顧名思義，蒸青綠茶利用蒸汽來殺青的製茶工藝而獲得的成品綠茶。
蒸青綠茶是我國古代最早發明的一種茶類。在唐朝中後期蒸青綠茶非常盛行，採用"蒸青法"製作綠茶的習慣，一直持續到宋朝，並於彼時達到了巔峰。在明朝初年便逐漸被"炒青綠茶"所大規模取代，流傳到現在早已成為了老茶客們的"小眾茶"。
南宋鹹淳年間，日本高僧大廣心禪師到浙江餘杭徑山寺研究佛學，將徑山寺的"茶宴"和"點茶"製法帶到了日本，日本的蒸青綠茶由此得到長足發展。從蒸青綠茶中，日本逐漸發展出具有其特色的抹茶、玉露、日式煎茶、碾茶、番茶等，其中尤以抹茶最為著名。
茶聖"陸羽《茶經》中記載，其製法為："晴，採之。蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之幹矣。"即將採來的新鮮茶葉，經蒸青或輕煮"撈青"軟化後揉捻、乾燥、碾壓、造形而成。
蒸青綠茶的新工藝保留了較多的葉綠素，蛋白質，氨基酸，芳香物質等內含物，形成了"三綠一爽"的品質特徵，即色澤翠綠，湯色嫩綠，葉底青綠；茶湯滋味鮮爽甘醇，帶有海藻味的綠豆香或板栗香。蒸青綠茶香氣較悶帶青氣，澀味也較重，不及鍋炒殺青綠茶那樣鮮爽。
與採用"炒青法"製作出來的綠茶相比，蒸青綠茶品種及產量少之又少。中國的蒸青綠茶主要產於湖北、江蘇，主要品種有湖北恩施的恩施玉露、當陽的仙人掌茶、江蘇宜興的陽羨茶。
恩施玉露產於湖北恩施市南部的芭蕉鄉及東郊五峰山，是我國保留下來的為數不多的一種蒸青綠茶，其製作工藝及所用工具相當古老，與陸羽《茶經》所載十分相似。 其茶不但茶之湯色、葉底綠亮、鮮香味爽，而且使外形色澤油潤翠綠，毫白如玉，格外量露，故名為《玉露》。
仙人掌茶，又名玉泉仙人掌，產於湖北省當陽市玉泉山麓玉泉寺一帶，為扁形蒸青綠茶。始創於唐代玉泉寺，至今已有1200多年的歷史。創制人玉泉寺的中孚禪師，此僧俗姓李，是詩人李白的族侄。他運用熟練的製茶技術，製出扁形如掌、清香滑熟、飲之清芬、舌有餘甘的名茶。
陽羨茶產於江蘇宜興的唐貢山、南嶽寺、離墨山、茗嶺等地。"陽羨茶"以湯清、芳香、味醇的特點而譽滿全國。明代周高起，在他的《洞山茶系》中贊曰："陽羨茶"以"淡黃不綠，葉莖淡白而厚，製成梗極少，入湯色柔白如玉露，味甘，芳香藏味中，空深永，啜之愈出，致在有無之外"。
