省下燈油錢，所以畫像裡的道光都是一副瘦骨嶙峋的樣子，想來這也是因為他省吃儉用所致。
雖然道光皇帝厲行節儉，但官員們並沒有因此被感化，該貪還是貪。清朝依舊是江河日下，並未因他的節省再次走向鼎盛。
道光皇帝剛繼位那會兒，數萬軍隊經過數年苦戰，總算將新疆的張格爾叛亂平定。道光皇帝欣喜異常，設宴款待有功的將士，但席上卻只有幾盤小菜，難免不使人寒心。
至於治河、海防之類的事務，若是有大臣斗膽提出撥款，道光皇帝立即拉下臉來。
1840年，鴉片戰爭爆發，清軍潰敗，道光帝只好投降，簽訂了《南京條約》。
摳門了一輩子的道光皇帝，自己也想不到會導致這麼一個後果吧。身為一國之君，道光皇帝不想法子開源興利，反而在燈油這種小事上斤斤計較，甚至為了節儉，不惜減少軍費，不願治理黃河、建設防務，若是指望靠這些法子能節儉出一個盛世，那可真是天方夜譚了。
