最無恥最黑暗的貿易——鴉片貿易，它為西方人帶來了滾滾財源，卻為中國帶來了無窮的災難。（圖為英國東印度公司倉庫）
19世紀初，鴉片流入中國，對中國人民的危害程度空前巨大，不僅把康乾盛世積攢的國力資本都花在了鴉片上，還讓中國人身體身心遭受巨大催殘，也正是因為鴉片，英國人打開了中國的大門，讓中國整個近代史陷於水深火熱之中。（圖為林則徐虎門銷煙）
16世紀開始的"黑三角貿易"即奴隸貿易，歐洲奴隸販子從本國出發裝載鹽、布匹、朗姆酒等，在非洲換成奴隸沿著所謂的"中央航路"通過大西洋，在美洲換成糖、菸草和稻米等種植園產品以及金銀和工業原料返航。在歐洲西部、非洲的幾內亞灣附近、美洲西印度群島之間，航線大致構成三角形狀，由於被販運的是黑色人種，故又稱"黑三角貿易"。歷時300年之久。為西方世界帶來巨大財富。
絲綢之路，這是中國古代最艱險的商路。從漢武帝命張騫出使西域開始，兩千年來，中國精美的絲織品，瓷器源源不斷的銷往西方，西域的香料，瓜果，手工業品也源源不斷的銷到中國，不僅為中國帶來了源源不斷的財富，同時也帶動了沿岸文明的發展，正是由於絲綢之路，人類的發展才算進入快進鍵。
香料貿易——這是葡萄牙最自豪的貿易，曾經為葡萄牙的擴張提供了大量財富，後來相繼被荷蘭，英國經營，不斷的強國更迭經營，說明是很暴利的行業。
海上瓷器貿易——唐宋以來造船業的發展成全了海上的大量貿易，也成就了阿拉伯人的轉口貿易，更成就了意大利人的再轉口貿易。明清中國勢力衰弱之後，這一貿易仍舊締造了大量南洋富商。
私鹽貿易——鹽在中國飲食文化裡被稱為“百味之王”，自打鹽成為商品的那一天，走私食鹽就成為暴富的途徑。其利潤之高，參與人數之廣，令人乍舌。自漢到清，許多大戶都憑藉販私鹽富甲一方。
染料貿易 ——腓尼基人是古代著名的商人，腓尼基的得名正是他們出產的一種紫紅色燃料的名稱。腓尼基地處今黎巴嫩，也與正是他們教會了猶太人貿易之道。
洋布貿易——資本主義開拓封建國家市場的典型，第一次工業革命後，機器生產取代手工，正是因為機器織布成本低廉，導致落後國家的土布失去市場，而洋布則一舉打開局面。這個貿易利潤相對較低，但十分穩定，是英國印度公司的一大財源。
刀劍貿易——大馬士革劍是古代西方最優秀的武器，在戰亂的歲月，武器的銷量大增，軍火商也大發其財，這是一些阿拉伯商人的致富之路。
