圖為F-35隱身戰機
美國海軍兩棲攻擊艦搭載了20架F-35B隱身戰機出現在中國南海海域，這讓F-35B遇到了大麻煩。此前不被重視的問題尖銳了起來。與此同時蘇霍伊蘇-35S戰機、成飛殲-20隱身戰機都沒有這樣的問題。
美媒《國防新聞》在2019年的夏天披露了單引擎隱身戰機F-35的13個嚴重問題，這些隱身戰機已在美國海軍、海軍陸戰隊及一些美軍的前線服役。
這13個第一類嚴重漏洞包括：
1、F-35B垂直起降戰機、F-35C艦載機，在超音速飛行時會遇到結構損壞的問題，也就是說，如果戰爭需要，他們將不能冒著結構損壞的風險進行超音速飛行；
2、F-35B垂直起降戰機、F-35C艦載機，在一些機動飛行中會失去控制；
3、飛行員頭盔顯示屏上發出令人眩暈的綠色光芒；
4、夜視儀中有瑕疵；
5、APG-81雷達在海上搜索模式下，視野太窄了；
6、F-35B的發動機推力不夠顯得有不足以讓戰鬥機安全著陸的趨勢；
圖為F-35隱身戰機
另外還有液壓系統易碎、F-35座艙氣壓問題、電池等等7個問題。
在《國防新聞》報道時，美國國防部宣稱有5個缺陷已經修復，5個缺陷正在解決，但是有3個缺陷完全沒有解決，特別是液壓缺陷和超音速飛行造成的結構損害。
美國國防部承認，一些問題可以很快解決，一些需要過幾年才能解決，比如夜視問題計劃在2021年修復，雷達掃描缺陷計劃在2024年解決。
但是超音速飛行問題，F-35B、F-35C在超音速飛行時遭受結果損壞是無法修復的，這是這兩個型號的隱身戰機將會長期存在的嚴重問題。
圖為F-35隱身戰機
目前測試的結果顯示：F-35B、F-35C長時間以高於1馬赫的速度飛行後，其機尾會受到損壞。這將破壞飛機內置其中的某些天線，並破壞雷達吸收塗層，從而隱身戰機的作戰和隱身性能。
要徹底修復這些漏洞，將需要對F-35B、F-35C進行重大設計改造，但是讓人疑惑不解的是，決策層最終放棄了修復，而放棄修復沒有經過美國空軍的同意。
美國海軍、海軍陸戰隊需要告訴他們的飛行員，不要以超音速飛行很長時間。但問題是，超音速飛行是在極端空戰中可能起決定性作用的性能。比如說炮彈使用完了被敵方發現，必須開啟超音速逃跑。比如說遇到來襲的導彈，超音速逃跑也能增加生存幾率。
圖為殲-20隱身戰機
實際上，在2019年發現這些問題時美軍對改進的需求還不是很迫切。但在2020年4月，再回頭看這些缺陷時，就知道F-35B出了大麻煩，F-35C還好一點，目前沒有面臨太多的風險。
F-35B正搭載在兩棲攻擊艦上出現在中國的南海海域，這意味著這款戰機暴露在對手的戰鬥機的作戰半徑之中。
美軍專家指出，蘇霍伊蘇-35S戰鬥機和成飛的殲-20隱身戰機都沒有此類問題，一旦在空中有機會切磋技藝的時候，F-35B連逃跑都幾乎沒有機會。（再言）
