引言
公元前221年，秦始皇“
振長策而御宇內，吞二週而亡諸侯，履至尊而制六合，執敲撲而鞭笞天下，威振四海”，首次完成了統一中華的偉業。然騏驥千里，非一日之功，從一個飽受欺凌的西陲小國，到一個睥睨群雄的天下霸主，再到一個橫掃六合的大一統王朝，秦始皇何以在短短十年時間內相繼滅掉六國？賈誼的《過秦論》給出了答案——“奮六世之餘烈”。
秦始皇振長策而御宇內
賈誼認為秦始皇之所以能夠在短期內鞭笞天下，威振四海，靠的正是秦國代代出類拔萃的君王，即秦獻公之後及至秦始皇的秦國六代國君。這“六世”之中，賈誼在其《過秦論》裡不惜筆墨的對秦孝公、秦惠文王、秦昭襄王等三位秦國國君大書特書。而對秦武王、秦孝文王、秦莊襄王三人卻是惜墨如金，直接一筆帶過，彷彿他們是夾在花朵中的綠葉，只有陪襯作用。
內憂外患，從容不迫
與賈誼相反，作者認為秦武王在這“六世”中的作用不下於乃父秦惠文王，其在位時間雖然只有四年，然其對秦國的功績值得稱道一番。秦武王姓嬴名蕩，作為一代雄主秦惠文王的長子，惠文王對嬴蕩給予厚望，親自為其取名為“蕩”，至於“蕩”有什麼的寓意，作者後文再說。嬴蕩人如其名，自小張揚、外露，偏於武，好用勇，身高體壯，勇力超人，常以鬥力為樂。
奮六世之餘烈
公元前311年，“惠王卒，公子蕩立，是為武王”。由於此前秦惠文王在位期間，東出函谷、西平巴蜀、南下商於、北伐義渠，對著列國拳打腳踢，已經初露一統天下的雄心，故而韓、魏、齊、楚、越諸國聽聞惠文王駕崩，紛紛遣使入秦以祝賀新王登基為名刺探情報，同時魏、楚兩國集結大軍向函谷關方向推進。屋漏偏逢連夜雨，外患尚未解決，秦國又發生了內憂。
秦武王元年，秦國蜀地發生叛亂（前316年，秦惠文王吞併蜀國，廢蜀王號，貶蜀為侯國），蜀相陳莊殺死蜀侯通國，自立為王。此時的秦武王嬴蕩年僅十九歲，略顯青澀，面對內憂外患的嚴峻局勢，各國使臣都等著看笑話，嬴蕩應對稍有不當就有可能使秦國陷入滅頂之災。他當機立斷，派出大將甘茂出兵平定蜀地叛亂，並決定利用各諸侯之間的矛盾分化瓦解外患。
勇力超人的秦武王嬴蕩
嬴蕩首先款待齊國使臣，予以齊宣王厚禮，促使兩國交好，共同對魏、韓形成夾擊之勢，斷絕了二國的攻秦妄想。針對宿敵楚國，嬴蕩又採取了聯越制楚的策略。由於楚、越兩國水土相接、民風相近，彼此皆以對方為心腹大患，故而嬴蕩拉攏越國，使楚國不敢輕舉妄動。與此同時，蜀地叛亂被成功平定的捷報傳來，秦武王在短時間內便從容不迫的解除國內外的危機。
欲伐三川，以窺周室
秦武王嬴蕩以其出眾的能力，平定了內憂外患，這使他更加雄心勃勃，“欲伐三川，以窺周室，而死不朽乎”，頗有當年楚莊王陳兵洛邑、問鼎周室的氣勢。大將甘茂認為欲通往周室，必先取宜陽，“宜陽，大縣也，上黨、南陽積之久矣。名曰縣，其實郡也”。公元前309年，嬴蕩“使甘茂、庶長封伐宜陽，因大悉起兵，使甘茂擊之。斬首六萬，遂拔宜陽”。
宜陽之戰示意圖
攻取韓國宜陽之後，通往周天子的洛邑便暢通無阻，秦武王嬴蕩親自率領十萬大軍向洛邑進發。秦國的虎狼之師陳兵洛邑，天子周赧王大驚失色，當即大開城門，迎接秦武王。眼見不費吹灰之力便完成了“以窺周室”的目標，意氣風發的嬴蕩直接率眾來到供奉九鼎之地的周朝太廟，欲舉鼎取樂。嬴蕩舉起象徵雍州的龍文赤鼎，結果大鼎脫手，砸斷脛骨，痛極難忍，“
血流床蓆，捱至夜半而薨”。秦武王對秦國尚武之風的起到了一定作用
秦武王曾說過“以窺周室，而死不朽乎”，如今果真死於周室，前言豈非讖乎？武王雖死，但其對秦國尚武的風氣的推動起到了一定作用，可能有不少人認為秦武王嬴蕩舉鼎僅僅是四肢發達、只會使用蠻力的象徵，其實不然。在《荀子·宥坐篇》中，記述了孔子關於武的方面答曰：“勇力撫世，守之以怯”。孔子之意是說，大至國家，小至個人，要以“勇力”作為處世後盾。
秦武王嬴蕩舉鼎
《韓非子·五囊》更是直截了當的表示“儒以文亂法，俠以武犯禁”。故而在春秋戰國時期，角力（比武）之風盛行，而舉鼎也屬於角力的範疇。秦武王嬴蕩更是將秦國的尚武推向了高峰，凡是勇力出眾者，經他發現並認可，都能獲得獎勵，出眾者更是能夠加官進爵。嬴蕩任用官吏的特點，如同商鞅變法的軍功爵制，秦國習武、尚武之風達到了高峰，成為民風最為彪悍的諸侯國。
秦武王嬴蕩名字的含義
不少人一聽到秦武王的名字，都會忍不住笑出聲來，認為嬴蕩這名字聽起來非常不雅。其實這是我們以現代人的目光看問題，作為一代雄主秦惠文王的兒子，名字當然是有一定含義。史學家呂思勉先生（《先秦史》作者）表示，“蕩”在先秦為“蕩平塞表”之意，即掃蕩、蕩平的意思。秦惠文王在位期間，秦國已經初露一統天下之勢，故而給自己的長子——未來的秦王取名為“蕩”，希望兒子嬴蕩繼位後，能完成他蕩平四海之夙願。在《詩經·大雅·蕩之什》中第一篇即為《蕩》，假託商紂王無道，周武王最終蕩平殷商之意。
蕩
結語
秦武王是秦國曆史上的有為之君，雖然在位時間雖然僅僅四年，但為秦國最終“鞭笞天下，威振四海”作出了傑出的貢獻。首先在政治上，他設置丞相，連齊制魏，聯越制楚；在經濟上，修改封疆，更修田律，疏通河道，築堤修橋；在軍事上，攻拔宜陽，設置三川，平定蜀亂。同時秦武王嬴蕩可以說是我國古代君王中，因自身喜好而對社會影響最大的人之一。他偏於武，好用勇，更好角力（舉鼎），其對秦國尚武的民風起到了一定的推波助瀾作用。
參考文獻
呂思勉，《先秦史》，中國友誼出版社，2002年
昊天牧雲，《秦朝那些事兒·秦國崛起卷》，中國工人出版社，2010年
馮夢龍，《東周列國志》，上海古籍出版社，1987年
