當一個國家同時擁有能進行核打擊的陸基洲際彈道導彈、核潛艇和戰略轟炸機，那麼就具備了“核三位一體”全面核威懾能力。目前，公認的具備核三位一體能力的國家只有寥寥兩國，分別是美國和俄羅斯。
美國一直在對現有的三位一體核力量結構進行優化調整，重點發展海基核力量，保持現有空基核力量，適當削減陸基核力量，目前在美國已部署的核威懾力量中，潛射彈道導彈佔據的比例最大，高達70%左右。美國之所以要重點發展潛射彈道導彈，是因為它的命中精度、突防能力、生存能力以及多彈頭分導能力都強於陸基彈道導彈。
從上世紀50年代以來，美國已經先後研製了6種型號的潛射彈道導彈，最新、最先進的一種就是三叉戟-2型。相比於三叉戟-1型，三叉戟-2型長度更長、射程更遠、命中精度也更高，其彈長13.42米，射程是11100千米。
就在不久前，三叉戟-2型潛射彈道導彈再次打破了世界紀錄，美國海軍緬因號潛艇成功發射了一枚可攜帶核彈頭的三叉戟導彈，這是第177次成功發射，再次打破了自己保持的該類導彈成功發射紀錄。
美國一直對三叉戟-2型潛射彈道導彈相當重視，它是美國海軍所有彈道導彈核潛艇的標配，是美國核三位一體的重要基石。一枚三叉戟-2型潛射彈道導彈能夠裝備8到12枚分導多彈頭再入體，能攜帶多枚核彈頭，這些核彈頭可以分別攻擊許多城市，一枚這種導彈能夠讓上百萬甚至幾百萬人喪命！
一直以來美國都將潛射彈道導彈視為最重要的戰略力量，正因為此，多年以來，美國一直斥巨資對其進行升級換代，它是美國戰略核威懾的重中之重，從美俄核裁軍談判就可以看出美國對潛射彈道導彈有多麼重視。在談判中，美國很樂意削減陸基戰略核武器，還表示可以將其改為單彈頭，但卻堅持潛射彈道導彈保持多彈頭，美國的居心顯而易見，因為相比之下，俄羅斯陸基核力量強於美國，而美國的海基核力量更佔優勢，因此美國想通過削減陸基核力量來打壓俄羅斯。
