吳蜀魏三國各有聞名於世的名將組合：蜀漢有五虎上將，曹魏有五子良將，東吳則有十二虎臣，其中關張趙馬黃五虎上將之首是關羽無疑，五子良將之首曹操生前是于禁，不過襄樊之戰于禁投降之後張遼則是當之無愧的五子第一人，那麼江東十二虎臣之首是誰呢？
十二虎臣指的是程普、黃蓋、韓當、蔣欽、周泰、陳武、董襲、甘寧、淩統、徐盛、潘璋、丁奉等十二位江東勇猛善戰的虎將，其中程普、黃蓋、韓當三人是孫堅時期的老將，蔣欽、周泰、陳武、董襲四人是孫策平定江東時期投奔的大將，甘寧、淩統、徐盛、潘璋、丁奉五人則是在孫權執掌江東後入夥，那麼他們誰才是十二虎臣之首呢？我們從幾個方面來說一下。
第一，武力方面
前三位應該是甘寧、淩統和程普：江東武力最強的兩人是孫策和太史慈，接下來的第三人就是甘寧了，少年時就以錦帆賊聞名江湖的甘寧單兵水戰能力三國第一無人可及；淩統可力戰張遼和樂進五十回合，武力幾乎可與甘寧並駕齊驅；程普可力戰太史慈三十回合不敗，武力也相當不錯。
至於其他人武力都要稍遜一籌了，即使是和甘寧一同入選三國二十四名將的周泰個人武力其實也是不如淩統和程普的。
第二，資歷和軍中地位
程普、黃蓋、韓當三位老將以程普資歷最深，軍中地位也最高，赤壁之戰時程普和周瑜分別出任左右督，地位僅在周瑜之下，論資歷和地位，十二虎臣當時無人可與程普相比。
東吳後期地位最高的是丁奉，丁奉在吳景帝孫休時官居大將軍，孫皓時期升為右大司馬、左軍師，可謂是位極人臣，但這是在十二虎臣紛紛去世之後的事算不得什麼，此前的丁奉只是一員小將，資歷最淺，所以放在同一時期來看的話，程普第一毫無疑問。
第三，個人能力
十二虎臣有幾位大將之才，分別是徐盛、蔣欽和程普。
能力最強的當屬徐盛，徐盛有大將之才，前期因為資歷較淺不顯山不露水，但是到了中後期徐盛的能力得以迸發：夷陵之戰從破劉備，曹丕三路伐吳徐盛在東線擋住曹休大軍；曹丕兩次南征都因為徐盛料敵於先，使得曹丕望江而嘆：“彼有人焉，未可圖也。”最後退兵。
早在孫策時期蔣欽就曾“欽督萬兵”平定山越，孫策時期其麾下僅有幾位中郎將，比如周瑜、程普，討越中郎將蔣欽也是其中之一；219年襲取荊州時，蔣欽獨領一軍一萬餘人巡江準備在江上截擊關羽，可以說蔣欽有大將之才。
程普歷經孫堅、孫策和孫權三朝，多次領兵平叛，赤壁之戰後先後出任江夏太守和南郡太守，也是江東將才之一。
至於其他人，無論是武力、資歷還是能力都比不上程普、徐盛、甘寧等人，這三人其實也是江東十二虎臣綜合能力最強的三人（不算丁奉，因為丁奉的事蹟主要在後期），不過如果說誰才是十二虎臣之首？此人應該是程普，徐盛第二，甘寧屈居第三。
