黃河流經寧夏中衛市沙坡頭 攝影 王鵬
初夏，站在寧夏沙坡頭騰格裡沙漠邊緣，呈現在眾人眼前的是一道50餘公里長、1公里寬的綠色屏障，把氣勢洶洶的“沙魔”死死地擋在包蘭鐵路北側。
1954年10月，世界上首條通過高大流動沙丘的“沙漠鐵路”——包蘭線鐵路建築規劃經國務院批准。這一消息震驚世界，要知道，沙坡頭迎水橋至甘塘50公里的沙漠地帶，是這條規劃中的鐵路無法繞開的挑戰。面對沙漠治理這一世界性難題，中國能否創造奇蹟？
1955年，包蘭鐵路鋪下第一根鋼軌。
1958年8月，寧夏回族自治區成立前夕，中國首條沙漠鐵路——包蘭鐵路全線通車。
曾有外國專家當著寧夏中衛固沙林場第二代場長張克智老人的面預言：
包蘭鐵路“存活”不了30年，就會被沙漠淹沒。
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外國專家的“預言”沒有變成現實。經過反覆試驗，沙漠科研人員和固沙工人摸索出“麥草方格沙障”的方法，即在流沙表面用麥草、稻草紮成1米×1米的草方格，使流沙不易被風吹起，達到阻沙、固沙的目的，並在草方格上栽種沙蒿、花棒、籽蒿、檸條等沙生植物，建立起旱生植物帶，營造擋沙樹林。而且還建起了4級揚水站，將流經沙坡頭的黃河水引到沙丘上，提高了林木的成活率。幾十年來，治沙的人們在包蘭鐵路中衛鐵路沿線的沙丘上共鋪設草障6.7萬多畝，種植樹木1億4千多株。
如今，放眼望去，這片一望無際的沙漠被一個個相互連接的麥草方格固定，像一張巨大的網“鎖”住了“沙魔”的咽喉，昔日黃沙滾滾的荒漠如今已遍佈檸條、花棒等植被，儼然已成沙漠綠洲。
“這裡以前可不是這樣的！”年逾五十的中衛市治沙林場副場長唐希明回憶，“我還記得小時候經常會有沙塵暴，特別是冬春兩個季節，風沙一來，道路上、家裡窗臺上都積滿了沙子，有時候吃飯的時候嘴裡都是沙子的味道。”
唐希明是土生土長的中衛人，他十分詳細地介紹了在鐵軌兩邊各500米寬防沙綠色屏障的情況。
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在鋪設草障、種植樹木的基礎上，科研人員在沿線建成了卵石防火帶、灌溉造林帶、草障植物帶、前沿阻沙帶、封沙育草帶“五帶一體”的治沙防護體系，形成了一條長55公里、兩邊寬500米的綠色長廊，有效阻止了流沙對鐵路的侵害。這些措施的實施，使得包蘭線自通車60餘年以來，沒有因沙害引起任何行車事故，被國外專家譽為“中國人創造的奇蹟”。這一治沙工程也獲得了聯合國“全球環境保護500佳”。
近年來，中衛市政府藉助國家實施的三北防護林、退耕還林、天然林保護、世界銀行貸款等項目，積極鼓勵和支持企業投資開展防沙治沙建設。通過營造生態防護林、發展生態經濟林、實施封山育林、扎設草方格和營造灌木林等措施，加大沙化區域的綜合治理力度，開發建設了30萬畝灌區，有2萬多人搬到沙區定居，昔日的沙海早已變為林網成行、果實累累的綠洲。
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目前的包蘭鐵路上，每隔十分鐘就有一列客車或貨車通過。更為令人欣喜的是，從2017年開始，從寧夏銀川開出的中歐班列，就奔馳在這條大動脈上。
沙漠中的包蘭鐵路，已經在中國鐵路史上留下了濃墨重彩的一筆，也在土黃色的沙漠上畫出了一道“濃綠碧彩”的工筆畫。（作者 陸培法 編輯 王強）
