引言
印度河文明在人類文明史上是一個短暫而輝煌的存在，長期以來，人們對它的文明還是一知半解。最早的印度河文明產生於印度河兩岸，由於時代久遠，這一時期的文明早被塵封在歷史的長河中，無人知曉它到底是一種怎樣的存在。直到20世紀20年代左右，經過考古學家數十年的考察與研究發現，在古印度河流域發現了100多個規模較小的村落與鄉鎮，其中還有兩個規模較大的中心城市：哈拉帕和摩亨佐·達羅。由於哈拉帕文明發現的更早一些，所以印度河文明也叫哈拉帕文明。這兩個城市規模很大方圓都超過了五公里，應該是當時城邦的中心。從這些遺蹟來看，相比稍早的兩河文明和埃及文明，印度河文明規模更大一些。但是卻僅僅存在了短暫的500年。
圖一：印度河流域的古文明區域
一、古印度文明人民的勞作方式和文化印章
和美索不達米亞文明相似，印度河文明也是在河水氾濫的基礎上發展而來的。主要體現為建立在農業經濟上的城市文明。依靠每年定期的河水氾濫帶來的肥沃土壤以及先進的生產技術，居民們在這片廣袤的土地上繁衍，過著穩定的務農生活。主要種植的糧食作物有：大麥、小麥等以及一些用來生產交換的經濟作物棉花、胡麻等。得天獨厚的天然草場以及豐碩肥美的水源，成為了人們馴養牲畜的天堂：雞、鴨、狗、綿羊、山羊、水牛、黃牛、駱駝、大象應有盡有，不但是人們勞作耕種的交通勞力工具還是他們肉食的直接來源。手工業方面：紡織業、製陶業、珠寶業日漸興盛，眾多琳琅滿目的首飾、裝飾品等豐富點綴著人們的日常生活。促進了早期商業的貿易往來與發展，商品不可以遠遠滿足本地人的日常需求，大量的金銀首飾被販賣至西亞境內。
圖二：印度河流域文明示意圖
人們對於印度河文明的瞭解只能通過一些遺留的遺蹟來進行推測，人們對於哈拉帕和摩亨佐·達羅文明的瞭解仍然是少之又少的。每一個文明發展和成熟的背後一定是文字的發明與產生。但發掘顯示，在哈拉帕文明成熟的遺址中，考古學家們發現了大量哈拉帕印章。
這些印章大多是由天青石、象牙、陶泥等各種較堅硬的材質構成，但是解讀這些印章和發掘其中隱藏的秘密是非常困難的，結果是令人失望的。這些印章文字是目前世界上已知最早的文字體系之一，沒有人能夠解讀印章背後的含義。文字是一個國家文明的水準，有文字的印章極有可能是當時文明政治、經濟的重要考證和說明依據。關於印章閱讀的方法也非常有趣：前一行由左向右讀，後一行尾首詳解從右往左讀，人們對於此文字的解讀就只限於此。印章上面除了大量印刻的文字之外，還有許多豐富的圖案。這些圖案上面印刻了各種各樣的動物，大象、牛羊、犀牛等，還有一些人像以及人們幻想拼湊出來的生靈鳥獸等等。
圖三：古印度文明的印章文字與圖案
二、古印度文明之下先進的城市規劃與完備的排水體系
值得考究的是，印度河文明周邊的具有特定規劃和一定規模的城市建築群以及體系頗為完善的下水道引導疏通系統。兩座主要的核心城市哈拉帕和摩亨佐達羅兩城相距650千米，城市的建築構造非常相似，都是按照一箇中央盡心策劃建造的，都分為衛城和下城兩部分。衛城是由磚牆堆砌而成，四周設有防禦的塔樓，西部建造有一個規模宏大用來儲存糧食穀物的穀倉；南部則是一群公共建築物的會議大廳。具有趣味性的是，衛城的中央有一個規模較大的公共浴池，浴池周圍還有很多間小浴室，室內的高臺上放置著許多水罐，應該是用來提供熱水的裝置。據考古學家研究推測，衛城很可能是統治者居住的地方，而下城則是供普通居民居住的場所。這也標誌著哈拉帕和摩亨佐·達羅是早期的奴隸制國家。衛城與下城構造精美程度與設計複雜程度還是有明顯的差別，但共同的特點是，都有完善和系統的洪水洗浴設施和下水道疏通體系。以此可以看出，古城居民喜歡清潔淋浴、講究衛生的生活習慣。
圖四：印度河流域的文明古城摩亨佐·達羅城
通過遺蹟發現，城內除了一些規模差不多的房屋建築以外，最引人注目的地方是二層的樓房建築。這些二層式的居所中配備了完善的排水系統，依靠牆壁中的從上至下的管道，這些管道按照特定的弧度和槽溝，將二樓居民的廁所用水以及淋浴汙水排至下水道。還有一些人家還專門設計了獨立於排水管道的垃圾通道，方便日常生活的清理與打掃。所有的汙水以及廢棄物經管道統一排入地下通道，都是些埋藏於地下的暗渠，體系可謂是非常完備了，已經與現代化的城市構建體系有著極高的相似性了。哈拉帕和摩亨佐·達羅這兩座城市分別坐落於印度河的上游和下游，以此說明兩個城市是相互獨立的，但是生活習性、生活方式、文明程度卻是高度相似的。
三、古印度文明滅亡的未解之謎以及原因猜想
關於印度和文明的滅亡，一直以來是考古學家和科學家們研究討論的話題。其中最有說服力的是：雅利安人的入侵。直到印度河流域文明發展的後期，一支來中亞的白種人大量地湧入這裡，他們在歷史上被稱為印歐語系雅利安人部落。雅利安人最初的故鄉是在南俄草原，長期過著不穩定的遊牧生活，後來為了生活的安定與部落的繁衍，他們收拾好裝備，馱著帳篷，帶著他們的牛羊、人馬、戰車外出漂泊，尋找新的家園。
圖五：以高貴者自居的雅利安人南下入侵
其中，一路向東的一支隊伍進入伊朗高原成為後來的米底人和波斯人，一路南下的隊伍向南進入印度河流域。雅利安人意為"高貴的"意思。這些以高貴自居的雅利安白種人將那些被他們征服佔領土地上的皮膚黝黑的人稱作是"達薩"意為敵人的意思，是一群沒有鼻子或鼻子扁平、只會說邪惡語言的黑人。經過兩個部落長期而又漫長的戰鬥，印度河最開始的部落種群活力漸漸消耗殆盡，兩座城市文明也逐漸走向衰落，直至滅亡被掩埋在歷史的長河中。
還有一種說法是：河水氾濫、自然災害頻發，導致瘟疫四起，淤泥掩蓋了印度河文明。從哈拉帕和摩亨佐·達羅兩座城市的斷層遺蹟來看，它們至少被泥沙掩埋過五次，但是每次災難過後，城市還是會在一定時期內得到恢復和調整並且相比以前會有更加明顯的進步與發展。遺蹟中遺留的繪畫圖紙以及測量工具為這一現象提供給了有力的考證。兩所城市經得住大自然以及河神五次的考驗卻逃不過一場瘟疫。從天而降，忽如其來的一場大傳染病打倒了這一勤勞聰慧的民族，在最後一次的淤泥掩埋之後他們的文明便長眠於地下，直至考古學家將他們挖掘，重現於世。在印度的古詩集《羅摩衍那》中一篇故事記載中描述了一個非常神奇的場景，對於文明的消失是一種突發性和戲劇性的解釋。相傳在摩亨佐達羅附近爆發了一場規模巨大的戰爭，隨著一聲巨響，幾十萬大軍瞬時灰飛煙滅。如果真的存在此種神力，那麼也只能是核彈的爆發了。但在那一時期，核彈是不可能存在的，這種說法不攻自破。或許，對於古印度文明的滅亡原因考證還需要我們更加高超的手段與先進的方法將其謎底徹底解開。
圖六：古印度文明遺址遺蹟
對於短暫卻有著高度文明的古印度人來說，他們生活是幸福的、豐富的。西班牙歷史學家塞萬提斯說過："歷史孕育了真理，它能和時間抗衡，把遺聞舊事保存下來，它是往古的跡象，是當代的借鑑，是後世的教訓。"古印度文明的滅亡，對於人類早期文明的研究和探索是可惜的遺憾的，依靠現代的科學技術與研究，目前我們對於古印度文明的瞭解或許是冰山一角，但對於當時來說，古印度人民先進的生活方式以及完善的體系構建是讓人敬佩和神往的。
四、結語
古代文明一般都誕生在土地肥沃、水源充足、氣候溫和、自然條件優越、物產資源豐富的地區。因為這些條件更有利於人類文明的發展，包括種族的延續、勞作的便利以及城市的運作和文化藝術的繁盛。縱觀人類所有早期的文明，發源地大多都是依靠河流。有著依託於尼羅河發展的古埃及文明，盛開在底格里斯河和幼發拉底河的美索布達米亞文明，滋長在長江黃河流域兩岸的古中國文明以及繁衍在印度河流域的古印度文明。河流江域在人類文明發展史上充當著極其重要的角色。它們是人類文明的搖籃，以豐美的乳汁滋養著萬物生靈，給予後人無限探索與研究的空間和無限的遐想。是大自然和歷史給予人類的寶藏，是永久閃耀著的文明藝術瑰寶。
