王寶強，1984年5月29日出生在河北省邢臺市在一個貧寒的家庭裡，在童年時期不被別人關注，在母親的記憶中，王寶強的衣服都是他哥哥姐姐穿剩下的。王寶強因為看了李連杰的《少林寺》，才萌發了想要演電影的想法。
6歲開始習武，8歲至14歲在河南嵩山少林寺做俗家弟子，在少林寺裡，入門最初3年是基本功練習。冬季在凌晨5時起床跑步，夏季則提早至4時。週一和週二是素質訓練，從少林寺跑到登封市區，再返回來，幾乎相當於一個半程馬拉松。早上做完基本訓練，下午還得學習文化課，晚上再將當天的訓練內容複習一次。在少林寺的6年中，王寶強只在過年的時候回過家。
其實表演都是很虛假的，李楊要的就是他們平常坐在那裡聊天的樣子，可以看到一個比較放鬆和真實的狀態。我從這些錄像裡面挑中了王寶強，他比較接近我們電影中要的狀態，而且他做過替身演員，對於鏡頭也不會完全陌生。
他拍電影的時候很努力。當時我們有一半的演員和製片部門的確跑掉了，影片裡演小紅的那個女主角就跑掉了，因為他們害怕下井。製片人也跑了，李楊只能自己當製片人，但是王寶強堅持住了。我當時就告訴他，可能你堅持下去也得不到什麼結果，但是至少你有一部屬於自己的作品了。
2004年參演馮小剛賀歲劇《天下無賊》，因其樸實的個性和獨特的幸運而獲得關注。他的盲井無意間被小剛導演看見，覺得這個孩子特有意思，在魯豫有約裡小剛導演說過了，就是要找個和傻根一樣的人做最本色的演出。
在拍攝《天下無賊》時王寶強因為樸實的性格和劉羅英建立了深厚的姐弟情，那一年的11月2日，王寶強更新微博曬出《天下無賊》中與劉若英的劇照，稱想我的劉若英姐姐了，隨後轉發微博並回復表示自己也想對方：“知道你忙，看了你很多戲，好好完成你所有夢想，問候你美麗的媳婦。”
2006年主演30集電視連續劇《士兵突擊》，成功地塑造了許三多這個角色，其自然的表演才能在這部劇集中得到展現，並憑藉電視劇《士兵突擊》主人公許三多形象登上百度LOGO。
王寶強認為，傻根不像自己，許三多才像。他最早看到《士兵突擊》劇本的時候，“感覺完全是為我而寫的，真的是戲如人生，人生如戲。感覺我生活中就是這樣一些事，而上天就給你安排了這麼一個機會。拍《士兵突擊》，我感覺沒有什麼難度，這就是我的本色。根本不用去演，那個角色就是自己。” 2008年，發行首張EP《有錢沒錢回家過年》，5月份發行單曲《出門靠朋友》，12月推出單曲《勢不可擋》，同年登陸央視春晚領唱《農民工之歌》。
2008年6月，推出自己的首部自傳《向前進—一個青春時代的奮鬥史》，9月參加主演《我的兄弟叫順溜》扮演狙擊手順溜，11月25日主演由顧長衛執導的公益廣告。
2009年，擔任浙江低收入農戶青少年關愛行動形象大使並拍攝公益廣告，8月與華誼群星參加《大愛誼家》雙年會歌曲秀，演唱歌曲《做有意義的事》。
他把握住了上天給的每個機會，把一個正直、勇敢、善良、對人一片赤誠的士兵完整地表現出來。而上天也實在是眷顧他，一部沒有耀眼的明星、沒有宣傳轟炸的軍人戲就這樣火了，成了今年網絡上最受追捧的電視劇，坐上很多排行榜的首席。很多人認為，“士兵不放棄、不拋棄的精神讓人感動。”“許三多的遲鈍、缺心眼、一根筋，感召著人們跟現實相悖的內心，為人們提供了一次自我反思的契機，是一種鈍感的魅力。”
