李林甫雖然在唐朝當了19年宰相，但他卻不是一個有才能的人。相反，他是一個精於政治、善於猜測人心的人。唐玄宗初年，勵精圖治，周圍也有一些能幹的大臣，然而，他可能看到了唐朝變得更加繁榮，所以他就開始心高氣傲，縱情享樂。那時，他周圍都是些沒有能力的小人物，只會奉承於別人，李林甫就是其中之一。
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今天我們要說的這個人想必各位聽官很熟悉，他就是曾經風靡大唐一時的李林甫，那麼究竟這個人是如何做到口蜜腹劍？又如何獨攬大權的？真像歷史所說的如此不堪？還是他也有過人之處，下面我們就為大家揭曉。
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李林甫的曾祖父是唐高祖李淵的族弟李叔良（唐高祖時被封為長平王），而在為了抵禦突厥的毒箭，他的祖父(原州刺史)和他的叔侄李(柔王)都身中毒箭相繼死去。
因為武則天革命，李唐宗室多見構陷，所以到了李林甫祖父這一輩，父親李思誨（太子中舍人），叔叔李思訓（唐中宗時期啟用，後為左羽林大將軍，右武衛大將軍），父親和叔叔都是唐朝的大畫家，尤其以畫山水而聞名。
李林甫出身於皇室，論輩分來看那得是唐玄宗的叔叔。為什麼要介紹的這麼詳細？因為這關係到李林甫的一生，因為除了科舉考試之外，唐朝還有門蔭入仕——也就是王公貴族和各級官員的後代，他們因為家庭背景而獲得官職。
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李林甫作為皇宗室後裔而進入大唐官場，在唐代，律令就規定了門蔭入仕途僅僅授予散官(沒有薪水，沒有特定的職位，只有空有一個名字而已)，還且可能需要做一些雜役，這個雜役的任期通常是兩年，宗室子弟經常擔任雜役的地方是千牛衛。
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因此，李林甫獲得了的第一個官位，就是擔任千牛衛備用，而這個位置就是握著劍和箭，宿在帝都的魏，李林甫從軍兩年，年輕穩重，遵紀守法，他在千牛衛隊中加上也有他叔叔的影響力，所以在他服役結束後，他被直接提升到的職位，就是負責守衛宮殿的大門，這就相當於一個七品武官，這也就表明李林甫已經進入了的官制這個系統中了。
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然而，當李林甫掌管魏之昌時，正是唐宣宗與太平公主為爭取政治權利而激烈鬥爭的時候。然而，當李林甫也能夠執掌大權，仍然在皇宮中擔任千牛之職時，很明顯，李林甫在這一時期具有傑出的政治智慧，從而在這場政治風暴中保存了自己。
