陳元方小時候就聰明伶俐，能言善辯。他還在11歲時，有一次家人領他去袁公府上做客，袁公是當朝的大官。
袁公對元方說:“你善於詞辯，就讓我來考考你如何？”
元方說:“等會暢所欲言時，如有不當之處還請袁大人見諒。”
袁公微笑說:“依你看，我和你父親理政的策略是誰先向誰學的？”（這個問題很是尖銳呀，回答哪位都不合適，看看小小元方如何機智回答）
元方想了想說:“大人，您可記得古代政治家周公和孔子嗎？他們先後出生在不同的年代，可是他們都有共同的目標，都為百姓造福，都推行了仁政。他們的理論至今都受到擁護，誰又能分清周公和孔子的治理之策是誰跟誰學的呢？”說完後，元方看看袁公的臉色，發現並沒有責怪自己的意思，才長舒了一口氣。
袁公不停點頭讚道:“好！回答恰如其分，今後你一定不要浮躁，要踏實做人，將來必是國家棟梁呀！”
小元方的精妙之處在於他以周公，孔子的事蹟比作袁公和父親，對二者同時稱讚，不厚此薄彼，博得喝彩。
所以，說話是一門藝術，一人之辯勝於百萬雄獅。生活工作上遇到不好回答的問題，不妨以其他事物形象對比，委婉道出其中道理，能起到事半功倍效果。
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