文 三江楊柳風
在南通遊覽了狼山之後，走滬陝高速，沿江上行，前往鎮江。
滬陝高速修建較早，路況不算太好，路邊的景色還是北方特點，楊樹居多。車流非常擁擠，塵土飛揚，直到在泰州過長江，道路才暢通起來。
泰州江橋十分壯觀，懸索鋼樑一柱擎天，與白雲相接。橋下的江面寬闊，零星有幾艘大船行駛，渾濁的江水閃動著粼粼波光，與正午的太陽逆向而行，川流不息。行駛在高遠的天際與浩藐的大江之間，既感嘆於我們這個奪天工造化的時代，又難免生起歲月的興懷。
時光倒流，歷史上又有多少英雄望江興嘆。一江橫絕，中國的歷史合久必分，分久又必合。分的時候投鞭斷流也難越江南一步，合的時候，雖然千里天塹也一葦可航。時也，勢也，命也，多少豪傑不能解開歷史的密鑰，被這條長江天塹所阻隔，而我們卻把天塹變成了通途，把分隔的時空連成了一片，生在這樣的時代，實在是有一種發自內心的慶幸。
與鎮江的淵源
過了泰州江橋，不久就進入了鎮江新區。新區到處都是光鮮的廠房，但街道上卻一派安靜，大概是因為國慶放假的緣故吧。
雖然說是新區，但規劃的理念一點都不新，交通的設計完全沒有考慮減少擁堵，處處都是十字路，步步都有紅綠燈，走走停停，整個新區的交通效率也就變得極其低下。
過去幾十年，全國各地建設新區，都是蓋廠房，擴基建，政績的焦點在GDP，規劃理念還在上個世紀的八九十年代，新區建起來了，用不了幾年，擁堵、汙染、城市病就都出現了。
穿過了信號燈如封鎖線般的鎮江新區，總算到達了市區。
我與鎮江的淵源有二十多年，最早一次是96年春天，出差途徑鎮江。當時正趕上陰雨連綿，從無錫坐慢車過來，到站的時候已經是深夜，就在火車站附近找了一家小酒店。酒店的房間裡散發著煙味和黴味，感覺非常不好。好在那時候年輕，沒有什麼問題是啤酒不能解決的，三杯下肚，種種不適的感覺都順流而下，然後和衣而睡。
第二天早晨，搭乘長途車前往揚中辦事。揚中位於江心，是長江的泥沙沉積而成的沙洲島，島上有一家潛在的客戶，短暫拜訪之後，又原路返回，從鎮江坐火車到南京。
由於那次辦事並不順利，完全沒有心情遊覽，對鎮江的印象就是那家散發著煙味和黴味的酒店，還有破爛顛簸的長途車。
三年之後，我在江陰有過一段短暫的工作經歷。那時候週末無事，就坐大巴到鎮江，花了一天的時間遊覽了金山和焦山。
當時的鎮江城區還沒有大規模改造，從金山坐公交車到焦山，沿途都是舊房子。經過北固山的時候，透過車窗望了一眼，卻沒有下車。因為時間太緊，北固山只能下次再來了。沒想到，這個下次竟然經過了十幾年的時間。
在酒店放下行囊，簡單收拾一下，便直奔北固山，彌補十幾年前錯過的遺憾。
北固山下瘋狂的石頭
北固山位於鎮江核心地帶，北臨長江，形勢險固，故名北固，雖然名義為山，其實只有55米高，長度也僅200米，實在只能算一座高丘。然而就是這樣一座並不顯眼的山丘，卻有著極其豐富的文化內涵，伴隨著兩千年來的家國興衰。
入口在山南麓，有一些仿古建築，大概是營造三國時期的氛圍。離入口不遠處的蒲葦叢中，有一方試劍石，又名恨石。
試劍石其實很普通，半沒在淺水中，四周都是蘆草和浮萍，如果沒有歷史傳說與之相連，這不過就是一方普通的石頭罷了，沒人會留意。
相傳，劉備在甘露寺招親之後，曾經在東吳小住。有一天，孫權與劉備同遊鳳凰池，看到池邊這方大石，劉備撥出佩劍，暗自默禱：“我若能順利返回荊州，建立霸業，劍下石裂。若不能回荊州，則石不能開。”禱罷，劉備手起劍落，巨石應聲而裂。
孫權見此即問劉備：“你為何恨這塊石頭？”
劉備又拿出當年青梅煮酒之時忽悠曹操的手段，開口胡說道：“我年近五十，不能為國除奸，心中憤恨。如今蒙國太招我為婿，是我一生幸事。我向天祈禱，若能破曹興漢，就劈開這塊石頭，果然天從人願。”
孫權當然不信劉備的鬼話，都是千年的王八，誰還不是鱉精？於是孫權也拔出寶劍，對劉備說：“我若能破得曹操，也將石頭劈開。”說罷，孫權暗中禱告：“我若能再取荊州，興旺東吳，石頭也裂為兩半。”隨即揮劍劈開另一塊石頭。
於是，一塊普通的頭石，無緣無故就被砍成了兩塊，變成了今天的試劍石，成為人們憑弔三國英雄的遺蹟，不知道是幸運還是不幸。
甘露寺名揚天下，京劇《龍鳳呈祥》起了重要作用
從山南麓上去，感覺只走了兩個“之”字，就到了山頂。山上籠罩著茂密的喬木，樹冠遮蔽著秋陽，有一種森然之氣。
北固山雖然自古就是兵爭險要之地，但是，揚名後世還是要歸功於三國時期的甘露寺招親。
赤壁之戰後，孫劉聯盟一直處於弱穩定狀態，東吳大都督周瑜一直謀害劉備，為東吳爭取更多的土地。於是，周瑜便假意請劉備過江招親，準備將劉備控制起來，脅迫諸葛亮用荊州來交換。
孫吳政權中支持孫劉聯盟的力量也在積極活動，他們力主通過聯姻加強孫劉聯盟，共同對抗北方強大的曹魏集團。
劉備來到東吳之後，積極爭取親劉力量的支持，在魯肅、喬玄等人的幫助下，上演了千古風流的甘露寺招親，迎娶了孫權的妹妹孫尚香為夫人，不僅抱得美人歸，也挫敗了周瑜破壞孫劉聯盟的陰謀。“周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵。”周瑜的種種努力成為演義中的笑談，經過小說戲曲的傳唱，早已家喻戶曉，甘露寺的名聲早甚至蓋過了北固山。
雖然甘露寺招親的故事婦孺皆知，但僅僅是一種文學虛構。歷史上甘露寺建於梁代，那時候三國人物早就灰飛煙滅了。
甘露寺最初建在山下，到唐代中期，在李德裕主政期間才改建到山上。此後，朝代興替，甘露寺也幾度興衰，在清朝達到全盛時期。由於鎮江位於南運河的江口，康熙、乾隆二帝下江南的時候，曾在此建立行宮，還留有御碑，但我沒有看到。
然而，真正讓甘露寺名揚天下的並不是喜歡題寫到此一遊的康乾二帝，而是著名的京劇《龍鳳呈祥》，《甘露寺》是其中的一折，也可以獨立上演。
京劇《甘露寺》也有不同的流派和版本，流傳最廣的應該是馬連良先生的馬派，那段“勸千歲殺字休出口”，曾經紅遍天下，尤其是在老北京，幾乎誰都能唱上幾嗓子。
勸千歲殺字休出口
老臣與主說從頭
劉備本是靖王的後
漢帝玄孫一脈留
馬連良先生將這段西皮原板中表演得瀟灑而風趣，很符合北京人大大咧咧、牛氣哄哄的性情，不知道鎮江本地人是不是也喜歡，戲中的人物畢竟是本地人。
米芾與天下江山第一樓
甘露寺之後，就是北固山的最高處——多景樓。
多景樓的名字取自唐朝名相李德裕的詩句：“多景懸窗牖”，號稱與黃鶴樓、岳陽樓並稱長江三大名樓，不過，無論規模還是知名度似乎都遠比不上前兩座，或許是李德裕的才名、德望本身就太遜，或許是甘露寺喧賓奪主，或許是北固山本身光彩照人，多景樓只能算錦上添花，箇中緣由實在很難說得清楚。
其實，多景樓並不缺少揚名立萬的經典之作。“天下江山第一樓”的匾額，就出自宋代書畫大家米芾之手。
世人都知道米芾是襄陽人，其實，襄陽只是他的出生地，還有一部分童年時光的記憶，從青少年以後，他就遷居鎮江，成了地地道道的鎮江人，他曾在這裡營建過三處豪宅，最後也把鎮江作為最後的歸宿。
米芾的兒子米友仁在《瀟湘奇觀圖》題跋中提到：“先公居鎮江四十年。”米芾去世的時候五十七歲，由此推斷，他遷居鎮江應該是在十幾歲的時候。由於是親生兒子所言，因此，這個信息應該非常靠譜。
米芾在鎮江留下了很多遺蹟，最主要的就是他先後營建的三處豪宅—— 西山書院、米老庵和海嶽庵。
西山書院位於今天的千秋橋街附近，院中觀景有致爽軒，讀書寫字有寶晉齋，米芾的有一部文集名叫《寶晉山林集》，就取自他書齋的名號。
米芾不僅是書畫大家，也是一位著名的收藏家和鑑賞家，寶晉齋珍藏了許多字畫、奇石、珍玩，稱得上是收藏界的豪門。米芾自己非常喜歡西山書院，很喜歡向在朋友面前嘚瑟，曾經在給友人的信中大讚自己的西山書院，這就是著名的《弊居帖》，也稱《甘露帖》，一直流傳至今，現藏於中國臺北故宮博物院，等祖國統一之後，我一定要去看看原件。
米芾 弊居帖
釋文：
芾頓首再啟：
弊居在丹徒行衙之西，翛閒堂、漾月、佳麗亭在其後，臨運河之闊水。東則月臺，西乃西山，故 寶晉齋之西為致爽軒。環居桐柳椿杉百十本，以藥植之，今十年，皆垂蔭一畝，真一畝之居也。
四月末，上皇山樵人以異石告，遂視之，八十一穴，大如碗，小容指，制在淮山一品之上。百夫運致寶晉桐杉之間。五月望，甘露滿石次，林木焦葦，莫不沾，潔白如玉珠。郡中圖去，至今未止。
雲欲上，既不請，亦不止也。
芾頓首再拜。
《弊居帖》是米芾的上乘之作，技法臻於純熟，佈局疏密自如，行氣自然流暢，整體風格從容而隨性，筆畫粗細反差與行筆疾遲相呼應，單字之間連筆雖少，卻顧盼生姿，左右上下氣韻貫通，偶有牽絲連帶，更顯瀟灑飄逸，充分體現了米體八面出鋒的特色。
米芾的第二所豪宅就在北固山西麓，宅基地是他用南唐李後主的一方古硯從朋友那裡換來的。這處庭園建好之後，起名為淨名庵，也稱米老庵，大概是想在北固山下、揚子江邊終老此生的意思。
米芾專門寫過一篇《淨名庵記》，充分表達了他對鎮江的熱愛：“帶江萬里，十郡百邑。繞山為城，臨流為隍者，惟吾丹徒。”這裡的丹徒，就是今天的鎮江。
然而，世事難料，元符末年，甘露寺發生一起大火，除了李德裕當年鑄造的鐵塔之外，其餘全被大火燒燬了。緊鄰北固山的淨名庵也損失慘重，所幸還有三間住宅沒有過火，米芾多年收集的文玩字畫也得以保存下來。
淨名庵被焚燬之後，米芾又在城東修建了一座海嶽庵，大致在今天的青雲門、夢溪路附近，不知道是否還有蹤跡可尋。
米芾有一個雅號——海嶽外史，他還寫過一部書法理論著作《海岳名言》，海嶽這兩個字，大概就跟他在鎮江的第三處豪宅“海嶽庵”有關。然而究竟是先有海嶽痷，還是先有海嶽外史的雅號，我就不得而知了，也沒工夫去考證。
另外，據《嘉定鎮江志》記載，米芾的父母去世後，都葬在鎮江城外黃鶴山。古人常說“父母墳墓所在”，把父母安葬的地方看得很重。米芾的父母葬在鎮江，他自己也葬在鎮江，可見他與鎮江的聯繫，要比襄陽更加密切。
然而，古人原籍故土的觀念是根深蒂固的，不管米芾與鎮江的關係多麼深厚，世人還是稱呼他為米襄陽，他自己也在詩文中寫道：“襄陽米元章，將卜老丹徒。”對於這一點，襄陽人民大概是最高興的吧。
當然了，米芾對第二故鄉也貢獻頗多，留下了有關鎮江的許多墨跡，除了“天下江山第一樓”的匾額和《弊居帖》，還有一部《多景樓詩冊》，更是上品之作，收藏在上海博物館。
雖然許多米芾的珍貴墨跡不在鎮江，多多少少讓人有些遺憾，但鎮江人民還是為米芾感到自豪，專門修建了一座以米芾命名的書法藝術公園，希望下一次能去逛逛。
辛棄疾的滿眼風光，那是再也回不去的家國
南宋嘉泰四年或開禧元年（公元1204 或1205年），一位鬢髮蒼蒼的清癯老者健步登上北固山，他站在多景樓上憑高望遠，眺望江北茫茫的地平線，那裡有他朝思暮想的家國，有他金戈鐵馬的夢想，還有四十年來在在唸唸的蹉跎歲月，一時間百感交集，奮筆揮毫寫下了一篇《南鄉子·登京口北固亭有懷》。
南鄉子
登京口北固亭有懷
何處望神州
滿眼風光北固樓
千古興亡多少事
悠悠
不盡長江滾滾流
年少萬兜鍪
坐斷東南戰未休
天下英雄誰敵手
曹劉
生子當如孫仲謀
這位《南鄉子》作者，就是大名鼎鼎的愛國詞人辛棄疾，他剛剛被任命為鎮江知府，這讓他再次看到了光復故國的希望，再次點燃了坐斷東南、建功立業的激情。
辛棄疾，字幼安，號稼軒，他一生的志向就是恢復中原，重光社稷，人生的挫折、苦難，仕途的艱險、困頓，都不能讓熄滅胸中的激情，更不能讓他放棄家國天下的情懷。
他生長在金朝統治下的山東濟南，來自祖輩的教導，讓他從小就樹立了抗金歸宋的觀念。金人殘酷的民族壓迫，金朝腥羶糜爛的政治，讓辛棄疾很早就立志為家國雪恥。
紹興三十一年（1161年），金主完顏亮統兵南侵，後方的漢族人民奮起反抗。二十一歲的辛棄疾聚集了兩千人，參加了由耿京領導的義軍，準備南下歸宋。
當時，金朝統治集團內部矛盾爆發，完顏亮在前線被部下所殺，金軍從江北撤退，北方義軍便抓住時機南下。
紹興三十二年（1162年），辛棄疾奉命南下與宋軍聯絡。在完成使命回去的途中，辛棄疾聽到消息，耿京被叛徒張安國所殺，義軍發生潰散，他不顧個人安危，率領五十多人突襲幾萬人的敵營，降叛徒張國安逮住，然後領兵南下歸宋。
從北固山望長江
辛棄疾的勇毅果敢讓他名噪一時，宋高宗也對他有所讚許，卻並未受到重用，朝廷只委任他擔任江陰僉判，他北定中原、恢復家國的志向從此就變成了遙不可及的夢想。
最初，年輕的辛棄疾還滿腔熱情地上疏朝廷，陳述自己抗金北伐的方略，寫出了著名的《美芹十論》、《九議》等文章。然而，現實是骨幹的，他的建議除了獲得有識之士的稱讚，根本沒有得到朝廷的反響，興師北伐的話題越來越受冷淡，朝廷乃至南宋社會的主流都沉淪於偏安自守的滿族之中。
歲月蹉跎，壯志難酬，辛棄疾的仕途也越來越偏離他的志向。他擔任過湖南轉運使、江西安撫使，官越做越大，俸祿越來越優厚，而他心中壓抑的苦悶也越來越沉重。
淳熙七年（1180年），已經四十一歲的辛棄疾再次出任隆興（南昌）知府兼江西安撫使。仕途的艱險讓他萌生了退隱的心思，於是就在上饒的帶湖開始修建莊園，取名為“稼軒”，從此他便自號“稼軒居士”。
就在那一年年底，辛棄疾受到彈劾，被罷免了官職，他從此開始了近二十年的閒居生活，除了有兩年一度出任福建提點刑獄和福建安撫使外，大部分時間都在稼軒閒居。“稻花香裡說豐年”，“最喜小兒無賴，溪頭臥剝蓮蓬。”這些山水田園的句子，基本上都出自那一段光陰，只是在“醉裡挑燈看劍”的時候，仍然難以抑制沙場立功的英雄豪情。
二十年的光陰如白駒過隙，曾經壯志凌雲、馳騁萬軍的少年，在山水田園的恬淡中似乎也消盡了英雄氣。“我見青山多嫵媚，料青山、見我應如是。情與貌，略相似”（《賀新郎·邑中園亭》）。然而，這種山水田園只是表面的假象，當時代的風雲發出召喚，他那滄桑的面容、斑白的鬚髮之後，始終是對家國的無限眷戀，對光復大業的滿腔熱情。
嘉泰三年（1203年），宰相韓侂冑當權，準備興兵北伐，起用了一批主戰派官員。已經六十四歲的辛棄疾被朝廷召回，任命為紹興知府兼浙東安撫使。
已經年邁的辛棄疾精神大振，他終於看到了恢復中原的希望，因此，不顧年老體衰，匆匆回朝，彷彿又找回了四十年前那個叱吒疆場的少年。
不久後，被任命為知鎮江府，獲賜金帶。於是，這才有了那一闋《南鄉子》和下面一闋《永遇樂》
永遇樂
京口北固亭懷古
千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被，雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問，廉頗老矣，尚能飯否?
辛棄疾憑高望遠，撫今追昔，雖然還是豪情萬丈，但是歲月卻不堪回首。當年的三國英雄已經被雨打風吹去，一度取得北伐勝利的宋武帝劉裕，也在尋常巷陌留下一些傳說。和那些氣吞萬里的英雄相比，自己這一生在壓抑中蹉跎了大好時光，即使還有心雄萬夫的壯志，但是總不免會有廉頗老矣的悵然，他似乎隱隱地預感到，激情過後仍然是慘淡與蕭瑟。
不久，由於受到言官的攻擊，辛棄疾被降為朝散大夫，隨後，晉升為寶文閣待制，很快又進為龍圖閣待制、知江陵府，讓他趕赴行在奏事，試任兵部侍郎。種種跡象表面，朝廷還跟從前一樣混亂，並沒有做好恢復的準備。
開禧三年（1207年）秋，朝廷再次起用辛棄疾為樞密都承旨，讓他速到臨安赴任。但是，此時的辛棄疾已病重不起，於九月初十溘然長逝，享年六十八歲。
據記載，辛棄疾彌留之際還奮力疾呼“殺賊！殺賊！”
風流總被雨打風吹去，辛棄疾一生的家國夢想，隨著生命一起凋落了。北固樓上的滿眼風光，是他再也看不到、再也回不去的家國，那種痛徹心髓的悵恨，至今讓人扼腕嘆息……
大唐名相李德裕三次出守鎮江，在這裡找到了紅顏知己
那天，天青氣朗，萬里無雲，江流浩淼，在目力所極的遠方，與天幕融為一體。
從多景樓東望，焦山蓊蓊鬱鬱，依稀可辨；西瞰金山，陽光下金碧輝煌。千古江山，多少風雲變幻，多少興亡輪迴，在那一瞬間，無所從來，也不知所向，只有江天一色，亙古如一。當年，文青皇帝梁武帝在此題名“天下第一江山”，的確實至名歸，名不虛傳。
有梁武帝題名，米襄陽寫匾，辛稼軒作詞，山水名勝能得其一已經是因緣殊勝，而北固山能集此三美，果然是天縱風流之地，能夠到此一遊，飽看江天山水，神交古人，興會古今，實在是三生有幸。
在多景樓歎賞一番，轉過清暉亭，來到衛公塔前。
衛公塔最早由唐朝宰相李德裕所建，李德裕曾被封為衛國公，因此後人多稱他為李衛公。
李德裕是唐朝中晚期著名的宰相，也是牛李黨爭的核心人物，在中晚唐的政治史扮演了重要的角色，深刻影響了他所在的那個時代。在他的仕途生涯中，曾經三次外放浙西，刺史潤州，在鎮江的累計時間長達十年之久，這座衛公塔就是他留給後世的一份珍貴紀念。
唐穆宗長慶二年，李逢吉出任宰相，由於他跟李德裕的父親李吉甫有舊怨，就將李德裕外放潤州刺史、浙西觀察使。
當時，潤州郡治、浙西觀察使官署、鎮海節度使官署都在鎮江，相當於現在的省會及大軍區司令部駐地，重要性不言而喻。
李德裕在潤州任上，做了許多移風易俗、破除迷信、減輕百姓負擔的工作，深受百姓愛戴。他自己除了收穫政聲之外，還遇到了鎮江本地的一位紅顏知己徐盼，也是一段才子佳人的傳奇，歷代小說雜劇都有演繹，可惜一直都不是爆款，所以現在很少有人知道了。
此後，在唐文宗大和八年及開成元年，李德裕又先後兩次被貶潤州。這兩次在鎮江的時間都很短，開成二年調任揚州之後，就結束了與鎮江的因緣。
現在的衛公塔早就不是原裝了，北宋元豐元年改建成九級鐵塔，明代重修降為七級，後來又幾經劫難，至1949年僅存塔座兩層，是北固山上風風雨雨的歷史見證。
凡江邊水畔一般都要建塔，在古人的觀念裡，塔為鎮水之寶。北固山鐵塔雖然很有來頭，但是與金山寺塔相比，還是遜色不少，所以不是很吸引人。
鐵塔不遠處還有一座90年修建的阿倍仲麻呂詩碑，當時正是跟日本外交的蜜月期，都宣揚要跟日本人世世代代友好下去，似乎忘了祖宗八代受到的苦難，於是便在此立了那方詩碑，總感覺有些逢迎取媚的意思。
這千古江山，多少本鄉本土的英雄豪傑、仁人志士值得樹碑立傳，阿倍仲麻呂又算得了哪號人物呢？怎麼會值得在這江山形勝之地給他立一塊碑呢？
瞬間感覺興味全無，感覺有些噁心，反身下山。
文天祥渡江處
從北固山下來，沿著西麓繞行至江邊。
下午的陽光照耀著整座山，藍天白雲成為背景，從下向上仰望，翠色蔥蘢，更多幾分明麗，果然江山如此多嬌。
沿著步道悠閒信步，忽然被甬路左側一方立柱吸引，上面豎寫七個字：文天祥脫險處。這才猛然想起，文天祥丞相曾經有一段在鎮江登岸的生死經歷，非常值得我們紀念。
文天祥丞相相脫險處雖然樹立了標緻，卻並不顯眼，也沒有其他文字介紹他那段死裡逃生的經歷，多數遊人不甚了了，感覺非常遺憾。
能為一個叫阿倍仲麻呂的三流人物在北固山頂立碑，卻讓山下的文天祥丞相相脫險處冷落在路邊，如此顛倒的做法，難道不令人困惑嗎？有些人是不是該重新檢討一下自己的核心價值觀呢？（這是幾年之前的感觸，但願現在能有改變。）
文天祥（1236-1283年），字宋瑞，一字履善，號文山，江西吉州廬陵人，他是中國歷史上忠貞不屈的典範，也是傳統文人的楷模，他用自己的生命詮釋了什麼叫做求仁得仁、捨生取義，而他一生的慷慨悲歌恰恰就是從鎮江的北固山下開始的。
文天祥是一位品學兼優的讀書人，寶佑四年（1256）成為科舉狀元，歷任湖南提刑，知贛州等地方官職。由於遠離權力中樞，又與汙濁苟且官場格格不入，文天祥仕途並不順暢，經過近二十年的磨礪，他仍然只是贛州知州。
鹹淳十年（1274年）六月，元世祖忽必烈發佈平宋詔書，元軍對南宋發動全面進攻，在奪取湖北襄陽後之後，順漢水入長江，然後順流而下，一路勢如破竹，直抵江蘇常州、蘇州一帶，臨安城危在旦夕。
此時，宋度宗皇帝已死，四歲的恭帝即位，太皇太后謝道垂簾聽政，而昏庸無能的大臣們毫無禦敵之策，一心只想乞和投降，以保全他們的身家性命。
在南宋風雨飄搖之際，太皇太后謝道清於德祐元年（1275年）正月十三下《哀痛詔》，命全國各地起兵勤王。同時，又根據大臣們的舉薦，擢用了一批才俊之士參與朝政。
文天祥也接到朝廷的給他的專旨，命他組織兵馬趕赴臨安勤王。文天祥立刻開始招募義兵，匆匆聚合了三萬多人，經過八個月的奔波，克服了千難萬險，才到達臨安。
此時，南宋的抵抗已經基本瓦解，常州、蘇州、餘杭均已失守。數月之後，德祐二年（1276年）正月，元軍三路主力在臨安北郊皋亭山會師，距臨安不到三十里。
面對元軍兵臨城下的危機，以太皇太后謝氏為代表的南宋朝廷已經毫無抵抗意志，一心只想乞降，竟然卑躬屈膝獻出傳國玉璽和降表。
元軍統帥、右丞相伯顏態度強硬，要求宋朝派出官階相同的右丞相陳宜中商議投降事宜，以此來表達宋朝投降的誠意。陳宜中貪生怕死，聞訊之後，連夜逃出臨安，回老家浙江永嘉躲了起來。
危急時刻，朝廷這才想到了文天祥。正月十九日，文天祥升任樞密使，中午又旋升右丞相兼樞密使，都督諸路軍馬，同時，讓他代表朝廷廷與元軍商議投降事宜。
從這個過程就可以看到，南朝朝廷並不是因為文天祥的才幹而重用他，完全是為了他們自己苟且偷生而讓文天祥去送死，這個右丞相兼樞密使完全就個送死差使。
正月二十日，文天祥與左丞相吳堅等人來到皋亭山因明寺的元軍大營。文天祥是堅定的抗戰派，他在伯顏面前不卑不亢，據理力爭，儘可能為南宋朝廷爭取最有利的條件，還幾次質問伯顏，元朝為何違背盟約。
伯顏沒有看到預期中的奴顏婢膝，氣急敗壞地將文天祥大營，只放其他官員回去，逼迫宋朝立刻按照伯顏的要求修改降表。
左丞相吳堅等人按照伯顏的要求回到臨安，對降表做了進一步的修改，把所有遮羞布都扯下來，像被打趴下的狗一樣歸順元朝，南宋朝廷宣佈無條件投降。
二月初五，六歲的宋帝恭帝宣佈退位，請求成為元朝藩王。
二月初八，伯顏命令宋朝官員賈餘慶等五人作為“祈請使團”去大都確認受降的合法性，就在船要開動之時，伯顏突然決定文天祥一同北上。
身在敵營的文天祥被逼無奈，只得跟隨“祈請使團”沿水路來到鎮江。由於元軍一路上看守嚴密，文天祥根本沒有逃跑的機會，一旦過了長江，再向北就是元朝的疆域，要想脫身就更加困難了。
二月十八日晚，文天祥藉故沒有跟使團成員同住，而是住在運河岸邊一個叫沈頤的鄉紳家中。文天祥趁元軍守衛不嚴，暗中與隨行的義士杜滸、餘元慶等人密謀逃跑，逃往長江北岸還由宋軍控制的真州（今屬儀徵）。
要逃往江北，首先先要搞到船。杜滸和餘元慶就每天喝酒，裝成醉醺醺的樣子麻痺元兵守衛。。杜滸跟一個養馬的老兵混熟了，每天請他喝酒，買通他帶路做嚮導。餘元慶更加幸運，竟然遇到一個故交，恰好負責管船，雖然表面歸降了元軍，心裡還是忠於宋朝，願意捨命幫助文丞相逃走。
鎮江夜晚實行宵禁，需要有官燈才能出行，杜滸很快結交了一名管宵禁的軍官，還跟他拜了把兄弟，順利騙到了一盞官燈，有了官燈就不怕元兵夜間盤查了。
一切準備停當，文天祥等人在二月二十九日夜開始行動，眾人約好在北固山的甘露寺下聚齊。
二十九日，文天祥正焦急地等著天黑開始行動，可是中午卻突發意外，元軍命令文天祥即刻過江去瓜州，與南宋的“祈請使團”在瓜州會和。
面對突如其來的變化，文天祥急中生智，推說時間倉促，要求明日動身渡江。傳令的元軍也沒有堅持，就同意了文天祥的請求。
當晚，文天祥擺酒感謝房主，請負責看守的軍官王千戶一起暢飲作別。席間，先後將房主沈頤、王千戶等人灌得酩酊大醉，然後趁著夜色趕往江邊。
文天祥一行小心謹慎地穿過了元軍的哨卡，終於在江邊看到餘元慶帶人把船撐過來。文天祥一行趕緊上船，在茫茫夜色的掩護下，使出江灣，然後逆流而上，向上遊駛去。
文天祥丞相渡江脫險處，大概就是當年他們登船的地方，如今滄海桑田，已經改造成了開放式公園，距離江岸也有很大一段距離。
文天祥等人上船之後，並沒完全脫離危險，江面上停滿了元軍的兵船，綿延數十里。他們只能強作鎮定，硬著頭皮從元軍的兵船旁經過，好不容易行到七里江，忽然遇到了元軍的巡差船。如果被元軍截住，那麼只有死路一條了。
眼看著就要陷入絕境，恰好趕上江水退潮，元軍的大船擱淺了，大家一見，趕緊拼盡全力划槳，終於擺脫了元軍，在距真州城門五里的江邊上岸，總算是逃出了虎口。
這一段傳奇的生死逃亡經歷，把文天祥與鎮江、與北固山聯繫起來，從此以後，他又幾經劫難，肩負起抗元的重任。惶恐灘頭說惶恐，零丁洋裡嘆零丁。經過了千難萬險，文天祥還是沒有能夠力挽狂瀾，於祥興元年（1278年）十二月二十日，在廣東海豐五坡嶺被俘，此後被押解至元大都，於興元十九年（1282年）十二月初九在大都柴市英勇就義，就義之前寫下了著名的忠義詩篇《正氣歌》。
文相出身豪富之家，才高志遠，性情豁達。早年，他衣食豐厚，聲伎滿堂，過著錦衣玉食的驕奢生活。及至國家危亡，他痛自貶損，把家裡的資產全部捐出作為軍費。每當與賓客、僚屬談到國家時事，就忍不住痛哭流涕，撫案陳詞：“樂人之樂者憂人之憂,食人之食者死人之事。”
在他遇難之前留下的贊文中寫道：“孔曰成仁，孟曰取義，惟其義盡，所以仁至。讀聖賢書,所學何事？而今而後，庶幾無愧!”
高中時候學文相《指南錄序》，常有肝腸寸斷之痛，後來讀《正氣歌》，依稀明白了他所說的道理：“天地正氣所鍾，必為仁人志士，砥礪名節，為萬世楷模。”這也就是他在詩中所說的：“天地有正氣，雜然賦流形。下則為河嶽，上則為日星。於人曰浩然，沛乎塞蒼冥。”天地正氣所鐘的人，他們的生命、意志都不屬於自己，而屬於家國，屬於時代，他們所做的一切，都是秉持正氣而發，因此，才能坦然面對生死，以及生死之間的一切艱難險阻。他們不貴生，也就不畏死，生的意義就是承擔起屬於他們的那份責任，而這種承當與坦然讓他們的死釋放出照耀千古的光輝。
