說起雍正，也許很多人會想到電視劇裡的“四爺”，似穿越劇《宮》和《步步驚心》裡那般痴情，或是像《甄嬛傳》裡那麼耿直而溫柔。他被許多網絡小說和電視劇消費，引起了無數人對一代帝王的幻想。
1722年，雍正帝即位，與他幾乎同一時期登上王位的世界其他君主，有俄國的彼得大帝、普魯士的腓特烈大帝、日本的德川八代將軍，上演著各具特色的獨裁統治一幕。
他的父親康熙和兒子乾隆兩位皇帝譜寫了歷史上的“康乾盛世”，而夾在中間的雍正，卻顯得低調而缺乏存在感。這個表面“平庸”的四阿哥，靠心狠手辣坐穩皇位，然後才能勵精圖治十三年，每日晝夜批諭奏摺，善用能人，使得寇亂平息、災荒得治，在康乾盛世中起到承上啟下的作用。
四阿哥的逆襲之路
在康熙時期，關於誰能繼承皇位這件事，四阿哥雍正本來不被周圍的人看好。作為嫡長子也是曾經的皇太子二阿哥被廢了兩次，八阿哥被其他皇子舉薦，雍正的同母弟弟十四阿哥則最受康熙器重，擔當平定西北的重任，相比之下，四阿哥則顯得極為平庸，登上帝位的為什麼會是他呢？
皇位繼承之事還得從康熙說起，他八歲登基，十四歲生下第一個兒子，登記在玉牒上皇子有三十五名，但其中許多皇子都在出生不久就夭折，直到第五個兒子才順利長大成人，成了大阿哥。然而，他只是庶出。
二阿哥是唯一一位皇后所生的兒子，也就是唯一的嫡長子。皇后生下他之後不久就去世了。當時康熙只有二十歲。為了寄託哀思，康熙對二阿哥十分寵愛，甚至破例設立皇太子（清朝第一個也是最後一個皇太子），但這反而害了他。
當時朋黨之風盛行，官員們看到二阿哥前途無量，紛紛巴結，通過他把政治上的聲音傳遞到康熙耳邊。而年輕氣盛的皇太子也厭倦了父皇安排在身邊的人生導師，轉而結交一些“玩伴”，從大臣們手中收受的賄賂正好可以當作玩資。二阿哥的不學無術讓康熙很失望，於是決定廢掉他的皇太子身份，希望他能改過自新。誰知他非但沒有正視自己的錯誤，依舊以“天之驕子”自命，而且還有傳聞說他想要發動政變，康熙對他一而再再而三地表示失望。
經歷了兩度立和廢之後，二阿哥已無法再獲得康熙的寄望。而在二阿哥被廢除皇太子之位期間，大阿哥曾在康熙面前替八阿哥說好話，把康熙惹怒，覺得他們不應該干涉皇位繼承人的問題，所以對他們也十分不滿。
康熙六十年，三十一歲的十四阿哥是朝中最受熱議的皇位人選，都說他最有康熙年輕時的風度。當時，佔據著蒙古西北部的敦多布發動了叛亂，試圖侵吞西藏，康熙命十四阿哥為大將軍，舉兵征討，第二年立下了顯赫戰功，也正是此時，在相隔萬里的紫禁城中，康熙駕崩。
大臣隆科多被召到康熙身邊傳達遺詔，結果出人意料，竟是誰也沒有想到的四阿哥胤禛。後來有傳聞說，雍正帝不是康熙真正指定的繼位者，本來康熙的遺詔上寫著“傳位十四阿哥”，這個“十”字被隆科多篡改成“於”字，變成了“傳位於四阿哥”。傳聞的意指十分明顯，一來試圖動搖雍正皇位的正統性，二來挑撥他和十四阿哥的關係。
從對地位的正統性來說，四阿哥繼位也可以說是理所當然的。首先，他自幼就在第二任皇后孝懿仁皇后親手培養下長大，皇后本身無子，自雍正小時候就對他寄予厚望。其次，在太子被廢期間，大阿哥替八阿哥說話（其實也是藉機表現自己），干涉皇位繼承人的選定，被禁錮家中；三阿哥則因擁護皇子二阿哥而遭牽連，這麼順位下來也該到什麼錯都沒有犯的四阿哥了。
從天資上來說，他蟄伏藩邸四十幾年，深知世情冷暖，能清晰地看出政策的好壞。從外部力量來說，當時的吏部尚書隆科多是孝懿仁皇后的親弟弟，自四阿哥小時候起就跟他很親密，而且當時他還是步軍統領，手握兵權，由他來“宣佈遺詔”，雍正自然能“順利”地走上皇位。在外，還有手握重兵、軍功卓著的川陝總督年羹堯支持。
殺兄害弟，坐穩帝位
每一代皇帝在坐上皇位之後，首先要做的當然是鞏固自己的權力和地位，雍正帝也不例外。於是，他開始著手“排除異己”這項浩大的工程。
皇太子在第二次被廢的時候，其勢力已經被康熙打壓得差不多了。雍正主要對付的是爭位時勢力最強大的八阿哥一派，但並不是一開始就針對八阿哥本人，而是先讓他擔任總理事務大臣，冊封廉親王，兼“理藩院”尚書，然後再拔光他的羽毛，肅清他的黨派——十四阿哥、九阿哥、十阿哥、大阿哥，最後才收拾他。
雍正下令，命手握重兵的撫遠大將軍十四阿哥，從駐紮地西寧回到皇宮奔喪，隨後，又把他調去位於遵化的景陵（康熙之墓）看守，等待“大祭”，繼而封他為郡王，把他的活動範圍限制在景陵旁邊的馬蘭峪。這算是對於這個同母弟比較寬容的懲戒了。
在召回十四阿哥的同時，雍正派遣九阿哥赴往西寧，卻並沒有給他執掌兵權的名義，實際上只是把他放在年羹堯的眼皮子底下受監視。
後來，九阿哥偷偷給在皇城的十阿哥寫信，信中寫道：“事機已失，追悔無及。”這自然被雍正解讀為某種密謀。九阿哥對基督教頗感興趣，他和他的兒子都懂得些羅馬字，後來他用羅馬字母給家人寫信，被截獲，雍正把信交給一名傳教士看，卻得到“看不懂”的回覆。根據雍正的意思，宗人府決定剝奪九阿哥的皇族身份。雍正命其改名，九阿哥提議改成“塞思黑”（滿語：豬）。不久，九阿哥在被押解回京途中暴卒。
至於大阿哥則“安穩”得多。早在康熙四十七年太子第一次被廢的時候，就發現他為了詛咒廢太子，請來蒙古的薩滿施展“魘魅”，用於下咒的布偶埋於地下許多個地方，被三阿哥發現並檢舉。自此，康熙就把大阿哥禁錮家中，嚴加看守，雍正即位後依舊把他禁錮，不予釋放。
八阿哥也不是一下子被“整死”的。一開始，他被派去監督先帝山陵工程，按照先例，建造過程中需要用到的紅土得從北京運過去，但運費太高，他深知雍正向來勤儉，於是就用了當地的紅土取代。這招致雍正的斥責，說他想讓皇帝蒙受“不孝”之名。
隨後，雍正讓八阿哥管理上駟院，當“弼馬溫”。他覺得馬場中太多馬毫無用處，想要縮減數量。雍正責怪他暗示先帝的做法太奢侈，說如果有大事發生，多少馬都不夠用。
接下來，八阿哥被調去整飭內務府的人事，一開始雍正責怪他管理過於寬鬆。繼而，他大刀闊斧實行改革，引起了激烈的反對，甚至引發騷亂。被問及是否煽動者的時候，心想無論如何都會遭到憎恨的八阿哥一味地說“是”。他還被要求指出騷亂中最先闖入八阿哥家中的五個人，八阿哥根據廚子的證詞說出了名單，後來，這五個人竟然都與騷動無關。
因為要考察先帝的事蹟，八阿哥被要求上交先帝賜給他的詔書等文件，他聲稱家人誤將這些文件焚燬了，並以“全家”性命立誓。“全家”不就是指整個清朝皇室成員嗎？這徹底地激怒了雍正，以此為把柄，八阿哥被削去宗籍，貶為平民，並讓他自己改名，八阿哥改成了阿其那（滿語：狗）。
君主面前，不容驕扈
在收拾完一眾皇室兄弟以後，雍正便開始把矛頭指向曾經在背後支持他的“撫遠大將軍”年羹堯和大臣隆科多。
年羹堯的經歷更是從如日中天到墜入深淵。年羹堯是漢軍鑲黃旗人，父親年遐齡由“筆帖式”（相當於書記）一直升至湖廣總督。他本人是康熙三十九年的進士，仕途也是一路攀升。康熙五十九年，掛“平西將軍”印，指揮嶽鍾琪（岳飛後人）等將領擊敗策妄阿拉布坦（準噶爾蒙古可汗）的駐藏軍隊。次年，康熙升他為“兼理四川陝西總督”。
雍正元年（1723年）十月，年羹堯擔當撫遠大將軍，指揮嶽鍾琪討伐在青海造反的蒙古軍隊，次年三月，肅清青海；十月，奉召進京，雍正賜他雙眼花翎、四團龍補服、黃帶、紫轡、金幣。
雍正三年二月，年羹堯在上交的奏摺中，錯把出自《易經》的成語“朝乾夕惕”（形容一天到晚勤奮謹慎）顛倒成了“夕惕朝乾”，以勤於政務著稱的雍正覺得這是在諷刺他，說他稱不上“朝乾夕惕”四個字，甚至與之相反。為此，到了四月，雍正就免了他的大將軍和總督的職位，調任杭州將軍。
年羹堯習慣了康熙時期的寬大政策，同時仗著自己軍功卓著，而且妹妹又是雍正的後宮貴妃，他毫不忌諱自己的貪贓枉法。在調往杭州途中，他將任職期間囤積的財產用二十輛馬車、七八十艘船來運輸。他還擁有二百九十七頃土地、一千二百間房屋，到達杭州時，家庭成員多達一千餘人，僕人之下還有僕人的僕人。
當雍正帝表明要追究年羹堯罪責的堅定態度以後，朝野上下官吏紛紛參劾他，揭發他的罪狀，列出大逆之罪5條、欺罔罪9條、僭越罪16條、狂悖罪13條、專擅罪6條、貪婪18條、侵蝕罪15條、忌刻罪6條、殘忍罪4條，總共92條罪狀。最終，年羹堯被下令自裁，長子年富被判斬首，其餘十五歲以上兒子充軍，女眷則為奴，全部財產被抄。
那時，年羹堯的妹妹年貴妃在哥哥被朝野上下參劾的時候病重，對此，雍正帝毫不動搖，下令說，如果年貴妃病故，就升為皇貴妃入葬。在此，年羹堯結束了落差極大的一生。
至於隆科多，雍正在即位後，他就被任命為總理事務大臣，又從理藩院尚書轉任吏部尚書，承襲父親佟國維“一等公”爵位。雍正三年，他以包庇年羹堯的罪名被解除步軍統領職務，他的兒子王柱也被免了鑾儀使的職務，交由他“管束”。
“我朝之有造於中國，大且至矣！”
在年羹堯垮臺以後，取而代之的是曾經跟他征戰沙場的嶽鍾琪，據說是抗金名將岳飛的後代。當時有個叫張熙的人，帶著老師曾靜寫的信千里迢迢來找嶽鍾琪，勸他“反清復明”，但出生於明朝滅亡後一百年的嶽鍾琪根本沒有這個念頭，於是把他暗中把此事報告上去。
於是，雍正下令把曾靜和張熙抓捕歸案。這個曾靜之所以產生這個念想，是因為讀了呂留良的書，當時呂留良已死，曾靜與他的兒子呂毅中、學生嚴鴻逵、嚴鴻逵的學生沈在寬交好，這些人一併被抓了起來。
在寫給嶽鍾琪的心中，曾靜指出了雍正的九大罪狀：竊位、逼母、弒兄、屠弟、貪財、好殺、耽酒、淫色、誅忠用佞。但雍正說“曾譏誹止朕一人”，最終留了他一條命。向天下表示，“朕”不與山野村夫計較。
對於曾靜所信服的呂留良的理論，雍正反駁道，說皇帝是天所指派的，只問“德”，不問出身，又詰問曾靜說：“舜為東夷之人，文王為西夷之人，曾何損聖德？”“我朝既仰承天命，為中外生民之主，凡所以蒙受此扶綏愛育者，何得以華夷殊視？”曾靜無以辯駁。
然而，雍正到底還是一個心狠手辣的皇帝，他雖然放過了曾靜，但對呂留良一家卻是大問其罪。他認為呂留良“上誣皇考（康熙）之德盛”，“於本朝祥瑞事蹟概隱匿不書，而專造作妖誣，布其私憤”，誹謗整個大清朝，最後，呂留良被開棺戮屍、梟首示眾，其子呂毅中、學生嚴鴻逵、徒孫沈在寬被問斬，其餘家中男丁全數充軍，女子全部“入宮”。
君主集權的極致
雍正不僅對人狠，對事也“狠”，文字獄當然是把言論自由狠狠封殺，但程度相較於康熙時期的動輒滿門抄斬略為放寬，他最“狠”的地方還是設立了軍機處，把君主集權推向了歷史的頂峰。
軍機處源於雍正七年六月的設立的“軍需房”，是一個為西北戰事服務的機構，其中，主要人物有保和殿大學士張廷玉、怡親王胤祥（十三阿哥）、戶部尚書蔣廷錫，三人“密辦軍需”。
後來，張廷玉改軍需房為軍機房，再改為軍機處，用一張“籤條”架空了原來沿襲自明朝的“內閣”（用於分割宰相權力），把權力全部交到皇帝手上。張廷玉把寫給皇帝的奏章分為兩類，一類是普通政務的“疏”，另一類是涉及國家機密的“摺”。“疏”由通政司收進，交內閣用“籤條”“擬旨”；“摺”由“奏事處”收進，交到軍機處，由皇帝監督軍機大臣擬辦，立刻用御筆硃批。
軍機處的設立，加強了雍正皇權之餘，也加大了他的工作量，雍正在位十三年間，每天從早上到夜深勤勤懇懇地批奏摺，不像康熙乾隆那樣喜歡遊歷江南，留了一部《雍正硃批諭旨》給後世作為評價他政績的材料。
雖然他重用怡親王胤祥（此人忠心耿耿）、鄂爾泰等賢能的宗親，提拔田文鏡、李衛、張廷玉等漢人良才，解決了叛亂戰爭、水利災荒、貪汙盜寇等問題，天下整體呈現太平盛景，但他本人積怨太多，《清史稿》中記錄他的死也只草草了事，讓對他的死充滿遐想。
民間有傳說，他是被呂留良的孫女呂四娘殺死的，說這呂四娘擅長劍術，用飛劍割去了雍正的頭，又說她混進圓明園當宮女，在侍寢的時候把雍正殺了，還有一種說法是，呂四娘用“血滴子”（一種口子佈滿刀刃的袋子）套住他的頭，收緊帶口把他的頭割下來收走了。
真相只有一個，想知道真相，也許要等考古學家發現雍正之墓，看看他的屍體到底有沒有頭了。
