第四名、先勝後敗李闖王
李自成原是明朝陝西境內役卒，後來因為朝廷精簡驛站而失業，當時又恰逢明末連年饑荒，各地紛紛起義，於是李自成便參加了起義軍，在闖王高迎翔部下當闖將。起初起義軍在陝西四川等地連戰連勝 ，但當明朝政府派出洪承濤、孫傳庭等大將率軍大力圍剿後，義軍便很快不支，並且被圍困在漢中的峽谷之中，不久以後高迎翔犧牲，李自成接替了闖王的位置，並繼續領導義軍作戰。但在洪承濤和孫傳庭率官軍打擊下 ，只得潛伏在陝西境內，後洪承濤等大將逐漸被調往北方抵禦清軍。這時李自成再次率軍起事，並攻佔洛陽等地，提出了均田免賦等口號，使得各地百姓紛紛響應。很快李自成擊殺明將孫傳庭，攻佔陝西全省建立大順政權。緊接著北上進攻北京，一路勢如破竹到達北京，北京城破後明崇禎帝自縊而死。李自成率軍進入北京後，派人以帝王之禮安葬了崇禎皇帝，並嚴令士卒不能驚擾北京城內百姓。
本來到此為止，李自成已經完美的做到了草根逆襲，但很快他毫無政治手段的短板便顯現出來，在北京時間一長，他便開始放縱手下欺辱原先明朝官員，以及北京城內的百姓，很快喪失了北京城的人心，而原本在山海關準備投降李自成的吳三桂得知北京情況，決定棄李自成而降清，李自成得知吳三桂降清後立刻率軍北上征討吳三桂，在與吳三桂軍隊的交戰中遭到多爾袞所率領的清軍偷襲，兵敗退出北京，並且一路敗退到陝西，又從陝西敗退到湖北後被殺。
李自成雖然從一個役卒逆襲成立大順政權並覆滅明朝，但他卻根本算不上一個可以統御天下的政治家，而他短暫的成功也有許多運氣好的成分在裡面，所以只能將他排在最後。
第三名、百折不撓劉皇叔
說起劉備，其實名義上的他還是漢朝王室中山靖王后裔，但卻因為推恩令等原因中山靖王一脈傳到劉備的時候就只能夠賣草鞋了，因此劉備本質也是地道的草根。劉備自從鎮壓黃巾起義時起兵，一生征戰，前半生先後轉戰徐州、豫州、冀州、汝南等地，卻始終沒有打下一塊屬於自己的地盤。但劉皇叔最大的優點就是堅韌不拔百折不撓。最終劉備在赤壁之戰獲勝後終於守得雲開見月明，趁機拿下荊州有了自己的地盤，不久以後益州劉璋邀請他進入西川幫忙抵禦張魯，而面對這個千載難逢的機會，劉皇叔當然不會錯過，於是他順理成章的進入益州並反客為主，成功從劉璋手中奪取了西川。幾年後劉備又趁著曹操和孫權在合肥對峙，親自率兵攻打漢中，等到曹操回援漢中時，原先曹操任命的漢中主將夏侯淵已經戰死，漢中對於曹操已經是形同雞肋，兩方經過一番苦戰，最終以曹操放棄漢中，劉備獲勝而告終。劉備此時跨有荊州、益州之地事業達到了前所未有的高度。
可惜隨著關羽失荊州，夷陵戰敗，最終他也沒有做到如同劉邦、朱元璋那樣的高度。不過好在劉備頭腦要比李闖王清醒的多，夷陵兵敗後他知道自己已經時日無多，於是招來諸葛亮，對諸葛亮進行了一番自我檢討後，將自己兒子劉禪託付給了諸葛亮，使得蜀漢從此又延續了四十年。
第二名、知人善用漢高帝
劉邦可謂是歷代草根逆襲的代表，他從一個不愛幹農活的莊家子弟，一直到四五十歲才做了亭長。後來在秦末農民起義的浪潮中順勢而起，並參加了楚國貴族項梁的軍隊，從此以後人生達到了巔峰，先後平秦滅楚登上九五至尊。
如果說劉邦的個人能力是肯定不如項羽的，但劉邦最大的長處就在於他懂的聚集人才，並且完美的做到了物盡其用，他手下的人才如韓信、張良、蕭何、陳平、彭越、英布都被他將作用發揮到了極致，試問憑藉項羽一個人的匹夫之勇，又怎麼能比得過這些各方面頂尖的人才呢？
第一名、鐵血手腕明太祖
說起明太祖朱元璋，當過放牛娃，大街上討過飯，還在寺廟裡當過和尚，經歷可謂豐富。因為元朝末年朝廷腐敗，各地起義軍揭竿而起 ，朱元璋也如同秦末的劉邦一樣，在這時候參加了郭子興的起義軍。
與劉邦不同的是，朱元璋不僅也懂得將人才物盡其用，比如他手下的劉伯溫、李善長、徐達、常遇春，而且朱元璋的個人能力更是歷代開國之君中位列前茅的存在。當他在郭子興手下時，就因為他作戰勇敢有韜略深得郭子興賞識，後來郭子興病逝朱元璋獨立，開始實行高築牆、廣積糧的政策，不斷積蓄實力，在與陳友諒的交戰中以弱勝強打敗了強大的陳友諒，並陸續消滅了張士誠、方國珍等勢力，又派徐達常遇春等人北伐驅逐了元朝 ，收復了大都以及燕雲十六州等地，從此一統華夏建立了大明。
