據日本媒體報道，由於飽受戰爭蹂躪的阿富汗局勢一直處於動盪不安的狀態，加之年事已高，85歲的當地日本居民西垣惠子無法再回到這個她為之擔憂的內陸國家，為經濟困難的婦女提供幫助。
1994年，西垣成立了寶冢阿富汗友誼協會(Takarazuka Afghanistan Friendship Association)，這是一個致力於向這個西亞國家提供支持的非政府組織，25年來，西垣一直在尋找幫助阿富汗婦女的方法。
但直到最近，她才想出了一種新的方法來彌合文化差異，並提供急需的就業機會：塗色。她意識到，由於家庭責任，無數當地女大學畢業生沒有機會運用自己所學到的知識。西垣的目標是給她們一個獲得自信和施展技能的機會。
西垣說：“我希望阿富汗婦女知道，她們可以用自己的才能賺錢，也可以邁出進入社會的第一步。”她與阿富汗多年的聯繫始於1994年，那年她第一次訪問這個國家，此前她在日本籌集資金為阿富汗難民營的嬰兒購買了奶粉。
從那以後，她幾乎每年都會回到阿富汗。開始時，西垣在阿富汗一些私人住宅的後院為女孩們開辦關於就業的秘密課程，並確保向因塔利班禁止女性教育和就業而失業的女教師能獲得新的收入。
西垣最初是在阿富汗東部的賈拉拉巴德為阿富汗婦女和兒童工作，但當地日益惡化的安全局勢迫使她在2011年將她的項目轉移到靠近伊朗邊境的阿富汗西部的赫拉特。
西垣惠子
在赫拉特，她偶然看到了一些傳統風格的微縮畫，立刻被它們的美麗所吸引。她還被赫拉特大學的一位教授和學生們的熱情和激情所打動。
西垣和他們成為了朋友，並花了三年時間把教授關於繪畫歷史的波斯語論文翻譯成日語。之後，她將這些畫以書的形式出版，並與日本民眾分享了這些美麗的藝術，將所得收益捐贈了出去。
但隨著塔利班和伊斯蘭國擴大對阿富汗的控制，阿富汗的安全局勢變得更加難以維持。在2016年6月最後一次訪問後，她不能再進入這個國家，在接下來的幾年裡，她不得不停止為當地人提供幫助，直到去年她才恢復她的善舉活動。
她說：“阿富汗問題佔據了我80%的注意力，我感到必須(做點什麼)。”西垣在社交媒體上與包括女性藝術家在內的阿富汗人一直保持著聯繫。在這些談話中，她介紹了利用日本日益流行的塗色藝術來幫助阿富汗女孩們藝術品的想法。
一個阿富汗女人問，“塗色是什麼？誰會買呢？”西垣有條不紊地回答了每個婦女的問題，以說服她們加入這個項目。她讓他們用智能手機給自己的設計拍照，然後發給她。她在日本把照片打印出來，描出輪廓，然後把它們印在高質量的紙上，做成線條畫，然後上色。
在這個新項目中的藝術品是由9名20多歲的阿富汗女性設計的，她們在赫拉特大學的美術學院學習了繪畫技巧。他們複雜的線條藝術繪畫以植物圖案為主題，這種微型繪畫經常出現在牆上和《古蘭經》中。
西垣做了1000套線條圖，並把每一套放在一個透明的塑料框架裡。一套的售價為1400日元(88.4元)，不包括運費，所有收益都歸這些阿富汗女性所有。西垣希望有一天能在日本舉辦她們的原始微縮畫展覽。
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