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大約是1982年吧，蔣紅星忽然告訴我，他要離開化肥廠了，到酒廠去上班。
這消息於我很傷感，我與紅星雖然結識時間不長，卻非常親密，短短數月，竟是形影不離。我問他酒廠在什麼地方，他說在江口。八十年代初期交通閉塞，江口於我遙遠得宛如天涯。我半天無語，我的心好一陣沉落。
蔣紅星在看高粱的長勢。圖源：宜昌文明網
記得那是一個深秋的日子，陰晦的天空飄蕩著一股清寒，我幫紅星將幾件簡陋的行李搬上了卡車，然後揮手告別。就在那一刻，我記住了江口，記住了江口有一家酒廠，記住了在那家酒廠裡有我的一個兄弟。
1985年，我寫一篇名為《在人生的十字路口》的短篇小說，其中有這樣一個情節：在一座化工廠裡，有一個很有藝術天賦的青年，考入了省藝術學校，然而就在臨行前的最後的晚上，工廠黨委書記來了，黨委書記很想留下這位青年，因為這位青年是工廠裡的技術革新能手。黨委書記從食堂弄來了幾碟涼菜，酒呢，自然是枝江酒，那時候最著名的枝江酒是枝江小曲。
枝江小曲酒。圖源：中國酒投網
我到天門參加一個筆會，一群武漢的朋友紛紛問我，你們枝江的枝江小曲酒真的很不錯麼？我說真的很不錯。武漢的朋友們很惋惜，都說你應當帶幾瓶來給我們嘗一嘗的。我也惋惜。
那晚喝的是天門產的地方酒，幾杯下去免不了一陣雲天霧地，將枝江小曲吹噓得彷彿玉液瓊漿。惹得我的幾個天門朋友很是不快，輪番向我灌酒，一口氣灌了我1 8杯，灌得我當場就找不著北了。在那座以茶仙陸羽命名的賓館裡，我吐了個昏天黑地，朦朧中我想起了那座我從未謀面的酒廠和一別經年的兄弟，心頭不由升起一種欣慰，好像我一直拖欠著酒廠的一筆債，如今終於償還了部分似的。
如今的枝江酒業園區大樓。圖源：新浪湖北
不久，省作家協會派來一名幹部到枝江鍛鍊，是《長江文藝》編輯，二十出頭年紀，很多日子裡我和他支著煤油爐，煮一鍋蘿蔔談社會，談人生．談文學，也談酒。常常是，邊喝邊談，一瓶酒底朝天了依然興致盎然。
那會兒枝江酒廠已經有了枝江大麴，可我那位編輯朋友對枝江酒一律稱為枝江小曲。他要求我在作品裡多寫枝江小曲。他說每一個作家都有一種故鄉情結，他用一種含混不清的聲音指點我說，你的故鄉情結就是枝江小曲。我糾正他，我說如今我們喝的是枝江大麴，他驚愕住，連連點頭。可過不多會兒他又變成枝江小曲了。
枝江大麴。圖源：網絡
後來，那些武漢市的朋友果真來了一回枝江，其中有目前在中國文壇最走紅的作家劉醒龍、鄧一光等。以我跟他們的交往，劉醒龍酒量平平，而鄧一光一下車就宣稱胃疼。我說你們不是念念不忘枝江酒麼？你們今天到了枝江怎麼能不嚐嚐枝江酒呢？
在我的文章裡，只要涉及酒，必定是枝江酒了，先是枝江小曲，再是枝江大麴，再是三峽宴，到我寫長篇小說《走進夏天》時，便是枝江大麴精品王了。翻閱我的文字，可以覓見枝江酒廠近二十年的發展歷程。
枝江大麴。圖源：網絡
我和蔣紅星再一次相見已是15年後，我也調到了枝江，交通的便利一下子縮短了我與枝江酒廠的距離，去後我才知道紅星已經當上了枝江酒廠副廠長，併為枝江酒廠的發展做出了卓越的奉獻。我感嘆不已。我想起了15年前的那個深秋，大雁南飛，黃葉飄落，我們相互贈言，依依惜別，一切恍惚就在昨天。
1998年，蔣紅星就任枝江酒業公司總經理。
也是1998年，我開始寫作《走進夏天》。
《走進夏天》是一部描繪國企改革的長篇小說。我的小說背景雖然是棉紡廠，但是，在我胸中縈迴的是我的所有工人兄弟，是我的那些從事國企改革攻堅的朋友。他們是中國經濟騰飛的動力，他們無愧為中華民族的脊樑！我，一介書生，只能用我的文字和心血編一隻花籃敬獻給他們！
圖源：網絡
小說出版後，受到了普遍讚譽，惟獨我在書中隆重推出的枝江大麴精品王反響寥寥。起初我百思不得其解，後來我才恍然大悟，因為，自紅星出任總經理後，幾年時間裡，枝江酒業已經如日中天，其聲譽聲望，遠遠超出了我這部小說的影響。即便在遙遠的京都，也能聞到枝江大麴的芳香。
那一瞬間，我百感交集，既有發自心底的讚歎，又有幾分淡淡的惆悵。如今，芳名遠揚的枝江酒早已無須搭載我的文字，我也因為年輪的增長而酒量銳減，那種一口氣幹掉半瓶小曲的豪勇和血氣像美麗的彩虹永遠消失了。在未來的日子裡，我只剩下深深的祝福與由衷的祈禱。為我的兄弟蔣紅星，也為枝江酒和枝江酒業！
致謝與聲明：
本文圖片部分源自網絡，侵刪。
本文轉自長江文藝，將杏《我與枝江酒》
特此致謝，侵刪。
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