該圖左邊是資金投入，右邊是投資收益，基礎是經濟的增長，個別的項目、個別的股票、個別的基金，個別的領域會受到宏觀經濟的直接影響和約束。如果股票市場的大盤不好，個股仍有機會，但上漲幾率較低難以捕捉好股票，所以在股票市場大盤不好的時，不會有大量資金進入股市，只有市場調整結束，才更能抓住投資機會，才會有大量資金進入股市。
如果回到十九世紀六十年代，當時經濟只有小增長，甚至可能倒退，幾乎沒有任何投資的機會。
經濟的發展取決於勞動力的投入，資本的投入和科技的投入。中國的發展從上個世紀90年代開始至21世紀10年代依是靠勞動力的投入，因為中國具有人口紅利，工廠成本低。近10年中國依靠資本的投入，國家有錢之後便搞基建、地產拉動經濟，或許未來的發展以及需要靠科技的投入。
西方國家日子之所以好過，是因為掌握了科技，在科技方面的積累深厚。
從圖中可以發現，我們投資一共有三種方法：
1、採用參股的方式，無論參股上市企業，或者未上市企業，投資人將資金給到企業，企業利用資金和自身的技術與資源盈利，具體的表現是它的產品或者服務價格上升，成本相對下降，從而獲得盈利的增加。當企業盈利不斷增加以後，你投入股本的價值會越來越高，如果你投的是股票上市公司，對應的股價就會上漲。同時多家企業具有分紅，包括股本價值的增高和分紅的現金所得。
2、採用債權的方式，投資人將資金借貸出去收利息。當錢投入企業之後，企業將資金進行生產和經營，再以盈利的利潤支付利息，最後返還本金。關鍵在於，參股的企業只有盈利，投資人才有收益。對於債而言，無論企業是否盈利，它一定需要還利息，如果它盈利，也只是給你一小點利息，所以它的投資收益一定要高過你的投資收益。如果它的投資收益趕不上你的利息，長期便會有風險。
綜合來看，股和債的投資收益都源於實體經濟的增長，投資股市需要關注企業的發展，而債是固定收益，主要關注信用，哪怕企業沒有發展。
3、採用實物投資的方式。房子、黃金、珠寶或者藝術品，它們不需要經營，也不需要他人管理，在某種程度上屬於不可再生的稀缺資源。隨著經濟的增長，人口和貨幣越來越多，當人群對它們有共同的價值認知，價格便會上升，所以它們既有增值，也有保值的功能。
2010-2019年每一年各類資產的年度收益情況：
同類資產使用同樣的顏色表示，同時註明當年的年度收益率，每年將它們自上而下地進行降序排列。亮藍色是虛擬的等權組合，代表的是所有資產等權重配置，等同於各類資產收益率的簡單平均。
各類資產在實際運行中漲跌不一，每年的座次排列變化大，說明它們在中國市場的波動大，尤其是風險類資產。
舉個例子：創業板指數有時第一名，有時最後一名。滬深300和中證500有一半年份的表現是冰火兩重天。
在股市行情差的年份，各類債券、黃金這的優勢凸顯。比如2011年、2012年、2016年、2018年商品類資產（黃金、工業品等）每年排名變化大，而債類資產（國債、信用債、存款等）每年排名波動不大。
持有單一資產很難獲得穩定回報，藍色等權組合始終處在中上的水平，可以看到回報相對穩定，所以必須用資產配置的方法進行投資，收益才能得到保障。
等權組合的十年平均年度回報為5.17%，可以視為社會整體的基礎平均投資回報率。
