一早，習慣性地打開微信朋友圈，看到一則尋找走失老人的求助信息，走失的是同事的姐姐。不由想起在短短半年時間裡，已經在朋友圈裡接連看到三則尋找走失老人的求助啟示。第一反應就是“越來越多的老人找不到家了”。
為了證實我的感覺，我查閱了2016年10月9日中民社會救助研究院發佈的《中國老年人走失狀況調查報告》。不查不知道，一查嚇一跳。資料顯示，每年我國走失老人約有50萬人（其中，65歲以上者佔80%，約40萬人），平均每天越有1370名老人走失！在走失老人中有72%出現記憶障礙，經過醫院確診的“老年痴呆”佔25%。老人走失的原因有很多，有留守的原因，有人口流動的原因，有家屬照料的原因，但最主要的原因是認知功能損害，這也是基礎性原因。
過去，老年人的智力損害被冠以“老年痴呆”的稱呼，現在已被擯棄，改稱“神經認知障礙”。原因多種，其中也有尊老的含義。
10年時間，我國65歲以上老年人口的佔比由不到9%上升到接近12%，絕對數從1.1億上升到1.58億（遼寧省在2017年65歲以上人口比例高達達到14.37%）。按平均每年40萬走失人數計算，年走失率約為2.5%。筆者所在的城市約243萬常住人口（2017年數據），按全國數據（12%）推算，約有29.2萬65歲以上老人，粗略推算每年可能有730位老人走失！相當於每天2人走失！
在全國範圍內，如果以神經認知障礙總患病率為5%計算，全國共有790萬患有神經認知障礙的老人。在我市，約有1.46萬。在理論上，這些失智老人都有走失的可能。
神經認知障礙這類的病發病都比較慢，起初不被注意。即使被發現有點問題，一般也會被認為是老年人的健忘或者糊塗，不會引起重視。只有當出現一些不良後果時才引起家人的關注，這個時候病情已經是相當嚴重了。
神經認知障礙的病因有很多，包括阿爾茨海默病、腦血管病、帕金森氏病、額顳葉變性、路易體病、腦損傷等等。其中，阿爾茨海默病最多約佔70%，其次是腦血管性疾病約為10~20%。這些疾病表現不盡相同，但多數是以記憶損害為最初和最突出表現，逐漸出現語言、情緒、個性等發生變化。當家屬察覺到這些變化時，應及時送醫。儘管無法治癒，但及時的治療和干預可以延緩認知功能下降的速度，減輕照料者負擔，避免走失等不良後果。
從醫學角度來說，主要是由專業醫生進行三個方面的評估
在我們日常生活當中，家屬最早可以從以幾點下察覺日常生活變化：
a.重複同樣的話，問同樣的問題
b.想不起物品的名字
c.忘記物品放在哪裡的現象明顯
d.以前感興趣的事現在不感興趣了
e.以前每天習慣做的事不做了
f.變得懶散
g.對時間地點感覺不確定
h.會說錢包被偷了
i.容易因很小的事而發怒
下面是一款認知障礙自評表,可以用於家庭對老人進行初篩：
對以上問題可以回答“是”“否”“無法判斷”。如果有2個及2個以上的問題回答“是”，很可能是記憶出現了問題，建議去諮詢醫生。
