在回顧了一系列世紀之交的經典球鞋後，不妨讓我們將目光轉向1992年。在進入運動鞋「黃金年代」的前夕，我們同樣能發現籃球鞋發展史中「一顆隱藏的寶石」，它對現今的籃球鞋設計產生了重要的影響，這顆「寶石」就是Nike Air Maestro。
Air Maestro隸屬於Nike著名的Flight產品線，同時也是Maestro「大師」系列的開山之作。當年沒有鋪天蓋地的廣告宣傳、沒有超級明星的代言，但Maestro卻是當時那個年代性能最好的籃球鞋。對於這雙鞋，當時所有穿著它的球員，都會給出高度一致的反饋——這雙鞋的性能幾近完美：它有著襪子般貼合的內靴、超輕的重量、良好的抓地力以及全面均衡的實戰體驗。
在1989年Nike籃球推出Flight概念後，便將球員及球鞋按特點進行劃分，分別是注重力量的Force系列和注重速度的Flight系列，而憑藉此前Air Flight 89和Air Flight Lite為Flight系列積累的口碑和人氣，在92-93賽季開始之後，便有眾多球員選用了這款Flight家族的新成員——Air Maestro。
斯科蒂·皮蓬（Scottie Pippen）、羅恩·哈珀（Ron Harper）、約翰·斯托克頓（John Stockton）、加里·佩頓（Gary Payton）、拉特里爾·斯普雷維爾（Latrell Sprewell）等一批嶄露頭角的球員都為其出眾的性能所折服。
儘管受當時NBA著裝的限制，他們腳下的Air Maestro只能以黑白配色為主，但仍舊組成了一個足夠「出彩」的明星代言陣容。
「皮二哥」當時已堪當Flight首席代言人，自然也要力挺「大師」
在全明星賽上腳黑紅配色，也可算是日後皮蓬與Maestro「紅透全明星」的先兆
初出茅廬的斯普雷維爾和彼時的「船王」哈珀同樣為Maestro著迷
斯托克頓和佩頓之間的對抗因腳下相同的Maestro而多了幾分惺惺相惜之感
就在同一時期，一位冉冉升起的新星賈森·基德（Jason Kidd），帶領加州大學伯克利分校殺入NCAA十六強，並戰勝了強大的杜克大學，基德這個一年級新生也一舉成為了新聞人物，而當時他穿著的正是伯克利配色的Air Maestro。
基德穿著Maestro登上了《體育畫報》封面，也由此踏上了自己的「大師之路」
Air Maestro的設計師同樣是我們提及過的特雷西·蒂格（Tracy Teague），他在設計Maestro時採用了非常規的方式，就是對球鞋做「減法」。
這一初衷將球鞋不必要的部分悉數去掉，大大減輕了球鞋的重量。當提格徵詢運動員意見時，大家的普遍想法是希望得到一雙輕盈、貼合、能隨雙腳自如移動的球鞋。
由此提格想到使用鏤空式鞋面與內靴搭配的鞋身結構，並通過中部內置與鞋帶相連的固定束帶，以及在腳踝加入與鞋帶相連的加強束帶，來保證支撐性並加強包裹感。
從設計圖不難看出，提格為這款鞋準備的「減負」方案實則頗為複雜
除了通過結構「減負」外，提格仍想在輕量化方面更進一步，於是他使用了當時的一種新型材料Durabuck，也就是我們現在常說的人工合成磨砂皮。這種合成皮鞋面比此前慣用的全粒面真皮鞋面重量更輕，很快便在運動鞋領域得到廣泛應用，而Air Maestro正是Nike旗下首款使用合成磨砂皮面的籃球鞋。
不僅如此，Maestro還是第一款採用新型Phylon材質中底搭配後掌內置Air Sole的籃球鞋，這種二次發泡中底較傳統的PU聚氨酯材料，具有更輕更彈的優點，也是Nike沿用至今的功勳中底材料。
巧妙的「減法」設計加上創新的輕質材料，便構成了當時最輕的籃球鞋，也將Flight的理念進行了完美詮釋。這些都要歸功於提格對於工業設計的深刻理解，正是他用這款Air Maestro為未來的籃球鞋設計開啟了全新的思路。
事實上，2014年由Nike籃球產品設計總監張傳禧（Leo Chang）設計的Zoom Hyperrev 2014便是效仿Air Maestro的輕盈、貼合設計而來的產品。
Hyperrev完全可以視作「風大師」的入室弟子
作為Flight系列早期產品的集大成之作，Air Maestro不僅將家族的聲望推向了新高度，也開啟了籃球鞋設計的新紀元。雖然Air Maestro至今未曾復刻，但相信這雙代表著90年代初Flight家族榮耀的經典，終有閃耀迴歸的一天。
- 本文由「斯尼客（iSNKRS）」特約作者耳火人韋撰寫
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