歷史上最富有的美國人究竟是誰?根據世界著名財經雜誌福布斯最新測算,不是已連續 15 年被《福布斯》評為美國首富的比爾·蓋茨,而是創立了標準石油公司的石油大王約翰·洛克菲勒。如果將約翰·洛克菲勒當
年賺到的財富,換算成今天的金錢,他的個人資產將達到 2000 億美元,足足是蓋茨的數倍。談到自己賺錢的本領,洛克菲勒有一句名言:“如果把我剝得一文不名丟在沙漠當中,只要一行駝隊經過—我就可以重建整個王朝!”
撿”來十萬美元發家
1839年7月8日,洛克菲勒出生於紐約州里奇福德鎮,父親是一個無牌遊醫,長年在外以藥販身份流浪,導致家庭生活艱難。母親伊萊扎肩負起養家餬口的繁重任務,獨自撫養五個子女。窮人的孩子早當家,洛克菲勒
作為長子,從小就學會賺錢養家。和很多出生在貧民窟的孩子一樣,洛克菲勒爭強好勝,也喜歡逃學。但與眾不同的是,洛克菲勒從小就有一種發現財富的非凡眼光。在學校時,他把一輛從街上撿來的玩具車修好,讓同
學們玩,然後向每人收取 0.5 美分。在一個星期之內,他競然賺回一輛新的玩具車1855年,由於父親長年在外,家庭經濟困難,洛克菲勒高中未畢業便輟學了。隨後,他做過複式簿記員,賣過電池、小五金、檸檬水,每一樣都經營得得心應手。與貧民窟的同齡人相比,他已經可以算是出人頭地了。
洛克菲勒真正賺取的第一桶金,是撿到一批絲綢。那批絲綢來自日本,數量足有1 噸之多,因為在輪船運輸當中遭遇風暴,這些絲綢被染料浸染了。如何處理這些被浸染的絲綢,成了日本人非常頭痛的事情。港口有一個地下酒吧,洛克菲勒經常到那裡喝酒。那天,洛克菲勒喝醉了。當他步履蹣跚地走過幾位日本海員身邊時,海員們正在與酒吧的服務員說那些令人討厭的絲綢。說者無心,聽者有意,他感到機會來了。第二天,洛克菲勒來到輪船上,用手指著停在港口的一輛卡車對船長說:“我可以幫你們把這些沒用的絲綢處理掉。”結果,他沒花任何代價便擁有了這些被染料浸過的絲綢。然後,他用這些絲綢製成迷彩服裝、迷彩領帶和迷彩帽 子。幾乎在一夜之間,他擁有了 10 萬美元的財富。洛克菲勒從一名小商販躍成為大商人。
機遇是策劃出來的
撿到大批絲綢發家,許多人認為洛克菲勒太有運氣了。但洛克菲勒認為他不是靠天賜的運氣活著,而是靠策劃運氣發達。洛克菲勒生平所辦第一家公司,是與克拉克合股在克利夫蘭市創辦的一家經營穀物和肉類的公司。有一次,洛克菲勒無意中聽到英國即將發饑荒。對其他人來說,遠隔重洋的英國發生饑荒和自已沒有什麼關係,但對於洛克菲勒就不同。他敏銳地意識到這是商機,並自作主張大量收購食品,以致老闆惱羞成怒。但不多久後的饑荒證實了洛克菲勒的眼光,讓公司大賺一筆,老闆板這才偃旗息鼓。而經此一役,洛克菲勒也為當地商界所熟知。
擇機而動投身石油業
洛克非勒在克利夫蘭市經營的穀物和肉類公司正辦得紅紅火火時,這時候在美國賓夕法尼亞州已經發現了石油,當時成千上萬的人像當初採金熱潮一樣湧向採油區。克利夫蘭的商人們對這一新行當也怦然心動,他們推選年輕有為的經紀商洛克菲勒去賓州原油產地親自調查一下,以便獲得直接而可靠的信息。
經過幾日的長途跋涉,洛克菲勒來到產油地,透過表面的“繁榮”景象,他看到了盲目開採背後潛在的危機。冷靜的洛克菲勒沒有急於回去向克利夫蘭的商界彙報調查結果,而是在產油地的美利堅飯店住了下來,進
一步作實地考察。
經過一段時間考察,他回到了克利夫蘭。他建議商人不要在原油生產上投資,因為那裡的油井已有72座,日產1135桶,而石油需求有限,油市的行情必定下跌,這是盲目開採的必然結果。他告誡說,要想創一番事業,必須學會等待,耐心等待是制勝的前提。
果然,不出洛克菲勒所料,“打先鋒的賺不到錢。”由於瘋狂地鑽油,導致油價一跌再跌,每桶原油從當初的 20 美元暴跌到只有 10 美分。那些鑽油先鋒一個個敗下陣來。
3 年後,原油一再暴跌之時,洛克菲勒卻認為投資石油的時候到了這大大出乎一般人的意料。他與克拉克共同投資 4000 美元,與一個在煉油廠工作的英國人安德魯斯合夥開設了一家煉油廠,公司果然得到迅速發展。
先人一步開創壟斷時代
就在洛克菲勒雄心勃勃打造石油王國時,他的合作者克拉克這時卻舉棋不定,不敢冒風險。兩個人在石油業務的決策上發生了嚴重分歧,最後不得不分道揚鑣。
他們兩人都知道石油前景廣闊,在拍賣公司產權時都不肯放棄他們自己在公司的股權,彼此喊價十分激烈。兩人從 500 美元開始叫起,誰出價最高將購得股權。洛克菲勒已下定決心要投入石油生意,因此每次都毫不猶豫地喊出比克拉克更高的標價。
當時,才 26 歲的洛克菲勒取得了最終勝利。他後來在回憶這個具有決定性意義的時刻時說過:“這是我平生所作的最大決定。”從此,他把公司改名為“洛克菲勒—一安德魯斯公司”,滿懷希望地幹起了他的石油事業。洛克菲勒的公司成了克利夫蘭最大的一家煉油公司。
在成立標準石油公司之後,也是一個偶然的機會,洛克菲勒在一本公開發行的雜誌上發現一篇文章,裡面有這麼一句話:“小商人時代結束,大企業時代來臨。”當時洛克菲勒正因為石油行業利潤的無謂競爭、成本浪費和精力的大量消耗而頭疼,這篇文章的出現猶如一道曙光。洛克菲勒開始規劃自己的壟斷事業。此後不到兩年的時間,他就吞併了該地區 20多家煉油廠,控制該州 90%煉油業、全部主要輸油管及賓夕法尼亞鐵路的全
部油車,隨後又接管新澤西一鐵路公司的終點設施。接著,為控制全國石油工業,他操縱紐約中央鐵路公司和伊利公司同賓夕法尼亞公司開展鐵路運費方面的競爭。結果,在8 年內,美孚石油公司煉油能力從佔全美 4%
猛增到 95%。美孚公司幾乎控制了美國全部工業和幾條大鐵路幹線。洛克菲勒成功地造就了美國曆史上一個獨特的時代壟斷時代。洛克菲勒把握了機遇,成就了世界第一個億萬富翁,也留給了我們個神話。（完）
