蘇大強又開始作妖兒了。大兒子失業，去不成美國蘇大強就坐地耍賴，兒媳讓兒子給他倒杯水，他趴在地上唸叨「我想喝手磨咖啡」，那神態氣得觀眾想把他從電視裡拖出來。
蘇大強是最近熱播劇《都挺好》中的角色。論輩分，他是蘇家的父輩，最大；論作妖兒，也是這家子渣男天團裡當仁不讓的C位——妻子在的時候，身為丈夫的他怯懦又窩囊，一切看妻子眼色行事，老婆偏心，賣掉女兒的房間供大兒子留學、給二兒子錢出去旅遊卻不讓她考清華，女兒向他求救他卻躲到一邊，從來不敢摻和，不是往廁所躲就是看報紙；妻子去世後，長期被壓抑的作精本質從體內跳了出來，在二兒子家裡養流浪狗，催大兒子給自己買大House，偏財沒撈著反被騙六萬後鬧著要跳樓——這樣才有機會把錢從兒女們身上撈回來。然而，遇到子女吵架還是別過頭去，一副「不關我事」的死樣子。
但是，讓人恨得牙癢癢的蘇大強並沒有連累扮演者倪大紅，反而被盛讚演技，覺得他演出了「似曾相識的人間真實老頭」。按說觀眾總是愛把角色和演員本身混著看，但蘇大強這招人煩的老大爺像極了生活中的諸多人物，所以這張作精皮臉也就自動復刻到了那些人的身上。
倪大紅飾演《都挺好》中的蘇大強
倪大紅就是那個沒守住髮際線卻有著大大眼袋，說話一副老痰嗓，在《喬家大院》中把大奶奶逼死的奸猾秀才孫茂才，也是《活著》裡騙走福貴祖產的「精明人」龍二。如果還是想不起來，那你至少記得《天盛長歌》裡那個薄情的皇帝、楚王陳坤的老爹，《新三國》裡的司馬懿，還有被奉為「國產劇巔峰」的《大明王朝1566》中的嚴嵩。
倪大紅長了一張神奇的臉，演過的角色都能令人記憶深刻，他本人留給外界的故事卻寥寥無幾。被採訪是一件讓他很害怕的事，他怕自己說不好，「還是知識儲備不足，心裡空。」面對記者多是在新片發佈會上，那也是演員創作中最難受控制的環節，所以他經常會遇到評價小鮮肉或對導演喜好的問題，這些他都不願意答，一是腦子裡完全沒想過這種事兒，二是不想讓自己沒飯吃。
倪大紅59歲了，若是從他拍的第一部戲《高山下的花環》算起，入行已經35年。那年倪大紅在中央戲劇學院上大二，身邊的同學以前都是學舞蹈、學戲曲出身，而他從16歲到21歲的青年時期，是在離家數百里外的農場種菜收菜，壟地割草。同學們的形體都是個頂個兒的好，只有他「站沒站相，坐沒坐相」。
《高山下的花環》
有一天上完形體課，倪大紅像個醉漢晃盪著身子從教室出來，也許就是這幅「沒正行」的樣子讓前來門口挑選演員的謝晉導演相中了他，「我也不知道當時怎麼能夠入他法眼，我這形體也不太利落，可能覺得比較適合那樣的一個不太靠譜的那麼一個兵，否則我覺得可能也不會考慮到我。」那是1980年代，影視劇正逐漸起步，能出演一個著名導演的電影，倪大紅覺得「確實是挺幸福的」。
然而對於長著一張非主流演員臉的倪大紅來說，想要在當時備受喜愛的國字臉俊俏小生中蹚出一條生路並非易事，就連考學都是困難的。
倪大紅的演員夢生髮於下鄉種菜期間。那時他最期待的就是放映樣板戲的拖拉機開進村子，幾本膠片「嘁哩喀喳一安，等天黑，天一黑，咔，開始放」。他曾對《時尚芭莎》說，他最愛《打虎上山》裡的座山雕，「哎呀！覺得那個角色很棒，真想演！嘴都歪成那樣了！尤其是京劇，你想想，眼神兒都是那樣的，眼睛還會轉，我都學不會！」他種地的時候唱，趕馬車也唱，覺得「特別放鬆」。
1978年，恢復高考第二年，18歲的倪大紅報考了中央戲劇學院，但在第一輪就被刷了下來，接下來他又報考了解放軍藝術學院和上海戲劇學院，依舊未能如願。連續落敗使這個看上去硬氣的爺們兒在回家的火車上抹起了眼淚。「後來我總結了一下原因，這些戲劇學院都愛國字臉，我不是。」
1982年，倪大紅準備最後一次挑戰中戲，當時家裡已經為他聯繫好了工作，「如果再考不上，我就回哈爾濱電纜廠當工人了。」放榜那天，他緊張又焦灼，不敢自己去看，是母親在買菜的路上順道看了那紅色的大榜，「你考上了」。
但在中戲的校園裡，那張曾被接連否定的臉使倪大紅沒有自信，同學張光北曾在採訪中說他「30年前什麼樣，現在還什麼樣，自來舊」。向下的眼袋把他的輩分向上提了一檔，因為老給同學打水，他還被女生當做燒鍋爐的，「他們說喲這師傅不錯啊，老給送水來，長得又老」。後來班裡排小品，倪大紅成了御用「父輩」，缺個大爺或者爹，都來找他，「爺爺、太爺我都演過，就沒演過兄弟。」
既然不能靠臉吃飯，倪大紅開始琢磨表演，「我就想辦法以表演說話，根據自己的條件去琢磨，讓人接受，儘量做到內心戲多一些。」
面癱臉一度成為他演技的代名詞——老婆發脾氣，癱；當大毒梟要被警察圍捕了，癱；演上海灘大佬，要動亂了，癱；當地下黨，獨生女為革命犧牲，癱……人中永遠拉得很長，嘴角也一直向下，但那雙掛著眼袋的細長眼睛一眯一瞪就出了味道。
《天盛長歌》中要滅太子的時候，他眯著眼睛陪對方下棋演戲，輕鬆勾出太子的狐狸尾巴，太子說趙王謀反，他大罵「孽障」。等太子一走，身子一斜頹坐在臺階上，那股心痛從空洞的眼神中流了出來。夜深人靜時，一個人到那富麗堂皇卻又空空蕩蕩的承明殿走一遭，每下一步臺階就回想起當年太子被冊封時的一個場景，失子後為人父的內心苦楚又隨著搖曳的步伐一點點流淌而出。但當他走下那高高在上的皇位，站在臣子上朝的殿內回望龍椅，那一瞪，狠辣、霸道都從圓滾滾的眼珠裡迸射出來。
倪大紅在《天盛長歌》飾演的皇帝
倪大紅不愛聽人說他「表演沒得看，『面癱』似的，沒表情」，雖然大部分時候倪大紅從不回話。但他在心裡不停地問，「滿天飛的都是『皮子活兒』一樣的表演，就好嗎？」
事實上他的演技卻常被圈內同行稱讚，陳坤視其為偶像,當初拍《天盛長歌》的第一場戲時，楚王從宗正寺出來，被皇帝召見，飾演楚王的陳坤跪在倪大紅面前，「興奮得手發抖」。
倪大紅的表演鮮有聲嘶力竭的情緒表露。就像《北平無戰事》裡演的地下黨謝培東，永遠不動聲色，當得知獨生女為革命獻身時，只有一瞬間坐在雨中的汽車裡慌神，那一剎那的驚慌失措是他唯一一次失態。之後，為了保全大局，讓別人都相信女兒已經去了解放區，他在捂臉痛哭後，放下手，使勁眨了眨眼讓自己清醒，整個人卻被悲痛貫穿，想站又站不起來。
《北平無戰事》中的地下黨謝培東
他是一個善用形體語言的演員，也從不固守任何一種表演體系和觀念。曾經在接受《時尚芭莎》的採訪中，他就對自己在舞臺上的表演產生了質疑，「我那時候就老想，為什麼在臺上就只能站在一個定點上不成？為什麼要演呢？我不演，我就呆在那兒不成嗎？我想說話我就說，我不想說話我就轉過身兒去，我就把後背給觀眾，怎麼就是忌諱呢？身邊兒人都說，在臺上演戲後背不能給觀眾。我就覺得這些東西太約束我了。」
後來，他把這些小心思都用在了影視劇裡。《都挺好》裡的蘇大強，在聽到女兒說自己窩囊廢時，他蹲在地上使勁閉緊了眼，彷彿那三個字將他刺痛地無法睜開。在《正陽門下小女人》裡他的角色沉默寡言卻令人印象深刻，每當聽人說話琢磨事兒的時候他就低頭一個一個地按自己的手指頭，按壓的快慢強弱都會根據所聽內容變化。
1994年，倪大紅與葛優、鞏俐搭戲出演張藝謀的電影《活著》，一個靠賭博掠財的皮影戲班主。一出場，他和福貴搖骰子比大小，福貴把把輸，他諂媚地賠著笑臉將福貴往下引，等福貴把自己的祖產都輸給他後，那端著茶碗吹著茶葉，抬眼向福貴那兒那麼一瞥，輕蔑、得意全顯了出來。後來張藝謀說倪大紅「再小的角色都能琢磨出味道來。」
電影《活著》
但這並沒讓倪大紅在當時的影視圈中立住腳，之後近十年的時間，他都沒再出演過影視劇。而一場接一場的話劇讓倪大紅成了中央實驗話劇院（現為國家話劇院）的臺柱子。
2007年是他的幸運年。那一年，他憑藉《喬家大院》中的徐茂才獲得風雲盛典中的最佳男配角，還出演了張黎導演的《大明王朝1566》。
倪大紅在演戲時是無比投入的。時年47歲的倪大紅為了演出80歲嚴嵩的那種老態龍鍾卻思維敏捷的狀態，他的動作總是很慢，手也微微顫抖。為了維持那副狀態，倪大紅讓自己住在了嚴嵩的身體裡，拍攝間有媒體探班，一名演員將話筒遞到了倪大紅面前，彼時的他正眯著眼，一言未發，用抱拳在長袖裡的雙手將話筒擋了回去——嚴嵩那個年代是不會被採訪的。
演員王勁松記得，當時有一場嚴嵩長跪的戲，暫停拍攝時他看見倪大紅，「朝服披掛，頭頂相冠，一臉老邁，換機位調光位了，他仍然長跪不起，沒有人去打擾，大家都安靜地繞著他走。」有工作人員不小心碰歪了他的帽子，他也用著嚴嵩的動作，慢慢抬臂將帽子扶正。那股老態讓趙立新都不敢猜那副妝容背後是正當壯年的倪大紅。
《大明王朝1566》中飾演嚴嵩
曾同臺演出話劇《趙氏孤兒》的房子斌一直記得掛在倪大紅唇邊的那兩串鼻涕。「他有一句詞特別慷慨，說完之後，他那天特別動情，那鼻涕瞬間就掛在這兒」，他用兩根手指比在人中兩側，「大紅哥就在臺前邊，離觀眾這麼近的情況下，沒動也沒吸溜，就這麼掛著，然後一回頭接著說詞兒，那一場戲就一直怎麼掛著（鼻涕）說的，自己也不笑，場上每一個人笑的，我們真是覺得他是在那個人物裡邊兒，那個東西已經無所謂了。」
現在沒有人再嫌棄倪大紅那張「自來舊」的臉了，他已經到了成熟期，跟自己的年紀相得益彰。年近花甲，事業開始風生水起，演戲這條路讓他走得穩穩當當，倪大紅演戲「挑戲不挑角色」，「我看重的是戲本身，演員只有在一個好戲裡才會發光。有一個戲，我是主角，我好好地演，玩命地演，如果這樣想，一定是失敗的，這是違反藝術規律的。」
